賽35:1-10; 詩146:4-9; 雅5:7-10; 太11:11:2-11
愛，是人類生活中最常見的、也是最複雜的情感和心理狀態。其實，動物中也有愛。比如，動物的母愛，動物中也可以看到友愛。對於人類來說，愛的表現和內容就更加多樣和複雜。但是，無論人的愛多麼光怪陸離、多麼色彩斑斕，但大體上可以分別為兩種愛，一種是自私的愛，一種是無私的愛。因為人人都有私心，所以講到愛，人最先想到是那些自私的愛。如性愛、情愛，對金錢的愛，對權力的愛，對名譽的愛，對自己嗜好（所謂“個人愛好”）的愛（不好的愛好，如賭、毒），等等。這些自私的愛，都是關乎人的自身、肉體和物質需求，常常最能激動人心。
講到愛，我們還會想到母愛。剛才說過，動物中也有母愛。母愛是介於自私和無私之間的愛。說母愛是無私的，因為母親會為了愛護自己的兒女，不惜犧牲自己的一切；這是無私的一面。說母愛是自私的，因為一位母親通常會把無私的愛給予自己的兒女，但卻很難把同樣的愛付給別人的孩子。
除了自私的愛和介於自私和無私之間的愛以外，還有無私的愛。無私的愛，有兩種主要的表現方式，就是寬容和憐憫。我們在哪裡看到了寬容和憐憫，我們就在那裡看到了無私的愛。在日常生活之中，在人與人的關係之中，雖然有寬容和憐憫，但卻不常见到。最近我看到一篇文章，题目是《中国作家的笔下，缺少宽容与怜悯》。作家是反映社會生活的。作家筆下都缺少寬容與憐憫，可以想見，我們的生活中到底有多少寬容和憐憫。
另一方面，我們還是可以看到寬容和憐憫戰勝邪惡的榜樣。上個星期，當代世界最著名的人物之一，納爾遜·曼德拉去世了。他活了九十五歲。曾經為反對南非的種族隔離制度而坐了廿七年牢，最終廢除了種族隔離，使南非從白人統治下獲得自由。曼德拉本人也當選為南非總統。雖然在長期種族隔離之下，曼德拉和許多黑人一樣，受到歧視和迫害，但曼德拉卻放棄“報復主義”，採取寬恕與和解的立場，以和平方式化解種族對立與衝突。看起來，曼德拉作為人權鬥士，是在爭取黑人人權，廢除南非種族隔離政策，但他最大的貢獻，在於他本著寬容與憐憫的精神，使人心道德歸向公義，以和解和共生來化解各種衝突與紛爭。
但是，真正的寬容和憐憫是來自上帝的愛。今天的聖經經課都講到了上帝的憐憫。講到上帝要拯救一切在困境和痛苦中掙扎的人。以賽亞書說：“沙漠要欣喜，荒野間花兒盛開。沙漠萬紫千紅，欣喜歡呼歌唱。……你們要使疲乏的手健壯，使顫抖的腿站直。要告訴失望的人：堅強吧，不要害怕，上帝要來拯救你們，他要戰勝你們面臨的困難（原文是：“向你們的仇敵報復”）那裡，瞎眼的能看，耳聾的能聽，跛腳的能像鹿跳躍，啞巴能歌唱。曠野將湧出大水，荒漠將流出甘泉。灼熱的沙漠將變成池塘；旱地將有水源。”
這就是上帝的愛，上帝的憐憫。上帝要叫荒無人煙、不可居住的地方，變成人間的樂園。這就是說，上帝要拯救人脫離困境，開始光明美好的人生。上帝又救助一切失落的、痛苦的人，醫治一切受創傷、有疾病的人。
在這個世界上，許許多多的人都背負著各種各樣的重擔；盡管每個人的重擔不一樣。。人們在生活中有重擔，在工作中有重擔，在身體上和心理上都可能有重擔。這些重擔常常把人壓得喘不過氣來，甚至有可能把人壓垮；以至於出現身體上的、心理上的、和社會上的問題，甚至演變成極端暴力的行爲。這樣的例子，無論古今中外，都是非常之多的。
最近一年來，美國嚴重的槍擊案接連不斷。許多人生活在驚恐之中。而在我們的生活中，常常都有相似於槍擊案的事件；只是看起來沒有槍擊案那麽恐怖，那麽鮮血淋淋。在生活中，人會做出各種各樣不義的事情，有仇恨，有妒嫉，有欺騙，有詭詐，有造謠，有毀謗，有貪婪，有淫亂。這些邪惡的東西一旦發動起來，産生的後果，並不比一次槍擊案簡單。人們在這樣的邪惡之中，傷害別人，也被別人傷害，互相傷害。被罪捆綁得越來越緊，擔子也越來越重，捆綁著、壓迫著我們的身體、心靈和生活的每一個方面。上帝憐憫我們，呼召我們來到主耶穌面前，要替我們卸掉那些重擔。
主耶穌來到世界，來到我們中間，是要擔當我們的憂患，背負我們的痛苦；祂爲我們的過犯受害，爲我們的罪孽壓傷，因祂受的刑罰，我們得平安；因祂受的鞭傷，我們得醫治。在這個世界上，我們都像是一群對抗牧人的羊，執迷不悟，隨著自己的心意，迷失在死亡的道路上。上帝憐憫我們，差遣主耶穌基督來到我們中間，是要讓替我們衆人贖罪。主耶穌基督在十字架上承擔了我們的憂患、痛苦、過犯、和罪孽。
在今天的福音中，我們聽到主耶穌說，他來到世間，就是要彰顯上帝的大愛和憐憫，使“瞎子看見，瘸子行走，長大麻瘋的潔淨，聾子聽見，死人復活，傳給福音給窮人。”
上帝的拯救，耶穌的醫治，也不只是醫治我們身體上或生理上的病痛，更要緊的是赦免我們的罪，拯救和醫治我們的心靈。在身體上和生理上，我們當中絕大多數人外表看起來正常，眼睛不瞎，耳朵不聾，能夠開口說話，能夠邁步行走。但是，正像聖經所說的，許多人有眼不能看，有耳不能聽，眼睛閉塞，耳朵閉塞，心靈也閉塞。許多人並不知道自己的耳目心靈是閉塞的，不知道自己是被罪所捆綁著的。在今天的福音中，主耶穌向我們宣告，祂來，也是要讓心靈上的瞎子看見，讓心靈上的瘸子行走，讓心靈上長大麻瘋的人潔淨，讓心靈上的聾子聽見，讓那些在心靈上死去的人得到新的復活的生命。
現在讓我們禱告。主耶穌啊，你的大愛在我們中間。求你憐憫我們，開我們的眼，開我們的耳，打開我們的心，打開我們的靈。求你醫治我們，扶持我們，帶領我們跟從你，走出正直、公義、美好的人生。禱告奉你的名求。阿們。
（2013年12月15日）
