1996年的电视剧《宰相刘罗锅》一经播出就大获好评，并获得金鹰大奖。此剧取材于正史、野史、民间故事、单口相声等，演绎了一出令人啼笑皆非的历史。而其中刚正不阿，与和珅斗智斗勇的宰相刘罗锅更令人印象深刻。
而《宰相刘罗锅》从一开始就打出了"不是历史"的招牌，以极大的创作自由为观众展现了一段源于历史却不拘泥于历史的故事。剧里刘罗锅身为当朝宰相，才学斗车，却患有先天残疾，故被人成为“宰相刘罗锅”，然而这些也只是戏说，事实上，刘墉既非宰相也非罗锅。
在 中国封建王朝中，宰相制度自西周萌芽，春秋创立，汉初鼎盛，到元代开始出现一省多相即开始衰落。明代太祖朱元璋为了强化皇权，废除了宰相制度，改内阁制， 成员称大学士。这种制度使得相权分离，却集中于皇帝一手。清朝沿袭明代制度，设三殿三阁，每殿每阁设一大学士。然而自雍正设军机处，大学士也渐渐空有虚职 而无实权。可见，到清朝时，已无宰相一职。据史料记载，刘墉一生为官五十余载，官职最高时到体仁阁大学士，而这个大学士也基本是架空职务，无实事可做，自 谈不上宰相的功劳。而日后各种戏曲、小说为凸显刘墉之才，故可能将其官职改为宰相。
说 刘墉是“罗锅”，或是因为嘉庆皇帝戏称其为“刘驼子”或是民间传说其写字驼背等原因，这些都无从证实。可是细看清朝选拔官员的准则“身、言、书、判”，其 中身，也即形象为第一关，试想科甲进士出身的刘墉肯定是先面试了一下，形象过关的，把年轻气盛的刘墉描述成罗锅一说可信度不大。不过，到刘墉在80岁高龄 之时，因为人老显得驼背，嘉庆皇帝戏称其“刘驼子”，这是可以理解的。故后来以讹传讹，把刘墉描述成了罗锅形象。转帖
