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鼻咽癌是香港其中一种常见的癌症，每年的新症数字大约有800至1000宗，在香港十大癌症中排第七。由于鼻咽癌在中国南部沿海一带尤为普遍，所以也有「广东癌」的俗称。研究发现，鼻咽癌的成因与家族病史、体内Epstein-Barr病毒（EBV)的活跃度、及经常进食腌制海产如咸鱼等有莫大关系。
鼻咽癌的早期征状并不明显，且有机会与一般疾病的病征混淆，增加诊断上的困难。临床上，早期的征状主要和位于鼻咽两侧的耳咽管闭塞有关，例如耳鸣、耳内有闭塞感觉、甚至听力下降。这些征状容易与伤风感冒或鼻敏感的病征混淆，引致患者延误求诊。随着病情恶化，其他可能出现的征状包括唾液带血丝(较流鼻血更常见)，颈部淋巴结肿大，及至较后期的神经性征状如持续头痛、重影等。
由于早期鼻咽癌的治愈率甚高，可超过九成，而且因治疗而导致的后遗症也比治疗后期癌症较少，所以医学界也积极提倡癌症普查，以达致及早诊断，及早治疗的效果。现在很多体检计划都包括抽血检验鼻咽癌指数，即EB 病毒抗体，这种测试敏感度高，但却有不少机会出现「假阳性」结果，可能为测试者带来不必要的心理负担。
如有家族病史、曾出现鼻咽癌征状，或鼻咽癌指数呈阳性反应者，医生会建议进行鼻咽内窥镜检查。医生以内窥镜探入鼻咽位置，先观察有否肉眼可见的肿瘤，如有怀疑，医生会从鼻咽抽取组织作化验，从而为患者作准确诊断。这个检查是诊断鼻咽癌的「黄金标准」，行之有效，但一般不会用作普查，这是由于这检查须由有经验的专科医生施行，而且检查亦会为患者带来或多或少的不适。
另外比较新的鼻咽癌普查技术，是刚于今年引入香港的鼻咽癌「刷拭活检」测试。此测试的原理，是由医生以特制刷子，经测试者的口腔进入鼻咽扫取鼻咽表层细胞样本，用作检验EB 病毒DNA指数。根据最近一项由港大医学院、多伦多大学医学院、以及伊利沙伯医院合作的研究指出，这种检查的准确度高，更有个别病例诊断出肉眼未能看见的肿瘤。
老生常谈: 预防胜于治疗。作息定时、保持心境开朗、适度运动、及避免进食化学物如烟酒、腌制品或防腐剂等，看似陈腔滥调，但都是科学研究支持的预防癌症方法。虽然癌症的发生与否并非我们所能掌控，但做足预防工夫，算是对自己健康负了责，心安理得。
耳鼻喉科专科医生
刘子荣医生
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