魏明帝青龙二年（234年）二月，诸葛亮率军伐魏，一直到八月份去世，半年中，除了跟胡遵、郭淮在阳遂附近干了一仗之外，没有任何作为。不是他不想打仗，实在是无仗可打，因为司马懿不跟他玩，自己在渭南筑垒做宅男。等到诸葛亮病故五丈原，他才伸伸懒腰，出门透透气，“遣奇兵掎亮之后，斩五百余级，获生口千余，降者六百余人。”（见《晋书》）
《三国演义》第103回也叙述了“对决五丈原”的故事，只不过做了些艺术加工，比如司马懿的宅，在小说中已然不再是主动策略了，而是客观上被打怕了的结果，----为了逃命，先是丢盔；上方谷受困，差点儿卸甲。貌似真的吓尿了，随后才学了个乖，传令曰：“渭南寨栅，今已失了。诸将如再言出战者斩。”不但自己宅，还要求大伙儿一起宅。
司马懿一生宅过许多次，与如今的御宅族不同，他的宅，类似于躲猫猫，属于有所为而宅，各种智慧。初出道时，曹操聘他担任司空府吏员，他借口患有风痹，不能正常活动，于是宅了些时日，显然是为身价而宅，待价而沽！再如与曹爽博弈的那次，他宅了将近两年，收获就不说了，地球人都知道。扯远了，还是回到小说里，看看司马懿的宅，还有什么可挖。
固长补短的长短智慧。
“且说孔明自引一军屯于五丈原，累令人搦战，魏兵只不出”。古时候打仗，似乎特讲究文明礼貌，就跟打麻将似的，上家不出牌，下家只能等着催着。诸葛亮着急呀，天天派人叫阵，司马懿只装没听见。
小说里写的原因不够准确，“坚守勿出，彼久必自变”，怎么个变化，没说清楚；信史里，司马懿是这么解释的，“诸葛亮两次出祁山，一次攻陈仓，都受挫而返。即使以后他还会出兵，将不再攻城，而是寻求野战，地点必在陇东，而不会在西边。诸葛亮常以粮少为恨，回去后必然广积粮草，我估计不经过三年，他是不会出兵的。”野战之利，在于速战速决，病根是给养啊！
司马懿的分析，可谓知己知彼。
曹魏地大物博，人口众多，给养不愁，两面作战也禁得起，何况此时陆逊已经退兵了！这是曹魏的长项；打仗就不同了，取决于诸多因素，必胜的仗，基本是不存在的，常胜将军，也只能生活在文学作品中。
蜀汉呢，一州之地，道路阻隔，财力有限不说，运输就是个大问题，人吃马喂的，消耗不起。虽然诸葛亮发明了木牛流马，也不过是聊解无米之炊罢了，最终还得依靠士兵就地屯垦，比如“孔明在祁山，欲为久驻之计，乃令蜀兵与魏民相杂种田：军一分，民二分，并不侵犯”。
这一点，司马懿清楚，是以宅，用所长、固所短；诸葛亮更清楚，是以急，也是差不多的意思。两个老冤家，棋逢对手，将遇良才，都在考虑扬长避短。盖趋利而避害，此人心之常也。
从实际效果来看，司马懿得分略高一些。
以迂为直的迂直智慧。
迂，即迂回；直，即径直。迂直智慧，说白了就是如何把一群鸭子赶进鸡圈的游戏，将鸡挪个窝，换一种思路或方法而已。
诸葛亮的办法有点损，“乃取巾帼并妇人缟素之服，盛于大盒之内，修书一封，遣人送至魏寨。诸将不敢隐蔽，引来使入见司马懿。懿对众启盒视之，内有巾帼妇人之衣，并书一封。懿拆视其书，略曰：‘仲达既为大将，统领中原之众，不思披坚执锐，以决雌雄，乃甘窟守土巢，谨避刀箭，与妇人又何异哉！今遣人送巾帼素衣至，如不出战，可再拜而受之。倘耻心未泯，犹有男子胸襟，早与批回，依期赴敌。’”他也是没辙了，只能出此下策以求决战，先侮辱了再说，如果激将成功，不失为一种化直为迂之计。
司马懿到底也是凡夫一枚，心中免不了大怒，好在涵养功夫了得，脸上佯装笑容，曰：“孔明视我为妇人耶！”即受之，令重待来使。懿问曰：“孔明寝食及事之烦简若何？”使者曰：“丞相夙兴夜寐，罚二十以上皆亲览焉。所啖之食，日不过数升。”懿顾谓诸将曰：“孔明食少事烦，其能久乎？”
信史中，面对“巾帼妇人之饰”，司马懿并未问及其他；“食少事烦”，出于不久后诸葛亮的再次派使者求战。此处合并来写，虽然未尝不可，但是弱化了诸葛亮的焦虑，同时却强化了司马懿的这种智慧。
赶鸭子进鸡圈，那是不讲理。司马懿生气，也属于正常。
他的高明之处在于，明知诸葛亮醉翁之意不在酒，偏就不上当，继续我行我素的宅，还和颜悦色的跟使者套情报。所谓“察者智，不察者迷”，这一份以迂为直的情绪驾驭功夫，当真叫人佩服！诸葛亮在得到使者的详细报告后，也不得不表示由衷的钦佩，“孔明叹曰：彼深知我也！”
在管理学中，此类智慧还可称为阴阳之道，阴为里，阳为表，表和里的关系，完全不一致，以表盖里，以阳饰阴，本质完全被掩盖起来，以达到迷惑对方，有利于自己的目的。司马懿宅的迂直智慧，类似于以静制动，以弱制强，以假乱真，“能而示之不能，用而示之不用”，阴以有为，阳以不为，难怪诸葛亮毫无办法，出了一个大失水准、有亏身份的招。
以退为进的进退智慧。
司马懿宅得优哉游哉，那么有没有阻力呢？当然少不了！手底下那帮丘八们，哪个也不是省油的灯，诸葛亮想决战五丈原，他们也想。眼看主帅受辱，众将不忿，入帐告曰：“我等皆大国名将，安忍受蜀人如此之辱！即请出战，以决雌雄。”言下之意，如果再这么宅下去，脸蛋子还要不要啦？
这里就涉及进退之道了。张居正曾说，“进可以全国，退可以保身。君子宜惕然！”司马懿如果固执己见，当然是对的，下一道死命令即可，因为与诸葛亮野战，并无取胜的把握，若是失败，于国于己都是不利的。但是司马懿没有这么轻率的施为，而是以退为进，稳定军心。他对大家说：“吾非不敢出战而甘心受辱也。奈天子明诏，令坚守勿动。今若轻出，有违君命矣。”众将俱忿怒不平。懿曰：“汝等既要出战，待我奏准天子，同力赴敌，何如？”众皆允诺。
退一步，跟大伙儿趋同，再将球踢给皇帝。魏明帝也不傻，卫尉辛毗在旁边一点拨，他就清楚了，然后君臣演双簧，重申了宅的意义，谕曰：“如再有敢言出战者，即以违旨论。”众将只得跟着宅，不宅不行。
司马懿以退为进的目的达到了，这种进退智慧区别于官场常见的所谓谋略，后者的特点是先利自身，属于谋己；司马懿的特点在于先忧天下，属于谋国。所以，君子谋国，而小人谋身，高下立判矣！
诸葛亮对此也是如是评：“彼本无战心；所以请战者，以示武于众耳。岂不闻：将在外，君命有所不受。安有千里而请战者乎？此乃司马懿因将士忿怒，故借曹睿之意，以制众人。今又播传此言，欲懈我军心也。”以制众人，一也，懈敌军心，二也，以退为进，一举两得。
司马懿终于心安理得继续宅了，诸葛亮则越发的不妙，这边厢有劲没地使，那边厢东吴根本没使劲，闻报“吴兵无功而退“，他一口气没接上来，居然晕倒了，然后就”秋风五丈原“，蜀汉统治层出现了断崖式剧变。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。原来人是可以被别人宅死的！
