公元1279年3月19日（宋帝昺祥兴二年、元世祖至元十六年二月癸未），宋元在厓山（今广东江门市新会区南海中）海上决战，元军主帅张弘范封锁海面前后夹击大败宋军，南宋主将张世杰退守中军。日暮，海面风雨大作，浓雾迷漫，张世杰派船来接宋帝出逃。丞相陆秀夫估计已无法脱身，先令妻子投海，然后对9岁的小皇帝赵昺说：“国事如此，陛下当为国死。”背着他跳海殉国。元军灭南宋后于悬崖勒石，刻下一行“张弘范灭宋于此”的大字。此行大字在明朝时期被人铲去。
这河北省保定人氏张弘范及其父张柔一般历史教科书上多做回避，做了些查找，其历史资料如下：
（以下内容全部来自中国大陆官方网站或个人博客）
上图 张弘范墓现状
河内村元墓群位于定兴县西南6公里处高里乡河内村西，为元代家族墓群。墓群南北长300米，东西宽200米，占地面积6万平方米，墓区平均高于地面6米，为元朝张弘范家族墓，昔日墓前曾立“张弘范墓碑”（已毁），抗日战争时期曾被匪徒盗掘，盗掘张公墓志铭一通，（现存易县）地表已成菜地，空空的只能见到一对残破的石羊，和土中露出少部的石望柱一根。
定兴县志上的张弘范神道碑碑铭：
张弘范墓碑，正书在河内村，碑高丈许，前后刻文。
大元故银青荣禄大夫平章政事武烈张公神道之碑 篆额
大元故银青荣禄大夫平章政事武烈张公神道碑铭
翰林学士承旨中奉大夫王磐奉勅撰并书 光禄大夫平章军国重事监修国史耶律铸篆
自五代已降南北分裂不相统一三百余年大元圣天子至元十三年岁在丙子始以王师平定江南师至临安城
下宋主显奉表称臣纳地入觐赐瀛国公然后天下合而为一民知有息肩之望无何凶险小人取赵氏宗室二幼子曰益王昰
广王昺挈之南奔至交广间立昰为主僭窃名号昰病死复以昺立恃山海之险连岁未能平至元十五年镇国上将军江东道宣慰使张公弘范因入觐请于朝愿得奉命致讨天子嘉其忠拜蒙古汉军都元帅仍赐以内库精甲宝刀就扬州行台支拨蒙古军一千步卒四千海道水军一万五千公率之南行以十六年春正月二日入海道步鲸波五千里至交广抵崖山往返十月岭海悉平凯还入觐天子宴之内殿慰劳甚厚方议赏功寻以瘴疠作上命太医珍视日以疾状奏闻公疾且革沐浴具衣冠令
家人扶掖庭中望阙致拜礼成区处后事毕端坐而薨至元十七年正月十日也享年四十有三讣闻上深悼惜即以其子珪袭管军万户佩金虎符命有司议恤典赠平章政事太常寺议行谥曰武烈公翰林学士王磐定撰碑文谨按行状公讳弘范字仲畴蔡国武康公第九子也武康公以元勋大德历事五朝望重山斗名满天下而公资英異志概沈雄克肖克嗣身为将种而能博览经史练达古今喜与士大夫交遊中统初受御用局总管三年改行军总管从亲王合必赤讨李璮定青齐之乱第公居多
至元改元兄弘略自顺天总管入官宿卫上召昆弟四人面阅之择可以代其任者遂畀公虎符授顺天路管民总管二年移大名路总管下车之日问民疾苦蠲除宿弊吏畏敬而民安之六年王师围襄阳括诸道兵以益之益都一军勇悍难驭择帅难其人会有以公为言者□契上旨即授益都淄莱行军万户復赐金虎符既至分戍鹿门堡以断郢復授兵而且绝其饷道主帅喜曰张九在鹿门吾无东顾之虑矣公言于主帅曰国家规取襄阳而缓于力攻者所以重惜人命而欲待其自毙也向者夏贵乘江涨以一岁衣粮送入城中我军坐视莫之能禦欲待其自毙不亦难乎襄阳西南地接江陵归峡商贩之旅更休之卒络绎不绝虽围之十年彼何困之有今可于万山筑一城屯军数千则西州之耗断而不通罐子滩立一栅屯军数百则东州之信断而不闻如此则使彼之自毙期庶可待矣帅府以其策奏闻朝廷从所请公以五千人戍万山中严号令恒若敌至赏与将校燕射城东忽有敌兵步骑万余 城下将校以众寡不敌请敛入城公曰敌闻吾筑此垒故来相探耳且彼不来吾犹将求之况其自至避之何为命军士列为长阵命之曰闻吾鼓声则进吾鼓声未鸣而妄动者死敌恃众呼噪来冲两作而我竖立不动公曰
敌气衰矣技止此耳授桴奋击敌兵大溃奔北死伤者数百人八年筑一字城进逼襄阳仍攻樊城破其外郭九年会攻樊城流矢中其肘明日裹疮帅锐卒先登遂拔之襄阳既下送降将吕文焕入觐上赐公锦衣宝鞍白金麾下将士赏赍亦各有差十一年王师大举南伐丞相伯颜命公率左部诸将循汉水东行略郢州十二月攻武矶堡拔之我师渡江公为前驱时贾似道以兵阻芜湖孙虎臣据丁家州公率将士转战前进大军继之所向长驱略无梗阻十二年我师驻瓜州分兵树栅守护津要扬州都统制姜才出兵二万犯扬子桥公会都元帅阿术禦之与宋军夹水相望公率百余骑径渡直冲其阵才所部多北人叛亡者阵坚不动公佯为退却以诱之彼果来追公旋辔挺枪樁其渠帅殪之敌众溃走自相蹂践追及城门而还宋人知其国势必亡不可支持尽集诸道兵聚焦山将致死于我其气甚盛我师合击战少顷公之一军从其左胁突入横冲之南阵乱遂大败之追奔至圌山之东夺战舰八十艘俘戮以千数主帅上其功改亳州万户仍赐以拔都之号拔都者国朝译语骁勇无敌之美名也蔡国武康公尝得此号故亦以赐公十三年浙东叛公奉行台命往讨之行至台州先遣人持书以温言告谕守将晓以祸福守将
不听杀使者而焚其书众咸忿怒攻破其城将士皆言宜尽屠之公曰执迷不听命者守将也小民何与焉遂擒其渠魁戮之余並释放不问台人戴其德以为更生之恩宋相文天祥窜伏山谷兵士得之缚之麾下公与语嘉其不屈节命释其缚待以客礼仍为访其族屬被俘者悉还之师还授江东道宣慰使是岁即入觐请兵讨平嶺海之时也事已见前兹不重敘公夫人赵氏贤淑克家子男一人即珪也铭曰
扰扰寰区今古同途治由混一乱起相图不战不 措世安宁圣皇庙略方在经营蠢而顽凶梦魇狂醒扶持孺子窃弄天兵釜鼎游鱼 须臾震惊嶺海摇荡荆吴张公忠纯智勇超群请兵天阙誓扫妖氛海山嵯峨万里鲸波师行十月振旅旋戈奏捷天庭宴劳恩荣策勋方始瘴毒灒婴呜呼生为贵胄 亨衢入司民社出握兵符功书竹帛德被阎闾寿虽非永芳名不渝至于释文天祥之缚而待以客礼戮台州叛将而尽□其余此其英 度有古良将之风烈而可以为分阃登坛之范模
至元十八年八月十七日夫人赵氏子男昭勇大将军管领保定等路军马万户珪立石
张弘范
初生牛犊
张弘范的父亲张柔在元太祖八年（1213年），蒙古军南下中原，金都南迁之时，以地方豪强的身份，聚集乡邻亲族数千余家结寨自保。元太祖十三年（1218年），与蒙古军战于狼牙岭（今河北易县紫荆关附近的狼牙山一带），兵败被俘，降于蒙古。元太祖二十年 （1225年），蒙古任命他为行军千户，保州等处都元帅。
元太宗十年（1238年），张柔四十九岁时，张弘范出生，金朝已经亡国四年了，所以他说不上是金朝的臣民。他有八个哥哥，两个弟弟。他八哥就是后来承袭万户爵位的张弘略。郝经很长一个时期是张柔为子弟们礼聘的家庭教师，张弘范也是郝经的门下士之一。在父兄师友的熏陶下，张弘范成长为一个文武全才的年轻将领。[1]
元宪宗蒙哥六年（1256年），张弘范正二十岁，已经成人了。他身长七尺，仪表出众。当时男子成年都有蓄须的风尚。张弘范长须拂胸，丰采翩翩，算得上一位美髯公。不仅是骑射能手，而且以善于马上舞槊（即古代的武器长矛）知名于时。口才很好，善于应对，诗歌也写得很有特色。[1][2]
整军平叛
元宪宗蒙哥六年（1256年），其兄张弘略任顺天路总管，他赴蒙古大汗的驻地述职之后，张弘范被留下代理工作，这给他提供了展示其行政管理才能的绝好机会。他决意要改革风气，严格整顿纪纲。当时蒙古军队的纪律很差，他们所过之处，百般骚扰。张弘范认为：“国家应该是有法制的，应令行禁止，不允许有违法的行为。凡不遵守法度的，都要绳之以法。”这样，许多违反军纪的蒙古兵都受了处分，不少人挨了军棍。从此以后，蒙古军队风清弊绝，耳目一新。
中统元年（1260年），忽必烈继承蒙古汗位，改元中统。这时张弘范正是二十四岁，被任命为御用局总管。中统三年（1262年），山东军阀之一的李璮起兵叛乱，张弘范跟从亲王孛儿只斤·合必赤前往济南讨伐李璮。忽必烈命令张柔和张弘范率兵二千迅速去大都（今北京）亲自检阅，并立即任命张弘范为行军总管。这个职务相当于一个纵队司令官。在平叛进军中，他不避艰险，屡立奇功，成为忽必烈很器重的一个青年将领。[3]他严以律己，廉洁奉公，处理日常工作，公平合理，信赏必罚。胸怀坦白，不怀报怨之心。士兵有疾病，一定要亲自去探视，照顾医药治疗，不幸而逝世的，一定要把柩骨送回故乡；上级有赏赐一定分给群众；有军功而未获酬赏的，一定为之代请陈说，不得请求，不止。这些看来是很平常的行为，但发自内心、持之以恒，在士兵中受到很多人的爱戴和信赖，逐渐取得了很高的威望。李璮之乱被平息之后，元廷认为李璮掌握地方的兵民之权，因而能够为乱，所以商议罢免势力较大的世侯的官职，张弘范因此被罢。[4]
追随世祖
至元元年（1264年），张弘范的八哥张弘略调至京城充任宿卫（蒙语称为怯薛，是为大汗轮流值宿守卫的禁卫军，后来发展成为元代官僚阶层的核心）。忽必烈在张柔诸子中特别选拔出张弘范来代替张弘略的工作，把金虎符亲自交给他，正式任命他为顺天路管民总管。佩带金虎符在当时是一种特殊荣誉，也是享有特权的标志。从此在朝廷青年贵族群中，成为一个崭露头角的新星。
至元二年（1265年），他又由顺天府调任大名。未上任之前，他改穿便服微行出访，到各处调查民间疾苦。发现了收租的官吏们非法加派，群众怨声载道。于是他上任后第一件事就是惩办那些不法的仓吏。由于这些措施，很快就取得群众的拥护。那年又适逢大水，他没有请示就决定免除了灾区的全部租赋。管理财赋的部门认为他犯了“专擅之罪”，要给他以处分。为此，他请求赴大都直接向皇帝申诉。见忽必烈后，忽必烈问他：“你有什么要申诉的？”他说：“我以为国家把粮食存在小仓库里。不如存在大仓库里好。老百姓因为遭了水灾，交纳不上粮。如果一定要从农民口里夺取粮食，政府的小仓库当然会充实起来，但老百姓就会死绝了。等明年就会一粒粮也收不到！首先要让人民活下来，以后才会年年有收获、家家有余粮。农民有了余粮，那不都是国家的粮食吗？这就是我所说的大仓库！”忽必烈点头称赞，夸奖他懂得治国的大道理，就不再追究他的专擅之罪了。[6]
南征襄阳
至元六年（1269年），宋元正在进行襄阳的争夺战。元军围困襄阳的军队大部分是平叛后改编了的李璮旧部，以勇狠骄悍难加管束著称。元政府正发愁难以物色到一个既有能耐。又得军心的将领来统帅这支队伍。恰巧有人提到张弘范的名字，忽必烈立刻想到这正是他所要选择的人！马上就任命他担任益都、淄莱等路行军万户。攻宋战役的总指挥是丞相伯颜。张弘范向伯颜建议：用重兵围困襄阳，首先应切断襄阳的粮道。伯颜采纳了这项建议，并且就派张弘范负责万山粮道的把守。在一次遭遇战中，他以少胜多，竟取得了一次意外的大胜仗，伯颜对张弘范的才能具有了进一步的认识。[7]
至元八年（1271年），伯颜听从了张弘范的计谋，决定把对襄阳的包围圈逐步缩小。张弘范于是在襄阳、樊城之间，建筑了一个坚强的阻隔性工事——“一字城”。“一字城”把原来是一个整体的襄樊军事防区，切割成两份。这样，包围圈进一步逼近樊城。第二年攻打樊城时，张弘范肘部中了流矢。他把伤口裹扎了一下，马上就到大本营晋见主帅，提出以水师截江道，断绝樊城的救援。同时在攻取的策略上，建议用水陆夹攻的办法，先攻破樊城，只要樊城攻下，襄阳也就无险可守了。他的这些主张，取得主帅同意后，立即组织新的进攻，他身先士卒，轮番猛扑，很快就拿下了樊城。宋方樊城守将范天顺战死，牛富率兵百余巷战，兵败后投火自尽，这是一场极艰苦的战役。樊城这个坚垒一突破，襄阳的守将吕文焕也就只好举白旗投降了。[8]从至元四年（1267年）至至元九年（1272年）坚持六年的襄樊战役，胜利结束。这是宋元之间的一场关键性的战役，元军攻克襄阳后，南宋门户洞开，崩溃已成定局。张弘范以襄樊战役的功勋，带着降将吕文焕去见忽必烈，受到了“赐锦衣、白金、宝鞍”等奖励的荣誉。他的部下也都受到了奖赏。[8]
至元十一年（1274年），忽必烈就又命令伯颜开始征伐南宋的新攻势。伯颜分兵二路，一道进攻淮西和淮东，直指扬州；一道由他率领，命降将吕文焕为前锋，这路元军的主力就是阿里海牙，张弘范隶属阿里海牙军团之下。他们由襄阳顺汉水而下，东赂、郢西（今湖北钟祥一带），南攻武矶堡，准备直扑临安（今杭州）。
进军江南
至元十二年（1275年），南宋丞相贾似道为了挽救颓势，不得不亲自出马，督师驻芜湖，又派遣宋京前往元军大本营与伯颜议和。希望象景定元年开庆密约一样，输岁币，称臣。被伯颜拒绝了。这时贾似道只得命殿帅（即殿前都指挥使司的简称）孙虎臣率领步兵、七万驻池州（今安徽贵池）丁家洲。舟师（水军）统帅夏贵以战舰二千五百艘横亘江中，自率后军驻鲁港（今安徽芜湖西南）。伯颜命张弘范所部步骑夹岸而进，利用陆上优势，形成包围，又用战舰巨炮，轰击孙虎臣军。孙军大溃，逃到鲁港。夏贵闻败讯后，也放弃了指挥，仓皇奔逃。在这次战役中，南宋水陆两军主力丧失殆尽，张弘范所部长驱到达建康（今南京市）。[9]
元军进入建康后，丞相伯颜决定在建康休整一番。在诸将出席的劳军大会上，取出库存黄金分赐诸将。在诸将均已到齐之后，张弘范却姗姗来迟。伯颜沉下脸来面带愠色地说：“我们祖宗传下来的习惯法规定：凡是军事性的集会，迟到的有罪！虽然是近侍贵戚和以材能勇敢知名的人，都不允许宽赦，你难道连这规矩也不懂，竟敢迟到！”与会的人都为张弘范的过失，捏一把冷汗。张弘范却毫不惊慌失态，很从容地说：“我认为军事集会是指战场上的集会。在战争的场合上，我从来没有迟到过。今天的聚会是领受犒赏，在犒赏之前我不敢争先，在道理上有什么不可以的呢？”丞相伯颜被他所讲的道理折服了，冷若冰霜的面孔又变得和颜悦色，连连点头称是。他辞锋敏锐，片言释疑，语言之妙，举此一例可以想见。在这个小故事的后面，可以隐约地看到他和伯颜争论的实质是蒙古习惯法和中原儒学礼教的交锋，用中原文化传统来影响蒙古贵族，正是张弘范父子们有意识或无意识的一项经常性工作。
元军攻占建康后，南宋的京城临安，危在旦夕，宋廷不得不发出勤王的号召。但宋朝军民响应勤王号召的只有张世杰和文天祥等少数人。张弘范则从军事形势考虑，认为应当乘破竹之势，掌握战机，不可再稍缓。他和伯颜商讨后，伯颜同意他的意见，命令他用当时最快速的交通手段——蒙古驿站的快马，奔驰到忽必烈的驻地，面陈形势。忽必烈决定继续追击。张弘范返回防地后，激战就开始了。[9]
同年七月，张弘范与张世杰、孙虎臣等所率水军的战斗，焦山之战，是场决定性的战役。当时统帅阿术集合行省诸翼万户兵船于瓜州，阿塔海、董文炳集合行枢密院万户兵船于西津渡，南宋沿江制置使赵清、枢密都承旨张世杰、知泰州孙虎臣等陈列舟师于焦山南北。阿术派遣张弘范等以兵船千艘西掠珠金沙。阿术、阿塔海登南岸石公山，指挥水军万户刘琛循江南岸，绕出南宋防军之后，董文炳则直抵焦山南麓，和元军刘国杰左右呼应，万户忽刺出击中路，张弘范自上流来会师于焦山之北。这场会战，南宋全线溃败于焦山。张弘范率军直追至圃山（今江苏镇江市东北）之东。这是临安陷落之前元军伐宋的最后一次大战役。由于这次战役的功劳，忽必烈赐他以“拔都”（蒙语意为勇士）的荣誉称号，并改授他毫州万户。
至元十二年（1275年）十月，张弘范班师还朝，朝廷上安排了不少庆功活动。忽必烈在内殿宴请张弘范，为他洗尘，慰劳他的凯旋，是这一系列庆祝活动的顶峰。但是由于他不适应南方的气候和水土等环境，再加上又得了疟疾，返回大都后不久就病倒了。忽必烈十分关心张弘范，特命御医前往护视，并规定每天要把张弘范的病情作专门的汇报，并让近侍传出口谕给御医说：“我有军国大事，等着同九拔都商量决，一定要尽心治疗，使他迅速恢复健康。”又命令卫士坐在张弘范的门口，对来探视的人们说：“九拔都病得很重，除非至亲和医护人员外，皇帝有诏令，停止一切对病人不必要的干扰。”[9]
追击灭宋
至元十三年（1276年）正月，宋廷派遣宗室赵尹甫、赵吉甫携传国玉玺及降表赴元军大本营乞和。降表中以伯、侄相称。伯颜看了降表后，派遣张弘范、孟祺（元行省咨议）、程鹏飞等人，带着伯颜的命令，先入临安城，责备宋大臣背约失信之罪。张弘范等终于说服了宋廷，取得宋王改称臣仆，屈辱请降的表文。三月，伯颜入临安，宋幼主赵显（恭帝）及全太后等均被押送至大都。皇帝、皇太后虽然投降了，但人民并不都甘心作元朝的臣民，浙东一带发生了叛乱。按蒙古人的惯例，降而复叛，又杀了使臣，又焚烧了招降书，是要屠城的。张弘范的良心不允许他执行蒙古人屠城的习惯法，只杀了几个为首的人，就了结了此案，总算保全了一城人的性命。[10-11]
至元十四年（1277年），元军凯旋，张弘范也加官进爵，被授予镇国上将军的军阶，任命为江东道宣慰使。这时张弘范四十一岁，已经是武职官员中从二品大员了。[12]
至元十五年（1278年）四月，文天祥、张世杰等拥立的小皇帝赵昰，被迫逃到广州，病死于硐州岛上（今广东雷州湾上一岛）。为了坚持斗争，他们又拥立广王赵昺于广东新会海中厘山。改元祥兴。元廷命张弘范为蒙古汉军元帅，前去攻击流亡朝廷。[13]
至元十六年（1279年）正月，元组织了水军，大举进攻崖山。文天祥以战俘的身份也被软禁在元军船上，途中文天祥作《过零丁洋》一诗。恰巧张弘范来要文天祥他给张世杰写一封劝降信，他就顺手写出上边这首诗，交给张弘范算是答复。张弘范读罢，除对他的遭遇同情外，心中肃然起敬。张弘范与文天祥在政治上虽然是对立的，但他对文天祥的人格则是崇敬和钦佩的。当部下劝告他：“敌国的丞相，居心叵测，不可亲近。”时，张弘范笑着说：“他是个忠义至性的男儿，决不会有其他。”
二月，张弘范统率的元朝水军抵达崖山后，曾派张世杰的外甥韩某，三次去张世杰军中劝降，张世杰严辞拒绝了诱降。张弘范做了四面包围的严密部署，发动了总攻。他目的在消灭宋军的有生力量，要一举歼灭，不使其再散逸。二月初六日晨，用炮石、火箭作掩护，插入宋舰队主力所在。元军跳上宋船后，短兵相战，发挥北军之所长，宋方溃不成军。张世杰冲出重围，准备招集旧部；找寻赵宗室后裔再图恢复。元军李恒的舰队追至大洋，没有追赶上。不幸遇大风浪，船翻之后全船的人都淹死在平章山下。[14]
晚年逝世
至元十七年（1280年）年后，张弘范的病转重了。他自己也意识到病不会好了，要求从病房回到自己的旧居室，把亲戚宾客们召集来，和他们一一告别。同年十月，他叫人把南征时忽必烈赐给他的尚方宝剑与铠甲取出来，握着儿子张珪的手，珍重地交付给他。并且说：“我当年用这剑与甲为国家的统一立过功劳，你佩带宝剑、穿戴盔甲时，不要忘记了父亲的功劳！”说完就端坐而逝了，享年四十三岁。元廷赠银青荣禄大夫、平章政事，追谥武烈。[15]至大四年（1311年），加赠推忠效节翊运功臣、太师、开府仪同三司、上柱国、齐国公，改谥忠武。延祐六年（1319年），加保大功臣，加封淮阳王，谥献武。[16]
主要成就
张弘范有谋略，善骑刺，从20岁起就辅助兄张弘略掌管顺天路（治今保定）事务。蒙古中统元年（1260年），任御用局总管。中统三年（1262年），改任行军总管。从宗王合必赤赴济南参加平定李璮之乱的战役，初显将才。至元元年（1264年），任顺天路管民总管，后移驻大名（今河北大名东北）。至元六年（1269年），以益都、淄莱等路行军万户的身份参与襄樊之战，先戍鹿门堡以断宋粮道、援兵；又建策孤立襄、樊，领千余人守要地万山（襄樊西），严申号令，败宋援兵。至元九年（1272年），建策切断襄、樊两城联系，先破樊城，后取襄阳，各个击破，被征南都元帅阿术采纳。进攻樊城时带伤率精兵先登，协同诸将于次年初攻克该城，因功受赏。[17]
至元十一年（1274年），领左部军从右丞相伯颜攻宋 ，循汉江而下，略郢州（今湖北钟祥）西，克武矶堡。继任前锋，巧渡长江，率步骑兵沿南岸东进，配合水师大败宋军于江州（今江西九江）、丁家洲（今安徽铜陵东北）诸地。至元十二年（1275年）春，跟从伯颜占领建康（今南京）。继随平章阿术进师瓜洲（今江苏仪征东），在扬子桥率13骑渡河破宋军阵营，诸军继后攻击，败宋将姜才部2万，孤立扬州，阻止宋军南援。七月，率水师参加焦山之战，与诸军密切配合，大败宋军，获战船700余艘，以功授亳州万户，赐号拔都（勇士）。后从参政董文炳率水军为左路沿江入海，次年与中路、右路会师临安（今杭州）城外，迫宋廷投降。至元十五年（1278年），任蒙古军、汉军都元帅，率水、陆军2万，自扬州分道南下闽、粤，追击南宋余部。以佯动惫敌、乘虚攻击之法，先后拔三江寨（今浙江绍兴东北）、漳州等地，又遣兵于五坡岭（今广东海丰北）袭击宋军，俘宋右丞相文天祥。至元十六年（1279年）春，偕都元帅李恒指挥崖山之战，断宋水道，两面夹击，配以火攻，全歼宋军余部。[17]
张弘范 之父 张柔 人物生平
地方割据
金明昌元年（1190年），张柔出生于易州定兴（今河北定兴河内村）。张柔家族世代务农。张柔少年时期是个慷慨之人，善于骑射，以豪侠之气著称当地。[2]金朝贞祐年间，河北地区盗贼蜂起，张柔把当地世家大族组织起来保卫西山东流寨，在当地选拔壮士，组织起队伍来自卫，使得盗贼不敢进犯。当地人张信借张柔的名义，纳当地流民的女儿为妻，张柔知道后鞭打张信一百然后归还了人家的女儿。张信因此惧怕张柔，想要谋害张柔。过了不久，张信因罪应该被诛，因张柔救他而得以幸免，于是当地的骁勇之士，都来投奔他。[3]元太祖八年（1213年），蒙古军南下中原，接着金都南迁，从中都（今北京）迁到汴梁（今河南开封），以避蒙古之军锋。张柔以地方豪强的身份，聚集乡邻亲族数千余家结寨自保，金任命他为定兴令。后来又升迁至中都留守兼知大兴事。
金朝为了抵御蒙古，竭力笼络河北地方武装。金中都经略使苗道润先授张柔为定兴令，后升他为清州防御使，后又遥领永定军节度使，又兼雄州管内观察使，权元帅左都监，行元帅府事。
蒙古将领
元太祖十三年（1218年）六月，苗道润为贾瑀所杀，张柔檄召苗氏部曲于易州军市川集会，决意复仇，得到拥戴。金廷闻知，即任张柔为中都留守，兼大兴府尹、本路经略使，行元帅事。正当张柔集绪军队讨伐贾瑀时，蒙古大军已进入紫荆关。八月，张柔率军迎战于狼牙岭，马蹶被执，遂以众降，仍受任旧职。接着，张柔作为蒙古的部将，攻下易州（今河北易县）、安州（今河北安新西南）、保州（今河北保定）、雄州（今河北雄县）。贾瑀盘踞孔山抵抗，因往山下汲水之道被切断，终于投降，张柔遂剖贾瑀之心以祭苗道润。这年冬天，张柔徙治满城。金真定帅武仙会兵数万来攻，张柔大军不在，帐下仅数百人，竟以老弱妇女登城虚张声势，亲率壮士出敌后大破攻城金军，并乘胜攻克完州（今河北完县）。
元太祖十四年（1219年）春天，张柔进而攻拔祁州（今河北安国）、曲阳和定州（今河北定县）。攻打定州时，张柔与武仙之将葛铁枪战于新乐（今河北新乐东北）。他临阵颔中流矢，击落二齿，仍拔矢而奋战获胜。武仙遣藁城令刘成进攻，张柔生擒刘成而后释放。武仙又会兵攻满城，张柔亲自登城拒战，再中流矢，但仍带伤击败攻城敌军。到这年八月，张柔再次大举进攻，控制了深冀以北、真定以东三十余城以及许多山寨，于是“威名震河朔”。在满城，张柔“定列数条，劝民修治耒耜，树艺桑麻”，恢复了这里的农业生产，将这里建成自己的可靠地盘。在他的治下，数千驱口被释为良民。
追随灭金
元太宗四年（1232年）张柔参加伐金，升任汉军万户。张柔对部众说：“吾用兵，杀人多矣，宁无冤者。自今以往，非与敌战，誓不杀也。”围攻汴京，张柔军在城西北，金兵屡出接战，他横戈单骑陷阵，所向披靡。当金帝渡河企图进围卫州时，张柔等在沤麻冈（长垣西北）击败金兵，迫使金帝返回黄河以南。
元太宗五年（1233年）正月，金帝奔归德（今河南商丘），崔立以汴京降，张柔入城，于金帛一无所取，唯独进入史馆，取走《金实录》并秘府图书，并访求耆德及燕赵故族十余人卫送北归。接着，他参与进攻归德，金帝又奔蔡州（今河南汝南）。攻破蔡州城时他的军队率先攻入。金亡后，张柔入朝，窝阔台大汗表彰了他的战功，授以金虎符。
攻伐南宋
元太宗七年（1235年）春，蒙古大举伐宋，兵分中、东、西三路南下。这年十月，窝阔台第三子阔出（又作曲出）所领中路军攻下枣阳时，张柔夺外城并绕出敌后立功。
元太宗十一年（1239年），张柔奉命以本官节制河南诸翼兵马征行事，河南三十余城均属他管辖。在此后近二十年间，他为蒙古守卫河南南部与安徽西北部的防线，并不时出击威胁宋军。
元太宗十二年（1240年），诏令张柔等八万户伐宋，攻占寿州（今安徽凤台）。
元太宗十三年（1241年），保州升为顺天府，但张柔率军驻于杞县（今河南杞县之南）。1240至1242年间，张柔不止一次从淮河中游渡河进略安丰（今安徽寿春）、和州（今安徽和县）、滁州、扬州等地，迫使南宋竭力加强战略要地安丰的守备。
乃马真四年（1244年），宋军收复寿州，但第二年，又被察罕与张柔的军队夺回。攻下寿州后，张柔欲留兵守城，察罕不从。在泗州（在今江苏盱眙隔淮河之北）战胜宋军后，其部下夹谷显祖得罪反诬，张柔一度被执留北方，但得到大臣们的辩白保护而度过危难。此后，张柔仍驻杞县，不断进扰淮西与淮东一些州县，对南宋的东线构成威胁。海迷失四年（1251年），蒙哥即汗位后，张柔仍为军民万户。
元宪宗四年（1254年），他奉命移镇亳州（今安徽亳县）。亳州四面皆水，他在这里“葺民居，建府第，城壁悉甃以甓，又为桥梁，以通归德，人民坌集，商旅舟车往来，如承平时”。他还在这里修复孔子庙，设学授徒。
元宪宗九年（1259年），蒙古大举伐宋，张柔列于中军，从忽必烈渡江，进攻鄂州（今湖北武昌）。
中统元年（1260年），忽必烈即汗位，张柔奉诏班师。但1262年忽必烈讨伐李璮之变时，仍召张柔与弘略率军出征。
至元三年（1266年），加张柔荣禄大夫，判行工部事，主持大都的城建，张弘略也佐其父为筑宫城总管。
晚年逝世
至元四年（1267年），张柔进封蔡国公。至元五年（1268年），张柔去世。元元初汉人勋臣中，张柔与史天泽一样，都被称为“拔都”（英雄）。据载，后来忽必烈曾说：“史徒以筹议，不如张氏百战之立功也。”后赠太师，谥武康。延祐五年（1318年），加封汝南王，谥忠武。
人物评价
《元史》：柔少慷慨，尚气节，善骑射，以豪侠称。[4]
主要事迹
张柔归顺蒙古之后，保州因战乱，已是一片废墟，张柔对州城重新营建，规划市井，营建民居，修建城垣，并引护城河水入城，疏浚河道，排涝防旱，修莲花池，建书院，迁庙学，利交通，利农商工，改善生产条件和居民的生活环境，使保州城得以复兴，成为“燕南一大都会”，奠定了保定旧城的基础，历经元、明、清，保定的城市格局都无太大的改变。[5]
史籍记载
《元史·卷一百四十七·列传第三十四》[4]
人物墓地
张柔墓位于满城县西北7.5公里岗头村月明山下，依山傍水，地势高峻。有“头枕九龙（墓地北边是九龙山），足蹬八宝（墓地南边是八宝嘴山），左揽日光（墓地东边岗头村内有日光庵），右抱明月（墓地西边是月明寺），腰系银茶玉带（墓地南边有漕河）”之说。其墓地与其子张弘略、张弘规墓合葬处，形成墓群。墓地南北长80米，东西阔60米，总面积约4800平方米。张柔墓呈圆锥形，高6.8米，封土周长94.2米，占地面积707平方米。墓前有元翰林学士王磬撰写的“神道碑”一座。碑前原有马、羊、虎、狮、文臣、武将、石像生8尊，分两厢排列。张弘略墓位于张柔墓西南20米，高6米，封土周长89.3米，占地644平方米。墓前有神道碑一块，残存石像生5尊。
家族成员
儿子：一共十一人，其中第八子张弘略、第九子张弘范最为著名。
附：
张弘范之子张珪
张珪（1263至1327）字公端，自号潜庵，衞州（今卫辉市）人，张弘范之子。大德三年（一二九九）拜江南行台御史，延祐二年（一三一五）拜中书平章政事，封蔡国公。工书法，端重严劲，腕力尤健。卒年六十五。事见《元史》卷一百七十五本传、《道园学古录》。
史籍记载
张珪字公端，弘范之子也。少能挽强命中，尝从其父出林中，有虎，珪抽矢直前，虎人立，洞其喉，一军尽讙。至元十六年，弘范平广海，宋礼部侍郎邓光荐将赴水死，弘范救而礼之，命珪受学。光荐尝遗一编书，目曰相业，语珪曰：「熟读此，後必赖其用。」师还，道出江淮，珪年十六，摄管军万户。
十七年，真拜昭勇大将军、管军万户，佩其父虎符，治所统军，镇建康。未几，弘范卒，丧毕，世祖召见，亲抚之。奏曰：「臣年幼，军事重，聂祯者，从臣父、祖，久历行阵，幸以副臣。」帝叹曰：「求老成自副，常儿不知出此。」厚赐而遣之，遍及其从者。十九年，太平、宣、徽群盗起，行省檄珪讨之，士卒数为贼所败，卒有杀民家豕而并伤其主者，珪曰：「此军之所以败也。」斩其卒，悉平诸盗。
二十九年，入朝。时朝廷言者谓，天下事定，行枢密院可罢；江浙行省参知政事张瑄，领海道，亦以为言。枢密副使暗伯问於珪，珪曰：「见上当自言之。」召对，珪曰：「纵使行院可罢，亦非瑄所宜言。」遂得不罢。命为枢密副使。太傅月儿鲁那演言：「珪尚少，姑试以佥书，果可大用，请俟他日。」帝曰：「不然，是家为国灭金、灭宋，尽死力者三世矣，而可吝此耶！」拜镇国上将军、江淮行枢密副使。
……
未几，珪病增剧，非扶掖不能行。有诏：常见免拜跪，赐小车，得乘至殿门下。帝始开经筵，令左丞相与珪领之，珪进翰林学士吴澄等，以备顾问。自是辞位甚力，犹封蔡国公，知经筵事，别刻蔡国公印以赐。泰定二年夏，得旨暂归。
三年春，上遣使召珪，期於必见。珪至，帝曰：「卿来时，民间如何？」对曰：「臣老，少宾客，不能远知，真定、保定、河间，臣乡里也，民饥甚，朝廷虽赈以金帛，惠未及者十五六，惟陛下念之。」帝恻然，敕有司毕赈之。拜翰林学士承旨、知制诰兼修国史，国公、经筵如故。帝察其诚病，命养疾西山，继得旨还家。
未几，起珪商议中书省事，以疾不起。四年十二月薨，遗命上蔡国公印。珪尝自号曰澹菴。子六人
新元史： 张弘范之孙 张景武等五人
天历元年，紫荆关败卒南走保定，沿途剽掠，景武与同知阿里沙率乡民梃毙数百人。参知政事也先捏以兵至保定，执景武兄弟五人，尽杀之，籍其家。诏以珪女归也先捏。
大意是：大都派与上都派争夺皇位，张弘范之孙也就是张珪的五个儿子是保定路地方上的氏族豪强，联合上都派的名叫阿里沙的一个官员，为维护地方治安打死了几百个跑到地面上抢劫的蒙古散兵游勇。后来大都派的人控制了局面，也先捏的兵至保定，抓了张景武兄弟5人，斩首抄家，同时把张珪之女强占，后来登基的元帝也下诏，张女归也先捏所有。
