ZT - 鼻咽癌检测新方案

鼻咽癌在香港主要癌症中排名第七，每年的新症约有1000宗，死亡数字超过三百多人。鼻咽癌的高发期为20至55岁；在年龄介乎20至44岁的男性组别中，鼻咽癌的发病率更高踞首位(每5个癌症病例，便有1个属于鼻咽癌)。早期鼻咽癌的征状并不明显，大多数患者求诊时已为后期。后期鼻咽癌患者需要同时接受放射治疗及化疗，治疗时间长，且后遗症较多，而费用亦较高，由此带出一个重要讯息︰鼻咽癌除影响这班壮年患者的健康外，还会为其家庭及经济带来沉重负担。若能在早期确诊鼻咽癌，患者的治愈率可高达90%。正因如此，「及早诊断、及早治疗鼻咽癌」，正是医学界近年积极提倡的讯息。

鼻咽位于鼻腔后方及喉咙后上方，位置隐蔽，而鼻咽癌则是由于鼻咽部位的细胞基因出现异变，从而产生癌细胞。研究结果显示，EB病毒(Epstein-Barr Virus)乃是诱发鼻咽癌的主因之一。

现时医生用于检测鼻咽癌的方式，主要包括血液检验、内窥镜检查及磁力共振扫描测试等。血液检验主要用于侦测血液中的EBV-IgA(EB 病毒抗体)指数，但临床上亦有机会出现「假阳性」或「假阴性」的测试结果，令病人产生虚惊或延误治疗。

鼻咽内窥镜是其中一种常用的鼻咽癌检查方式，虽然是很简单的检查，但亦有部分病人因抗拒接受而延误诊治。此外，早期病例的肿瘤可能并不明显，有部份个案的肿瘤，可能隐藏于鼻咽黏膜内层，即使内窥镜亦未能准确探测到有关的肿瘤异常生长。

医生亦有可能会安排病人进一步接受磁力共振(MRI)测试。然而，临床上MRI测试始终有机会忽略了一些早期个案，且测试的费用较高。

医学界一直致力研究更多先进的鼻咽癌检查方案，今年引入「刷拭活检」方法，测试是由医护人员以特制刷子，经口腔进入喉咙吊钟后上方的鼻咽位置采集表层细胞样本，然后以先进的定量聚合酶链锁反应(Q-PCR)技术检验其中EB病毒基因的含量。由于病毒基因指数与鼻咽癌有强烈关系，因此若样本的EB病毒基因指数高于标准值，测试者便有相当高的机会患上鼻咽癌。最后，医生会为病人抽取组织作活检测试来确诊鼻咽癌。

「刷拭活检」准确度达99%，此技术能协助医生发现早期的鼻咽癌，检查时间只需约1分钟，能深入鼻咽位置取得样本，除口咽太窄或过度敏感者外，大部分人士均能接受，并可安排在诊所进行。医生建议有鼻咽癌风险因素的高危一族，包括有家族病史、鼻咽癌征状(如痰涎或鼻涕带血丝，耳鸣及颈部淋巴结肿大等)、曾患鼻咽癌人士，可咨询医生意见接受有关检查，及早侦测出鼻咽癌的「蛛丝马迹」。

耳鼻喉科专科医生
朱业新医生