在两届任期后,美国总统奥巴马还有半年时间就将卸任。但作为他最重要政治遗产之一的TPP协定,却面临胎死腹中的危险。尤其是在特朗普和希拉里这两位总统候选人都明确表示反对TPP的情况下,TPP的前景更是风雨飘摇。
如果TPP最终流产,奥巴马带领美国走出金融危机的光环无疑将褪色不少。在这件大事上,希拉里和特朗普走到了一起,奥巴马很难过……
TPP曾引来担忧
TPP简称跨太平洋(601099,股吧)伙伴关系协定,TPP谈判始于2010年3月,谈判由两大类内容构成:一是知识产权保护规则等12个谈判参与国一起决定的领域;二是如某类商品进口关税减免等双边磋商领域。
2015年10月5日,跨太平洋战略经济伙伴关系协定(TPP)终于取得实质性突破,美国、日本和其他10个泛太平洋国家就TPP达成一致。12个参与国加起来所占全球经济的比重达到了40%。TPP将对近18000种类别的商品降低或减免关税。2016年2月4日,TPP12个国家正式签署了这一协议。
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在TPP协议达成一致后,奥巴马发表评论称,TPP协定将给予美国工人应有的平等权利和机会,美国不允许中国等国家来书写全球经济的规则。
TPP的上述进展,曾是一个爆炸性新闻。TPP常被认为是美日联合遏制中国的协议。比如侠客岛评论道,推动TPP,这是为了确保美国霸主地位,遏制中国挑战。
但美日在这方面的打算,很快被中国与其他经济体的自贸协定所攻破。据人民日报报道,截至2015年6月17日,中国已签署自贸协定14个,涉及22个国家和地区。分别是中国与东盟、新西兰、新加坡、巴基斯坦、智利、秘鲁、哥斯达黎加、冰岛、瑞士、韩国和澳大利亚的自贸协定,内地与中国香港、中国澳门的更紧密经贸关系安排(CEPA),以及大陆与中国台湾的海峡两岸经济合作框架协议(ECFA)。
还需注意的是,尽管美日等12国已经达成TPP协议,但并不意味这一协议已经生效——各个国家还需要各自的国会批准这一协定才能作数。这样的变数,在核心国家美国身上就发生了。
尽管奥巴马极力推动TPP,但他的这一行为,几乎引起了整个美国的反对。据央广网报道,当时还只是共和党党内选票领先者的特朗普明确表态将反对TPP。这个星期,希拉里正式成为民主党总统候选人,也标志了美国总统大选最终的对决开始了。希拉里与特朗普,是否能真正废除TPP,也是决定谁能当选的重要因素之一。因此,两位候选人都试图拿出200%的诚意向选民表态,誓言要废掉TPP。
然而,就在刚刚结束的民主党大会上,就希拉里对TPP的态度,再次出现了矛盾的声音。29日,商务部也援引韩联社的报道称,最终确定的民主党政治纲领中未明确提到反对TPP的字句,而希拉里亲信表示,大选之后希拉里将再次支持TPP。然而,希拉里参选办公室负责人强调:“她反对TPP,这一点无论大选前后都不会改变,并且对TPP追加协商也没有兴趣。”对于民主党内的这一矛盾言辞,英国媒体报道称,有人怀疑,希拉里只是在仿效她丈夫的“偷梁换柱”伎俩。前总统比尔·克林顿(Bill Clinton)在1992年时强烈反对《北美自由贸易协定》(Nafta),结果上台后却竭尽所能确保Nafta通过。
现在有不少人劝说希拉里向选民保证她说话算数。因为,希拉里曾经是TPP的重要推动者之一,CNN甚至盘点了她在2010年至2013年担任美国国务卿期间,至少45次在不同场合支持这项贸易协定。她曾形容TPP是“黄金标准”的贸易协议。然而,她后来又反对TPP,不少人怀疑,对TPP态度的转变只是她为赢得大选的手段而已。
在费城举行的民主党全国代表大会会场上,很多民主党支持者举着“反对TPP”的标语。对于他们以及其他怀疑希拉里的人而言,她在TPP方面的举动将成为检验其个人诚信的主要标准。
英国媒体说到,不敢想象希拉里上台后会转向支持TPP。如果她尝试那么做,上任没几个月她的政治资本就会丧失殆尽,并毁掉打造可信赖领导人形象的所有机会。
外媒评论称,换言之,当前形势的TPP已经死了,也很难改头换面复活过来。这将对美国的全球领导力造成巨大打击。
TPP,美国中产阶级的噩梦
依据TPP协定,相关国家间约1.8万种商品的关税将在未来一段时间内逐步减少或完全取消。TPP看起来很美,但对于美国中产阶级来说则并非如此。
今年2月4日,就在12国签署TPP当天,当时还在与希拉里竞争民主党总统候选人的桑德斯在社交媒体上表示,TPP将对美国的制造业城市造成持续的灾难。
据桑德斯自己的报告称,美国经济研究院研究表明,美国将失去13万个工作岗位。因为,TPP可能促使美国公司将客服部门和制造业移向海外,由此造成国内就业竞争加大,工资减少。
在美国,作为社会稳定器的中产阶级已经经不起折腾——美国皮尤研究中心去年底发布的一项研究显示,截至2015年初,美国低收入和高收入阶层人口总共为1.213亿,超过了1.208亿的中产阶级人口规模,为40多年来首次出现这种情况。2015年中产阶级占美国总成年人口的比例只有50%,远低于1971年的约61%。
在选举的关键时刻,希拉里和特朗普都无法在TPP一事上,得罪数以数十万计的选民以及他们的家庭。
如果TPP流产,会有什么影响?奥巴马是否有应对措施?英国媒体写道,TPP作为美国“重返亚洲”战略的经济支柱来兜售的。然而,如果TPP死于美国之手,那么一个时代将随之终结。美国的亚洲盟友将日益指望中国在经济领域挑起领导角色。美国主导的“全球主义”(globalism)的时代将开始落幕。
不过,目前TPP还有一丝生机,那就是,在希拉里取得压倒性大选胜利之后,奥巴马设法胁迫“跛脚鸭”国会赶紧把TPP写入法典。奥巴马会不会这样做?相信很快就有答案。