双胞胎比普通人的寿命更长。这一结果暗示了亲密的社会关系能带来重要的健康“福利”。
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来自华盛顿大学的一项新研究表明，双胞胎不仅自出生就有一个死党，而且他们还比单胎出生者更长寿。此外，这两个因素之间或许还有所关联。
虽然双胞胎已经在无数的课题中被研究，用以区分先天条件与后天培养对个人的影响，但是最近发表在《公共科学图书馆期刊?综合》（PLOS ONE）杂志上的一项研究却首次探究了双胞胎的预期寿命。分析表明，男女双胞胎在一生中都有着相对较低的死亡率。
David Sharrow是华盛顿大学水产和渔业科学学院的一名博士后研究人员。作为该研究的第一作者，他谈到：“我们发现几乎在每个年龄段，同卵双胞胎的存活率都比异卵双胞胎要高，而异卵双胞胎的存活率又要略高于普通人群。”
这一结果暗示了亲密的社会关系对健康大有裨益。
研究数据来自丹麦双胞胎登记处（Danish Twin Registry），最古老的双胞胎信息资料库之一。作者研究了2932对同性双胞胎，他们于1870年至1900年间出生在丹麦，至少存活了10年以上，因此这些人都有一个完整的生命周期。接下来，他们将双胞胎的死亡年龄与整个丹麦人死亡的数据进行比较。
结果发现，对于男性双胞胎来说，他们的巅峰生存期是在45岁左右。在这个年龄的男双胞胎的存活率为90%，而普通人群的存活率为84%，相差约6个百分点。而对于女性双胞胎来说，她们的巅峰生存期是在60岁左右，与普通人群的差异约为10个百分点。
作者认为他们的结果反映出了社会支持的益处，类似于婚姻保护效应（marriage protection effect）。许多研究已经表明，婚姻就像一张社会安全网，对民众的心理及健康都有所裨益。
不过，Sharrow也提到，所谓的“婚姻保护假设论”会引起自选择偏差的问题，即是婚姻能促成更高的健康水平，还是健康人士更有可能结婚（这里结婚也可以替换成愿意参与社区活动广交朋友，它们也与更健康的身体有相关性。）
“但是双胞胎群体就规避了这一影响，因为人们无法选择是否成为双胞胎，”Sharrow说。“大量文献表明好的社会关系有助于促进一个人的身体健康，而我们的研究结果也恰好证实了这一观点。”
他谈到，社会关系网络能从多方面促进健康。一个亲密的伙伴可以阻止你的坏习惯，并鼓励你养成健康的行为习惯。悲伤时有坚实的臂膀提供依靠，生病时有不离的亲友给予照料，烦闷时有耐心的好友陪你发泄，这些都能让你保持长久的健康。“身边有一个往来密切并照顾你的人总归是一件好事，”Sharrow说。“他们所提供的物质或情感上的支持也许能让你延年益寿。”
Sharrow是一名研究人口统计及死亡率的统计学家，而该论文的共同作家之一James Anderson则是水产和渔业科学的研究教授，隶属于华盛顿大学人口统计与生态学研究中心。他俩原本想用双胞胎的数据来构建一个死亡率模型。但是当他们处理完这些数据后，竟发现了一个意想不到的结果。
他们的模型将死亡作了区分，一类是由外部急性因素（例如意外事故，个人行为案例）所致，另一类则是年老的自然死亡。女性双胞胎只在早年更有可能从外部死因中存活。相比之下，男性双胞胎在早年的急性因素和超过65岁之后的所谓自然因素下都具有相对更低的死亡率。Sharrow认为这反映出了男性双胞胎在做出健康的选择时所具有的即时及累计效应。
Sharrow提到，“相比于女性而言，男性往往会从事风险较大的活动，因此，有一个为人着想并帮助远离那些不良生活习惯的身边人——在这里也就是双胞胎兄弟——可能对男性来说效果更为显著。”
此外，同卵双胞胎的寿命长于异卵双胞胎的结论或许反映了社会纽带的强弱关系。
Sharrow说道，“有证据显示同卵双胞胎实际上比异卵双胞胎更亲密。倘若他们彼此之间越相似，或许他们就能更好地预测出同胞兄弟（姐妹）的需求，并提供帮助。”
研究人员希望这一结论能够在别的数据库中得到重现，以保证并非因为这群出生于19世纪并且活过了10岁的丹麦双胞胎具有其他的优势而导致他们的寿命更长。
倘若这一结论成立，那么它的影响可就不只限于双胞胎了。
Sharrow说：“这项研究表明，社会中人与人之间的相互作用、社会联系都对我们的生活有着极为重要的意义。大多数人可能没有一个双胞胎兄弟（姐妹），但是作为一个社会人，我们不妨可以在社会交往中倾注一些自身的情感，从而带来高效的社会交往，这样也会促进自身的健康和长寿。”
该研究得到了美国国立卫生研究院国家衰老研究所的资助。
文章来源：
上述文章由华盛顿大学提供的材料重新编辑而成。原文由Hannah Hickey撰写。注意：因格式及字数要求，文章内容可能有所调整。
参考文献：
David J. Sharrow, James J. Anderson. A Twin Protection Effect? Explaining Twin Survival Advantages with a Two-Process Mortality Model. PLOS ONE, 2016; 11 (5): e0154774 DOI: 10.1371/journal.pone.0154774
翻译：王晶璇
审校：许伟凡
来源：https://www.sciencedaily.com/releases/2016/08/160818170156.htm
