从夸父逐日聊及时止损

夸父逐日的故事出自于《山海经·海外北经》。说是夸父威猛好胜，与太阳追赶竞走。在逐日过程中，夸父感到又渴又累，一口气把黄河和渭河水全部喝光，仍不解渴。夸父又向北跑去，那里有纵横千里的大泽。但是，夸父还没有跑到大泽，就渴死在半路上了。

不可否认，夸父是个有理想的，是胸怀大志的人，不仅是非常的自信，也有极强的执行力。后人评价他这“逐日”的做法是不自量力，其实他是输在自己的面子上。事实上，当他上路后不久，马上就知道了这“逐日”是一个不切实际的目标。在看到那逐日的夸父又渴又累时，人们对的夸父说“我们敬佩你的伟大志向，但你永远都不可能追到太阳，不如停下来吧”。所以，夸父是有机会回心转意的，大家依然会对他付出的努力表示敬意。然而，夸父拒绝了人们的好意，继续他的逐日计划。夸父在心里对自己说“我只要还在奔跑，我就是个传说。一旦停下来，所有的人都会看清，我，只是个蠢货”。 夸父的思维模式进入了一个陷阱。面对正在失败的计划，他无法释怀那些已经付出的时间和精力，以及自己的名声。

这样的陷阱有一个正式的名字，叫做“对正在失败的行为做出承诺升级（escalation of commitment）”。人类的悲剧之一在于，我们的大脑不是用来做出理性决定的，而是用来把已经做出的决定合理化。这种思维模式在现代社会中是非常普遍的。面对即将到来的失败，我们往往不是重新考虑计划，而是为这个计划加倍努力。比如，有很多人会在没有前途的职位上苦苦坚持。也有很多人会维持不幸福的婚姻。在股票市场上，许多投资者在面临亏损时，会选择“死守”甚至加仓，结果造成更大的财务损失。在商业领域里，如果公司领导人用承诺升级来坚持一个正在失败的计划，那就可能会导致公司的破产。

25年前，百视达（Blockbuster）曾经是最著名的视频租赁店，和现在的奈飞（Netflix）一样受欢迎。奈飞现在是流媒体巨头，在全球拥有超过 200 亿用户，这改变了我们观看电影和电视节目的方式。观众现在只需单击一下即可使用整个视频商店，并可以随时随地观看内容。最重要的是，不用担心按时归还VHS或DVD！

2000年，奈飞的创始人Reed Hastings向百视达首席执行官John Antioco提出了加入他的创业公司的机会，他们将使百视达过时的商业模式现代化。但是，百视达首席执行官的反应是嘲笑这位年轻的商人，拒绝他的提议并将他赶出办公室。奈飞当时的市值仅为50万美元。

后来，尽管百视达还有几年的辉煌，但流媒体的到来让他们措手不及，他们不知道如何适应。在2006年，当百视达试图改变其商业模式时，还借用了无限租金月费的想法。但是，为时已晚。因此，在2010年9月，该公司宣布破产，其知名的音像店已成为过去。百视达之所以破产，是因为公司领导人没有购买Netflix，而是将租用实体视频的承诺升级。

另一个著名的例子就是柯达（Kodak）公司。柯达也犯了和百视达同样的错误，它没有转向数码相机，而是加倍努力销售胶片。柯达管理层没有充分认识到，数字成像的兴起将对照片打印的未来产生可怕的后果，做出了错误的分析，并坚持在衰退的拍照行业。在90年代后期，柯达在合作伙伴商店里安装了超过10000个数码照片打印亭。简言之，柯达试图在数字世界里复制它照片冲印部分的“卤化银”商业模式。不幸的是，他们建立的业务在传统市场上失败了，也没有找到新的市场。

当人们面对正在失败的计划时，及时止损是一种非常重要且艰难的能力。及时止损指的是在人们的决策或行动已经产生负面影响时，能够及时停止并采取措施减少进一步的损失。特别是当人们已经付出并且无法收回的支出（沉没成本，Sunk Cost），比如时间、金钱、情感、精力等。生活中，很多人往往舍不得放弃沉没成本，继续坚持下去，即使已经明显失败。承认错误并不意味着失败，而是一种智慧。培养承认错误的勇气，有助于及时止损，避免更大的损失。

承认错误对于许多人来说是一件困难的事情，这不仅涉及到无法收回的沉没成本，还涉及到个人的自尊和面子问题。人们常常会因为不愿意承认错误，而选择继续错误的决策。心理学上称之为“沉没成本谬误”（sunk cost fallacy），即因为已经投入了大量资源，所以不愿意放弃，哪怕继续投入只会带来更大的损失。特别是当人们对某项决策负有直接责任时，当这个决定经历了一个漫长的过程，结果已经近在眼前时，人们就有理由相信自己能成功，这时承诺升级就有可能发生。

及时止损是一种重要的策略，能够帮助我们在面对失败时，减少损失，避免更大的灾难。无论是在投资、项目管理，还是个人生活中，及时止损都显得尤为重要。在面对正在失败的计划时，承诺升级只会导致更大的损失，学会承认错误，并及时调整策略，是实现成功的重要途径。在面对正在失败的计划时，理解和实践及时止损，将有助于人们更好地实现自己的目标。