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末期癌症的那一段"蜜月期"。

(2017-04-27 08:32:35) 下一个

由于治疗方法及药物的不断出新,不少末期的癌症患者的预后都比以前有所改善。十几年前,一个四期癌症病人往往被直接送去安宁病房(Hospice)。而现在,同一期的癌症患者经过治疗后,不但病情可以暂时稳定下来,而且还有好转的机会。举些例子吧:一个结肠癌病人,如果是大部肝脏都转移了,甚至有恶性腹水,经过化疗后,不少病人可以好转,并且有平均一到两年多的稳定期。乳房癌患者,即使转移到骨头,肝脏,经过综合治疗后,其好转和稳定期平均比晚期的结肳癌患者还要长一些。尽管并不是每一个晚期癌症患者都可以保证有这一稳定好转的机会,但是在当今的治疗水平之下,这是很常见的预后了。

我们不妨把这一段时间称为末期癌症的"蜜月期"。这和临终患者的"回光返照"不一样,后者只是去世前的短暂,几个小时到一天的,不明原因的"突然好转"。

在这个"蜜月期",患者的食欲,体重,体能,精神上都会有不同程度的好转,除了一些疲劳之外,过的都像正常人一样的生活。几乎每个患者,都因为病情好转而忘记了自己当初病重期间那种状态。甚至在潜意识中觉得自己好像/或者已经治愈了。的确有极少数幸运的病人是治愈了(我就有一个晚期胆管癌的病人,感激不尽,送给我一幅唐代大医家孙思邈的画像blog)。不幸的是,绝大多数的病人,都会最终因对抗癌治疗产生耐药性,病情恶化而结束生命。而且,转折的很快,往往是几个星期就病入膏肓。

这个蜜月期,因不同器官的癌症,和不同的病人,长短不一。从几个月,到几年。有的甚至6-7年。以上的晚期结肠和乳腺癌的例子只是一个大概的平均数。

如果看待这个"蜜月期"?对医生和患者来说,都是一个挑战。

医生如何恰当地给患者(家属)解释这一段蜜月期? 如果只是表浅地泛泛而谈,他们觉得不够满意,甚至于怀疑医生的医术和治疗诚心。如果把这个过程说老实的,原原本本的说得很详细,也就是说蜜月期后紧接着恶化期及死亡,病人/家属又不能一下子接受。前后为难。大多数医者的描述是介于两个极端之间,等病情转化(不论向好或者向坏)再一步一步的把真情真相"泄露"出来。在这里,我倒要诚实的向大家提问:你们觉得什么样的方式最为合适?

患者对这个"蜜月期"的理解,更加的参差不一。大部分患者,一开始被极度的恐慌和思想混乱所笼罩,根本来不及明白或接受后面有一个"蜜月期"。有的甚至过早的拒绝治疗等死。等到病情好转后,他们往往沉醉在"蜜月期"中,没有预料到后面(不知道什么时候)会接着而来的恶化期。其实,这并不是什么坏事(没有人想过那种整天恍恍不可终日,等待着"宣判"的那种生活)。但是过度的忘乎所以,就缺乏对应有的事情安排和准备(子女的升学,婚事,财务安排处理,遗产……)。对于这一点,也希望大家提供宝贵的建议。

其实,能不能过渡到蜜月期,蜜月期有多长,有没有奇迹出现(治愈),都不是掌握在医生或者患者手中,而是在上帝的手中。我们除了积极参与和配合治疗之外,活一天,就感恩一天,只能顺服全能者的旨意。

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阅读 ()评论 (6)
评论
北美愚医 回复 悄悄话 回复 '步可妮' 的评论 : 谢谢 步可妮。多保重。
步可妮 回复 悄悄话 看完心情好沉重啊!
北美愚医 回复 悄悄话 回复 'whtus2' 的评论 : 谢谢你的鼓励。祝好。
whtus2 回复 悄悄话 期待这个稳定期随着科学和药物的研究,越来越长。您的文章让人觉得温暖和安定,恶疾也不是那么可怕,每一天给予亲人朋友哪怕陌生人,能够给予的爱。
北美愚医 回复 悄悄话 回复 '迪儿' 的评论 : Thanks. Know you have been to Bavaria. Me too.
迪儿 回复 悄悄话 非常好的信息,谢谢科普。
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