这是我第二次造访爱沙尼亚，十年前来过一次，许多当时的记忆已经有些依稀，但清楚地记得老城中不少小贩是漂亮的俄罗斯裔美女，而今小贩队伍基本由大妈大叔组成。不知是俄乌战争的原因，还是爱沙尼亚人收入增高的原因。
这个波罗的海三小国之一的国家为大多数人所不了解。其国土面积为45,227平方公里，世界排名第132名。人口130万左右，不及中国许多县城的人口。 其中爱沙尼亚裔占68.8%，俄罗斯裔占25.1%，其他族裔占了剩余的百分比。其人均GDP2023年时接近3万美元。我原来以为爱沙尼亚的经济来源主要靠旅游业，后来发现其旅游收入也就是GDP的10%左右。其他行业如信息技术和电子政务，制造业，物流和运输等等为国家收入贡献了不少。
简单介绍一下爱沙尼亚的历史。爱沙尼亚地区的史前先民是属于芬兰-乌戈尔人的爱沙尼亚人，信奉多神教。至1227年，爱沙尼亚渐被丹麦和日耳曼人的利窝尼亚骑士团（持剑骑士团）征服，基督教因而进入。自此以后，爱沙尼亚多次由北欧各列强统治，其中包括丹麦-挪威、瑞典帝国、波兰立陶宛联邦。
18世纪爱沙尼亚被沙皇俄国吞并，俄国十月革命之后独立，在第二次世界大战初期再次被苏联吞并而后被德国占领。爱沙尼亚人视德国军队为“解放者”，并与其展开合作，在武装亲卫队中还成立了一个爱沙尼亚师。1944年9月德军从爱沙尼亚撤退时，苏联再度占领爱沙尼亚，原爱沙尼亚共和国总理约里·乌尔洛特斯宣布成为总统（原总统康斯坦丁·帕茨已于1940年被苏联逮捕），并在瑞典首都斯德哥尔摩组建了流亡政府，该政府一直延续到1992年。第二次世界大战中，爱沙尼亚损失了22万人，相当于战前人口的1/5。有8万人流亡到西方。1991年，爱沙尼亚再次独立。
由于国家和人口太小，爱沙尼亚在历史上没有什么重大事件深刻影响历史走向。然而它自有爱恨情仇的故事，也有迷人的自然与人文景观。例如琳达和卡列夫的故事是爱沙尼亚传说中的经典爱情故事。
卡列夫是一位强大而睿智的国王，他爱上了美丽善良的琳达，并与她结婚。卡列夫去世后，琳达悲痛欲绝，她的眼泪形成了乌勒米斯特湖（Ülemiste Lake,在塔林边上）。琳达为了给卡列夫建造坟墓，用围裙运送石头，围裙破裂，石头散落，形成了图姆佩亚山（Toompea Hill）。这一传说象征着永恒的爱与悲伤，也是爱沙尼亚文化的重要组成部分。
塔林的观光就让我从图姆佩亚山（Toompea Hill）说起。它是塔林市中心的一座石灰岩山丘，上面有许多重要建筑，包括图姆佩亚城堡（Toompea Castle）和亚历山大·涅夫斯基大教堂（Alexander Nevsky Cathedral）。
图姆佩亚城堡是爱沙尼亚历史上最重要的政治中心之一。城堡的历史可以追溯到13世纪，是中世纪骑士团建造的防御工事的一部分。今天，它是爱沙尼亚议会（Riigikogu）的所在地，象征着国家的权力和独立。城堡的建筑融合了哥特式和巴洛克风格。
城堡边上的亚历山大·涅夫斯基大教堂是塔林最著名的东正教大教堂，建于19世纪末，爱沙尼亚当时是在俄帝国统治时期。教堂以其宏伟的洋葱形圆顶和丰富的内部装饰而闻名，是爱沙尼亚东正教信徒的重要宗教场所。教堂内部装饰华丽，有精美的马赛克和壁画。圣亚历山大·涅夫斯基（Saint Alexander Nevsky）是13世纪的俄罗斯大公，以其军事成就和捍卫东正教信仰而闻名。他在1240年的涅瓦河战役中击败了瑞典人，并在1242年的冰湖战役中战胜了德意志骑士团。由于其英勇事迹和对基督教信仰的坚定捍卫，他基被东正教会封为圣人。以他为名的大教堂在世界上有多处，如保加利亚首都索菲亚的同名大教堂。此大教堂不仅是宗教活动的中心，也是塔林的一个重要旅游景点，值得推荐。
塔林老城是联合国教科文组织的世界遗产，以其中世纪的街道、建筑和城墙著称。游客可以在石板路上漫步，欣赏古老的房屋、教堂和广场。老城广场（Raekoja plats）是老城的中心，周围有许多咖啡馆和餐厅。
塔林圣尼古拉斯教堂（St. Nicholas Church, Tallinn）建于13世纪，是一座中世纪的教堂，原为纪念航海者和商人的守护神圣尼古拉斯。教堂具有哥特式建筑风格，内部装饰精美，拥有许多宗教艺术品和雕塑。虽然在二战期间教堂曾遭受严重损毁，但经过修复，如今仍是塔林最重要的历史遗迹之一，现作为博物馆和音乐厅使用。其中藏有绘画《死亡之舞》（Danse Macabre）。死亡是中世纪晚期欧洲流行的艺术主题，表现了死亡面前人人平等的思想。它通常以绘画、雕刻或文学形式出现，描绘死神带领不同社会阶层的人们跳舞，象征无论贫富贵贱，终将难逃一死。15世纪德国北部著名画家贝尔恩特·诺特克（Bernt Notke）创作了《死亡之舞》原作，后来他又在1480年创作了复制品。原作在二战中被毁。而复制品却在圣尼古拉斯教堂保留至今。此画的尺寸大约为7.5米长，1.5米高，非常宽大精美，是教堂艺术珍品之一。还有教堂的钟楼可以登顶俯瞰塔林全城和海港。我强力推荐参观尼古拉斯教堂。
绘画《死亡之舞》（Danse Macabre）
卡德里奥尔宫是18世纪由俄国沙皇彼得大帝为他的妻子叶卡捷琳娜一世建造的巴洛克式宫殿。今天宫殿内有爱沙尼亚艺术博物馆，展示了大量的欧洲和俄罗斯艺术品。宫殿周围的卡德里奥尔 公园(Kadriorg Park)是塔林最大的公园之一，拥有美丽的花园、湖泊和林荫小道。公园内还有几座博物馆和纪念碑，是一个放松和休闲的好地方。卡德里奥尔宫是造访塔林的必游景点。
卡德里奥尔宫不远处是爱沙尼亚最大的“艺术博物馆”（KUMU），它主要展示爱沙尼亚艺术作品，从18世纪到当代的各种艺术作品，包括绘画、雕塑、摄影和装置艺术。当然，苏联时期和独立后的作品都有展出。喜欢或好奇此类艺术品的朋友可以来看看。
塔林的老汉萨（Olde Hansa）是一家著名的中世纪风格餐馆，坐落在塔林老城的心脏地带。这家餐馆以其独特的历史氛围和传统美食吸引了大量游客。老汉萨的装饰忠实再现了中世纪的环境，服务员穿着古装，店内灯光昏暗，使用蜡烛照明，仿佛让人穿越回几个世纪前的欧洲。
餐馆的菜单以中世纪北欧美食为主，提供各种传统菜肴，如野猪肉、鹿肉、鱼类和多种香料浓郁的汤品。餐饮过程中，客人还能享受到现场演奏的古典音乐和中世纪风情的娱乐表演。老汉萨不仅是一家餐馆，更是一次文化体验，带领食客领略中世纪生活的方方面面。对于想要体验塔林历史文化的游客来说，老汉萨是一个必访之地。我十分推荐。
我们还在一家叫瑙克-瑙克（NOK NOK)的泰式餐馆用餐。这是一家米其林推荐（BIB）餐馆，就在老城区内。餐馆装潢和气氛不错，饭菜也不错。
塔林最古老的药房瑞亚普提克（Raeapteek）位于市政厅广场，是欧洲最古老且至今仍在营业的药房之一，始建于1422年。这家药房不仅供应现代药品，还保留了中世纪药品古方和草药的展示。药房内部设有一个小型博物馆，展出古老的医疗器具和历史文献。
在塔林我们有幸遇到“老城日”节（Old Town Days）的庆典活动，多处有免费的表演和游行。我们看了两场很棒的表演，唱歌、跳舞、打鼓、弦乐演奏，令我们非常开心。可遇不可求，可遇不可求。
我们还去了海滨城市帕尔努（Pärnu）。 它位于该国西南部的帕尔努湾（Pärnu Bay）沿岸。作为爱沙尼亚最著名的夏季度假胜地之一，号称爱沙尼亚的“夏都”。它以其长长的沙滩、温泉和悠闲的氛围而闻名。城市拥有丰富的历史和文化遗产，从中世纪的教堂到历史悠久的建筑，都为游客提供了丰富的文化体验。我们在这里消磨了一个上午，去了海边，转悠了市中心，还参观了一个绘画博物馆。这里餐馆的物价不便宜，可能因为是旅游城市的原因吧。
爱沙尼亚人的起源与亚洲有一定的关联。大约在公元前3000年，芬兰-乌戈尔语族的部落从乌拉尔山脉地区向西迁徙，这些地区位于欧亚大陆的交界处，因此这些早期的迁徙者可能与亚洲一些民族有一定的联系或相似之处。然而，随着他们向西迁移并定居在波罗的海沿岸，他们逐渐形成了独特的基因和文化特征，与周边欧洲民族更为相近。因此，虽然远古时期的爱沙尼亚人可能与亚洲人有些相似，但经过数千年的独立发展，他们已经形成了独特的欧洲民族特征。
我以为他是外国游客，就问他是从哪国来的。
他说他就是爱沙尼亚人。
后来我猜，可能最初爱沙尼亚人可能就跟亚洲人差不多，后来北欧邻国的人移进来，混合，慢慢就跟邻国的人比较接近了。