倫敦大教堂

遊歐洲一定要去參觀教堂，因為歐洲的歷史文化與教會分不開。若對教堂毫無興趣，則是一大損失。無論意大利，西班牙，甚至到俄羅斯都是如此。在倫敦，西敏寺和聖保羅大教堂是最著名的。西敏寺，由於位於昔日倫敦城中心之西而得名，俗稱The Abbey。正式名稱叫西敏聖彼得寺，是獻給聖彼得的寺廟。這座寺廟由愛德華訂下根基，十三世紀時亨利七世增建後面的禮拜堂，於一五二八年形成今日的風貌。該教會異於其他，於皇室庇蔭下營運，也是皇室御用教堂，舉行喜慶大典均在此寺。寺院內部的地板、牆壁等，處處可見歷代名人的墓碑、紀念碑。正面入口即可看見邱吉爾紀念碑。再往裏走，有拜倫、莎士比亞、狄更斯等英國文學偉人的紀念碑。而另外一座聖保羅大教堂St.Paul'sCathedral，迄今已有近千四年的歷史，其後一度被北海海盜洗劫燒毀，重建時採用諾曼式建築風格，但一六六六年一場沖天大火，又將大教堂付諸一炬。我們今日所見的聖保羅大教堂，是於一六七五年興建，用了三十五年時間才完工。最令人印象深刻的是一九八一年戴安娜與查理斯的婚禮大典，雖然往事唏噓，但仍不減聖保羅大教堂對遊客的吸引力。參觀教堂首先要看建築。論氣勢聖保羅大教堂遜於梵蒂崗的聖彼得大教堂，但設計上也有其特色。這是典型巴洛克式風格，富有古典線條散發靈活動感。建築師 Christopher Wren 博學多才，對天文學、科學、數學等也甚有造詣。其設計曾三易其稿，最後定稿是以圓頂形建在一個拉丁式十字地基上，即十字的長闊比例按照黃金數。在英國歷史上，無數政治鬥爭圍繞宗教這個主題展開。最為人熟悉的，是十六世紀中葉，亨利八世要與髮妻離婚，卻得不到羅馬教廷同意，遂發動宗教改革，創立英國國教，政教合一。可是到十七世紀，國教內部又出現分歧，形成清教，而當英國革命失敗後，清教消失，溶於一個含義廣泛的非國教範疇。重建後的聖保羅大教堂，正是在這個歷史背景下出現的。 身處聖保羅大教堂，歷史上的在這裡舉行的連串大事，不免浮上腦際，諸如英國名將納爾遜和威靈頓公爵的國葬、維多利亞女皇登位的鑽禧紀念、佐治五世及伊莉莎白二世登位的銀禧紀念、六五年英國首相邱吉爾的國葬、八一年查爾斯王子與戴安娜的婚禮，以及九五年為紀念第二次世界大戰在歐洲結束的五十週年盛典。大教堂裡更有不少名畫，最名貴的一幅，是W?H?Hunt 所畫的《世界之光》，顯示耶穌提燈敲門，象徵在叫喚人們打開心扉。