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坐动车去宜昌。动车新，干净，舒适。女列车员的红色制服制帽鲜艳打眼。宜昌那里有三国古战场遗迹，想当年关云长走麦城就在离宜昌不远的当阳，似乎关云长的陵墓也在附近，原本打算去实地看看这些地方，凭吊一下儿时十分崇拜的关二爷，但一到宜昌兴致好像就没了。天气热，太阳刺眼，改变主意，就在火车站门口旅游团约定的集合处旁边花台找个背阴处坐坐，等旅游大巴统一接了直接送去码头登船。
登船时间晚上六时至九时，人数凑满五十大巴即出发。我坐最早的大巴，上车时，男男女女力争上游一哄而上，大巴入口处立即鼓起一个包，让我想到一块掉在地上的肉皮上爬满黑乎乎蚂蚁的景象，小旗掖在咯吱窝里的女导游领队大声喊叫：不要挤，不要挤，都有座位的。
车行一小时余到达码头，天色已灰黑，江上稍有朦胧雾气，两三艘游轮停靠江边，船窗口透出点点黄灯。几个不同游轮的服务员在停车场接登船旅客，手里拿着名单叫名字，叫到则在名单上打个勾。我坐的游轮是黄金轮3号，接游客的是一男一女两个年轻服务员。大巴上下来的多数人是其他游轮的，黄金3号的没几人。女服务员陪我们下江边阶梯登船，男服务员留在原地等下一班大巴。女服务员热情殷勤周到，一边回答游客东一榔头西一棒子不着边际的问题，一边不时提醒游客小心脚下。从游客与她的对话里知道女孩是重庆人，但普通话字正腔圆，不似许多重庆或四川人“蓝”“南”混肴“里”“你”不分的川味普通话。女孩说她们船上工作人员平时吃住都在船上，没有周休，但一年有一两次较长休假，可以回家呆呆。一游客嘀咕问道：天天呆船上多没劲啊，工资一定不少吧？女孩笑而不答，大概不是第一次遇到类似问题。
上船办理入住手续。服务台小姐殷勤推荐升级豪华房间，说只需要加付1800元，就可以享受位于五层的贵宾豪华房间。婉拒后又推荐交纳数百元可以享用的五楼高级餐厅，说可点菜，有专门厨师烹制牛排之类，我以不吃猪羊牛肉为由一并婉言谢绝。
房间在二楼，与服务台餐厅等同一层面。服务台后面是餐厅，前面类似宾馆大厅，大厅两边有商店，有卖珠宝玛瑙翡翠黄金首饰的有卖旗袍的有卖重庆宜昌糖果点心特产的。中间夹杂一间书画店，玻璃橱窗上贴一广告，广告上醒目处赫然有季羡林的大名。细看之下是说船上举办著名书法家周某的书法展览，广告介绍周某北大毕业是季羡林的高足。我记得季羡林是文化学者，长于国学，通梵文等冷僻语言，却没听说过季羡林的书法有何特别高深造诣。书法家而扯虎皮拉大旗拖出季羡林，想来那“著名”也是虚张声势。倒是季老爷子名气大，货真价实，不废江河万古流，人早没了，名字依然有取之不尽用之不竭的剩余价值。
游轮由宜昌出发去重庆比由重庆而宜昌多一日，不知是否因为逆水行舟致使千里江陵二日还。头一晚上游轮停泊码头并不起航。晚上八点后有说明会介绍本次航行行程安排。五楼餐厅兼做会议室，里面围坐男男女女许多游客，基本是五六十岁的初老者。另外有一个法国旅游团，成员十来人，男女各一半。游轮一路将经过若干景点，三峡大坝丰都鬼城等少数景点包含在旅费之中。其余如屈原故里白帝城小小三峡石宝寨等景点属于自费项目，参加者另行加费，各景点参观费用在一百五至二百九十元之间。
说明会解说者是个女孩，自我介绍叫小罗，此小罗仿佛是黄金轮的对外发言人，所有广播及后来船上联欢会的主持基本由伊担当。此女孩能说流利英语法语，说明会解说或广播或联欢会主持都是中英法语将相同内容轮番过一遍。说明会上叫出几个船上工作人员站一排介绍给大家，两个倒扣帽子的年轻人是摄影师，此后每有上岸参观活动总见他两个跑前窜后举着单反相机回身冲着旅客狂拍照，拍完很快将相片输入服务台对面柜台上的电脑里，旅客参观完毕回到船上在电脑上很容易从编了号的相片里找到自己，万一觉得不错，稍具明星风采，花点钱可以请船上加印带回家去。另外两个年轻人是服务员领班，之后在餐厅里经常见到，过三峡时在甲板上还给大家介绍过两岸风景。剩下的一个是随船大夫，五十来岁，外貌憨厚。我后来与此大夫稍有交道，感觉并不憨厚。但这是后话，暂且按下不表。
说明会完毕后去服务台报名参加自费参观项目。我报了白帝城和小小三峡。参加自费项目者可得两项额外优惠待遇，一是可免费去船上影院看电影；二是看三峡风景时允许去六楼甲板上的图书室顶上——那是船上的制高点。我后来去过一次影院，黑暗中感觉里面空空荡荡观众不足五六人。银幕上光线暗淡，仿佛幻灯投影仪，影院空气中弥漫霉味，我坐了不足五分钟即离开，留下银幕上的外星人在那里自说自话。图书馆顶上我后来经常光顾，在那里江风吹拂之下观看两岸风景感觉很不错。
回到房间后在房间的小晒台藤椅上坐坐，远处点点灯光，黑魆魆江面上微波荡漾，发出江波碰撞的哗哗声。明日参观三峡大坝，之后船将逆流而上开向重庆。（待续）
N年前坐过江轮，三峡工程前了，觉得风景那么回事。后来看照片好象反而好看了。等你的下篇