追梦(48）博后光阴- 树为何能长高？

9.6  博后光阴-二期博后的研究

 

亚昌是带着一家四口驱车前往宾州大学的。与前两所大学一样，宾州大也是属于学校城，叫大学园 (University Part)，而且，大学园与州院（State College）连接组成了栾生城。学生除外，两个城市的人口也只有七万人左右。街上较小，只有东西走向的两条主要的街道。校园也是很漂亮，它坐落在一个山坡上。这大学有许多分校，如全部加起来，有九万五千多学生。但大学园城的分校是主校，有4万多学生。这大学的足球场是全美最大的球场之一，可容纳10.6万多人。足球队是全美国较好的球队之一。大学的女排球队也是较好的队之一。

那时亚昌的导师是一位四十岁左右的教授。他是从事植物生理生化方面的研究。主要的研究方向是植物细胞和组织的生长发育细胞分子机理。简单的来说，树为什么每年都能长高。作物为何能从一颗幼苗发育到成熟。在这发育过程中有什么生化过程在起作用等。近年来，这实验室已经从鉴定，提纯对细胞壁延伸有作用的蛋白酶发展到了克隆，表达和突变体等方面的研究。亚昌的研究课题是属于前期的生化研究。任务是分离纯化细胞壁的延伸蛋白酶。

这样的研究课题的主要的技术和实验要求集中在以下的几个方面：

第一，把细胞壁和细胞其它的现分分开。这个工作一般的是通过研磨组织，过滤，离心旋转分离而达到。

第二，从分离出来的细胞壁部分，分离出蛋白质。然后从这蛋白质提取液中再进一步提纯细胞壁延生酶。

第三，建立一个分析细胞延伸的测试系统。这个已由导师实验室的技术员完成。分析系统的主要组成部分有：幼苗的培养到特定的长度，用高温杀死细胞组织上的所有酶，然后把的去除细胞内含物的幼苗细胞壁组织固定在一个测试小加上。对这些细胞壁用物理的方法，给予一定的拉力。这个装置能够移动，量出细胞壁延伸的长度。如果加入的蛋白酶有细胞壁延伸作用，装置能把数据收集，送人计算机。最后通过计算机程序处理，就能得出所加入的酶液对细胞延伸的活性。

第四，有了分析系统，就能帮助分离纯化延伸酶了。

在具体的实验过程中，亚昌把大量的初级提出物，进行化学方法沉淀，以清楚大部分不需要的细胞内含物。然后，将酶液置通过蛋白酶酶液纯化而达到进一步的纯化。通过反复的过不同的柱子，纯度不断提高，到最高纯化到95%以上的纯度。当然，每一步都要经过测试来保证延伸酶没有失去。

通过接近两年的努力，尽管又是无趣的基础研究，亚昌终于分离纯化了延伸酶。这种酶对树为何能长高提供了许多生理方面的一种解释。从研究成果中，发表了两篇论文。