芝加哥简介
芝加哥（英语：Chicago）位于美国中西部，属伊利诺州，东临密歇根湖，辖区内人口约290万。芝加哥及其郊区组成的大芝加哥地区，人口超过900万，是美国仅次于纽约市和洛杉矶的第三大都会区。芝加哥地处北美大陆的中心地带，為美国最重要的铁路、航空樞紐。芝加哥同時也是美国主要的金融，文化，制造业，期货和商品交易中心之一。自1837年建市以来，经过一百多年的发展，逐渐成为具有世界影响力的大都市之一。芝加哥常见的别名包括：“第二城”，“风城”，“芝城”等。
经济
芝加哥贸易委员会大厦 (Chicago Board of Trade Building)
芝加哥是美国GDP第3高的大都会区（仅次于纽约和洛杉矶），2010年GDP高达5320亿美元。同时该都市区也被评为美国发展最均衡的经济体。它被万事达卡全球贸易中心指数(MasterCard Worldwide Centers of Commerce Index)评为全球最重要的商业中心的第四名。此外，芝加哥都市区新增的企业数在2001年到2008年这七年有六年一直位居美国第一位。而且该市的科技创新力也名列美国第三。在2009年，该市被瑞银集团评为全球最富的城市的第九位。
芝加哥也是全球最重要的一个金融中心，是美国第二大商业中心区。有12家财富500强公司的总部设立在此，如芝加哥联邦储备银行(Federal Reserve Bank of Chicago), 芝加哥股票交易所(Chicago Stock Exchange),芝加哥商品交易所,以及拥有紐約商品期貨交易所和道琼斯指数(Dow Jones Indexes)的CME集团等。由于芝加哥經濟學派的影响，该市也有其他多种多样的交易市场。
该市有美国第二大的劳力市场—估计有425万的工作人员。该市有12个全球500强的公司总部，以及17个财经500强的公司总部。军工巨头波音公司的总部于2001年搬到芝加哥，卡夫食品和麦当劳位于芝加哥的郊区，这三家公司都属于道琼斯工业平均指数的30大公司之列，聯合航空总部也位于芝加哥。
制造业，印刷业，出版业和食品加工业在该地的经济方面占据比较大的份额。几个医药制造和服务公司如Baxter国际和美國雅培的总部位于这里。通用电气提供医疗健康服务的部门在该地设有分支机构。伊州和密歇根州为了通过五大湖运输货物，以及19世纪以来铁路的发展使得该地成为美国运输业的一大中心。在1840年代，芝加哥成为谷类作物的主要运输港口，在1850年代和1860年代，芝加哥港的猪肉和牛肉运输业得到了很大扩展。随着一些重要的肉类公司比如Armour and Company在该市的增多,为该地和美国创造了全球性的商机。尽管肉类加工业目前在该市的经济中已占很小的角色，不过芝加哥仍旧是这一产业的一大运输和分散中心。由于该地有大量消费者和许多大学毕业生，芝加哥也诞生了许多新兴的网络公司，如CareerBuilder,Orbitz, 37signals,Groupon和Feedburner。
芝加哥是一个主要的全球会展的举办地。该市主要的会展中心是McCormick Place，它由四个连接的建筑组成，是美国最大和世界第三大的会展中心。在每年举办会展的数量方面，芝加哥位列美国第三，居于拉斯维加斯和奥兰多之后。
芝加哥会展中心McCormick Place
芝加哥气候代表美国中西部温带，属溫帶大陸性濕潤氣候，四季分明。一年中最热的七月份，平均最高气温为29.3 °C， 平均最低气温为19.1 °C；而最冷的一月份，平均最高气温为-0.7 °C， 平均最低气温为 -8.8 °C 。历史上记录的最高气温为40.6 °C（1934年7月24日），最低气温为−32.8 °C（1985年1月20日）。由于位于密西根湖畔，芝加哥雨水充足，年平均降水量为974 mm。夏季为降水最多的季节，降水通常是雷雨或阵雨形式，少有持续的降水。冬季则降水最少，通常都是下雪的形式。最大单日降水量为1987年8月14日记录到的164 mm。
教育
芝加哥教育事业发达，共有680所公立学校，394所私立学校，83所学院和88个图书馆。芝加哥拥有从基础的职业训练到高等的科学、商贸、技术、文化和专业预科，应有尽有。其中，芝加哥大學、伊利諾伊大學、西北大學和伊利諾伊理工學院等最負盛名。創建于1891年的芝加哥大學是美國著名学府之一，許多諾貝爾獎金獲得者都在這裡深造和產生，例如物理学家費米和李政道，去年的經濟学諾貝爾獎獲得者就在芝加哥大學。
· 芝加哥大學
· 西北大學
· 芝加哥洛约拉大学
· 伊利諾理工學院
· 芝加哥藝術學院
· 德保罗大学
奥黑尔國際機場（O'Hare International Airport）是美國伊利諾州芝加哥市的主要機場，位於市中心西北27公里。自1960年代擴建完成直到1998年，奧黑爾機場一直是世界上客流量最大的機場。1998年後，亞特蘭大哈茲菲爾德-傑克遜國際機場在客運流量上超過奧黑爾。目前，奧黑爾仍是世界上起降次數最多的機場。奧黑爾機場是美國第四大國際航空樞紐，排在甘迺迪國際機場，洛杉磯國際機場和邁阿密國際機場之後。奧黑爾機場是美國聯合航空的第二大基地和中轉樞紐，也是美國航空的第二大樞紐。奧黑爾機場共有七條跑道，其中最長的为9000英尺，此外另有3条跑道的长度也达到了7500英尺，足够大型客机起降。除本机场外，芝加哥的另一個主要機場是芝加哥中途國際機場。直飞北京，上海等国内大城市。
市区公交
芝加哥交通特點是多系統(火车，公共汽车，出租车)，網絡化，對私人交通工具依賴較少。郊區Metra各車站常擁有停車場以方便上班通勤人員停車。停車資費由市政當局決定，但大部份停車場在週末和節假日免費開放。無論是市區還是郊區，都有多條CTA巴士或佩斯巴士接駁，持月票者可以方便進行換乘。此外，聯合車站亦始發多條長途列車線路。
Metra亦可方便轉運芝加哥捷運的地鐵列車。始發的四大總站位於盧普區內或邊緣，可經步行前往附近捷運車站。此外部分車站也提供同站換乘。 捷運列車亦會提示某站可前往Metra總站。在聯合車站，Metra可轉乘美國國鐵長途列車前往美國各地。聯合車站北月台北口亦可直接通向奧格爾維中心車站。
目前Metra共有11條線路，其中四條為私營鐵路公司運營。BNSF鐵路運營BNSF線，聯合太平洋鐵路運營聯合太平洋北線，西線和西北線。其餘線路由東北伊利諾伊區域通勤鐵路集團公司 (NIRC)運營。
