2021 (138)
2022 (46)
昨天去逛南加州Huntington Library 中国园(流芳园)时,看到捐款墙上有一处写着该笔捐款“为纪念来华传教士John Harry Giffin 而捐献”。
看了相关资料,发现John Giffin 是二十世纪初前往广东省Ka-Ying嘉应州(今梅州市)传教的一名美国传教士。
John Giffin 在美国威斯康星州出生、成长。在母亲的影响下,他在青少年时期就受洗成为基督徒。
1903年,28岁的John 从Rochester神学院毕业,同年他蒙神呼召,准备前往海外传教。
1904年,John与Annie Milne结婚;同年十一月,经过一个月的海上航行,John Giffin 夫妇来到中国。
Giffin 隶属于美国浸信会海外传教事工American Baptist Foreign Minister Society (简称ABFMS)。该事工已经在中国活跃了至少五十年;当Giffin在中国传教时,还有几百名隶属于该事工的美国传教士在中国不同地区传教。截至1930年,该事工已在中国建立了145间教堂(大部分都不在大城市或省会城市) ,共1万名信众;同时建成188间小学和中学(共1.3万名学生);20间医院,一年收治近十万名病人;并资助成立了四间中国的基督教教会大学。
Giffin 前往传教的地区位于以客家人为主的广东省梅州地区。在开始传教的前六年,Giffin 学习当地的语言、文化,发展信众。1911年,他返回美国进行为期一年的述职。
Giffin 传教的黄金岁月在民国建立的前十年。他与其他传教士一起,建立教堂、学校、发展信众,并取得一定成就。(需要指出的是,梅州官办中学在1916年关闭,全县只有教会中学让学生入读;教会中学的绝大部分资金源自美国人的资助)
到了1920年代,因为五四运动后中国民族主义兴起、以及梅州地区政局动荡,Giffin 的传教工作遇上了很多困难。首先,教会学校内的几百名中学生,因不满“帝国主义对中国学生的粗暴对待”,要求Giffin 的助理离开学校;在要求得不到满足后,他们另起炉灶,离开教会学校。1925年后,大革命、国共内战等政治动荡严重冲击了梅州的生活,外国传教士再也不能安稳地传教。
1933年,John Giffin 因病返回美国,在家中去世, 享年五十八岁。
资料来源:https://scholarsarchive.byu.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1014&context=wcaaspapers
may God bless his followers.