2022 (92)
佛國緬甸不但滿街僧侶，寺廟、佛塔等更是處處可見，就是從第一大城市仰光來到古城勃固（Bago），佛門氣氛依然旺盛。這個緬甸孟族的古都，昔日曾是該國的佛教中心，宗教歷史悠久之餘，更建有形形色色的佛門聖地，在此看千年臥佛、訪全國最高佛塔，又或是細聽佛像傳說，都能看盡古城的非凡佛相。緬甸是全球最樂善好施的國家，這或許與其願意施捨的佛教文化不無關係，事實上，緬甸全國各地都被佛教色彩所籠罩，來到部分古老城市，「佛味」可謂更濃，像作為昔日孟族皇朝首都所在地的勃固，便是細味緬甸佛教傳統的好地方。這個距離仰光約個半小時的古城，於十四至十六世紀時已成為緬甸的佛教中心，就是到了現在，
佛教氣氛依然濃厚，古城中除找到規條嚴格的逾百年佛學院，佛塔、佛像和廟宇更是遍布城中，所以我們這次從仰光到勃固短遊半天，也以各佛教場所作為參觀重點，其中首個目的地便是由四尊佛像組成的界崩佛塔（Kyaik Pun Pagoda）。
抵達界崩佛塔之時，只覺四面佛規模略小，雖說每尊造像均有十七米高，但感覺未如想像般宏偉，誰知它不但是十五世紀修建的佛塔，背後還流傳?獨特傳說。話說佛塔乃由當時的達瑪西提國王為四位公主築建，其時四位公主均曾許誓一生信佛不嫁，後來小公主卻毁約出嫁，佛像其中一面隨即倒塌崩裂，孰真孰假不得而知，只知現在的佛塔乃在二戰之後，四面佛相齊全，更吸引不少善信前來參拜。除了欣賞佛像細聽傳說，佛塔旁的小攤也值得留意，這裏除有售佛像和其他遊客手信飾品，還有售黃香楝樹樹幹。初看這樹幹或不明所以，但當攤檔的小男生示範利用枝幹加水磨成粉末，大家已想到它正是緬甸最流行的化妝品Thanaka，據知此粉末不但有防曬功用，還能護膚美容，難怪緬甸男女均愛把臉塗得白滑！
若說界崩佛塔只是前菜，那參觀雪泰立安臥佛（Shwe Tha Lyang Buddha），便是這次勃固遊的戲肉。這尊全長達五十五公尺、高近十六公尺的巨型臥佛，不但體積龐大，其歷史也十分久遠，建於公元九九四年的它，至今已有逾千年的歷史，由於戰亂緣故，巨佛曾經隱沒叢林之間達數百年之久，直到1881年作為殖民地時，才因修建鐵路而被英國人發現。
雖然飽歷戰火，佛像至今保存原好，經過多翻修葺更別具氣派，我們赤足走進殿宇參觀，只見呈側臥姿態的佛身面容祥和，頭枕在金碧輝煌的寶盒，再加上四周的華美浮雕和各地善信捐獻的牌匾，外觀莊嚴而具氣派，只見當地人除會在臥佛前誠心俯伏跪拜，也會走到背面細閱臥佛的故事傳說，又或是欣賞佛像腳底的精緻花紋，而更有趣是不少當地人拜佛後還會在殿內用膳，甚至擺出臥佛般的姿態半躺休息，情景相當惹笑。此外，殿宇旁還有相當大型的市集，遊人參拜過後，也可在此選購像沙麗的當地民族服「籠基」（Longi），以及檀香木佛像等特色紀念品。
不少人以為到過仰光的大金塔，便已欣賞過最具規模的緬甸佛教建築，其實論塔身高度，勃固的瑞摩都佛塔（Shwemawdaw Pagoda），才是全國首屈一指。這座相傳於公元十世紀由孟族人興建的金佛塔，因?內藏佛牙的傳說，一直是當地舉行宗教及節慶儀式的場所，不過其最可觀之處，卻是其高聳入雲的塔頂建築，足達一百一十四公尺的高度，較未及百米的仰光大金塔還要高出一截，加上巨塔四周有一百二十一座小佛塔包圍，氣勢實是不凡。
雖然建築壯觀，但瑞摩都佛塔其實也曾受天災破壞，特別是上世紀初緬甸三次大地震，更把巨塔的上半部分震至塌毁，雖然及後重新修建，但倒下的塔頂仍原封不動的保留在倒下的位置，遊人現在來到，除會圍?佛塔繞圈細賞及於各個角落禮佛朝拜，也會走到倒塌的磚瓦前面，誠心上香或是近賞拍照，此時近觀，便可以將人群與倒下塔頂作個比較，看出巨塔的可觀規模。除此以外，佛塔四周還有其他殿宇，另也有號稱全國最大的銅鑼，以及收藏宗教物品的博物館等等，同樣值得一看。
