新西兰九大步道北岛篇，旺格努伊大河步道二

                   第二天，拥抱大河 

1.美丽多情的旺格努伊河

2013.12.24日，阴，有阵雨。

早晨6点起床，7：00点赶到租船公司停车场。8时许接驳车出发。这是一辆船公司合作方的面包车，车主是一对夫妇，司机大哥的爷爷就是当年留在此地的华人，有四分之一华人血统，女主人是位热情的毛利大姐。

车沿着崎岖的山路向上游的出发点驶去，一路上，毛利大姐给我们介绍了许多漂流的技巧及注意事项，还介绍了一些我感兴趣的数据：

旺格努伊河（WHANGNUI RIVER）全长290公里，是新西兰境内第三长的河，也是可以航行的最长河流。已开发的漂流河段145公里，小于二级的险滩（适合无经验者）200于处。

她还给我们讲述了一个流传很久的毛利故事：塔拉纳基山（MOUNT TARANAKI）想诱惑汤加里罗山（MOUNT TONGARIRO）的妻子，美丽的皮杭加山（MOUNT PIHANGA）。怒火中烧的汤加里罗山喷了塔拉纳基山一身滚烫的熔岩，灰头土脸的塔拉纳基山只能往西逃窜，凿开了一道直通大海的深沟，一路向北留在了现在的位置。后来汤加里罗山周围涌出清澈的水流，灌满了沟壑，形成了旺格努伊河。

早期的毛利人在旺格努伊河畔开拓定居，他们开垦肥沃的土地种植薯类，制作复杂的陷阱来捕获鳗鱼。19世纪40年代欧洲传教士来到此地，50年后河上有了船只，将欧洲移民运送到陶马鲁努依等偏远内陆，由于缺少通畅的陆路，当时走水路的乘客非常密集。
   

20世纪20年代，往返北岛中部的公路逐渐完善，河道航运的黄金时代一去不返，随后在本地兴起了农耕种植业，对环境带来一定程度的破坏。早期的环保组织大声疾呼，要求政府出面干涉，旺格努伊国家公园顺势诞生。国家公园占地742公顷，全部是无人涉足的原生态环境，大河漂流之旅，正是从其心脏地带穿越而过。

也许是太投入的缘故，司机大哥竟然错过了下河的路口。山路很窄，10人座面包车再加一个满载皮艇的拖斗，掉头可不是件容易的事，他只能往前开，走了好久才遇到一处农场入口，司机大哥小心地调过车头，我们才回到正确的下水地点。

漂流段全程145公里，分成12个露宿点，三个下水点。我们是在第二个点（OHINEPANE）下河，将经过10个漂流区间11个露宿点，全程123公里。两年前，我们是在第三个点（WHAKAHORO）下河，行程108公里。

9时许到达出发点后，司机大哥把每条船的密封桶绑好，每条船配备一只备用桨，帮助大家把救生衣穿好。毛利大姐再次重复安全守则，操船基本要领及翻船时的脱困技巧，一再强调遇急流时应顺着“V字口”行走，无论何时都要做到“船比水快”。依安全程序检查完毕后，将我们的船一一推下河，看我们在周围静水区操练一段时间后才告别离去。四天后，他们将在终点站PIPIRIKI接我们。

10时许操浆启程，正式开始历时4天3夜的漂流。

2.激流翻船

下河后试了几浆，发现自己和两年前大不相同，已经可以准确操浆并与老伴儿前后呼应、和谐驾船。对第一次漂流的MAY一家不太放心，过第一个激流时，我让儿子的船打头阵我断后。当发现他们漂亮地完成划桨、换桨、双向转头及煞车调整方向等一套组合后，明白了我的担心是多余的。她们不愧是玩家里手，行前查了许多资料，看了若干视频，据说还在客厅的凳子上练习了半个月，还从视频上学到了一个办法，将一只桶固定在船尾，后座船长就有了一个靠背。第二天，我们的三条双人船都采用了这项新技术。

沿途有许多河滩，行船时可随时靠上去休息，同行的船总是你前我后多次相逢。在我们下水的地方，碰到了前一晚在这里宿营的英国队和法国队，都是一艘双人艇和一艘单人艇组合。法国队是三个姑娘，她们的船很新、很漂亮（也许恰好遇到某租船公司新进的船）。英国队是夫妇俩带一个22岁的儿子。我们下水时正值圣诞，他们的船上披挂着彩色的装饰条，每人头戴一顶火红的圣诞老人帽，为冷清的大河，增添了不少喜庆。

这段河路上次没走过，右侧是延缓的山坡，视野比较开阔，左侧是悬崖峭壁，上面有一条公路，沿公路设有电线杆，没有荒凉、无人烟的感觉。水流很急，险滩很多，几乎没有超过百米的静水区。一开始老伴很紧张，每到急流都大呼小叫：

“左边有块石头”；

“右边水面有树枝，下面有大树桩”；

“V字口在前边11点钟方位，对准了，好，进来了！GO,GO,GO!”；

“往左，往左，往右，往右...”。

“吆喝哏么，神经兮兮的，老船长已经有超过百公里的船龄了”，完成了一个准确地激流煞车后，我信心十足地对她说。

河流在河面较宽处往往分成两个支流，支流的水很急但船行驶较快，只需避开树桩、暗石即可顺流而下。两条支流到一定的时候将在下游某处汇合，中心处形成一个明显的“V字型”，V字口的开口处很平缓，但顶点却形成很大的激浪区，过浪区时船会前俯后仰，上下起伏。这时只要找好方向，冲过两三个巨浪后就可解困，但迎面而来的浪花很大，前桨手往往会溅湿衣裤，船舱会进水，一般没有翻船的危险，但船的速度太慢会因灌水太多而沉船，只有快划才能保持“船比水快”，才可以脱困。有时候，V字两边的水流量不同，船会明显地受到来自某一侧的冲击力，这是最容易翻船的，需要船长加以相反方向的力予以平衡。力要加的恰到好处，小了没用，大了会产生第三方向的分力使船转向或转圈，这时船长需要横桨煞车，矫正航向。

我们是断后的船，走了近两个小时，发现船的载重不均总向左偏，在一处裸露的石滩停下来调整。再次上路，看到我们的船队在一处河滩等我们，儿子更是划着JASICA的单人艇到上游来接应，以为我们出了问题。

我们没上岸，说明情况后就先行一步，他们本该随后就到，可划出去好远，仍不见大队的船影。在一处视野开阔的静水区泊船等待，半个小时后仍不见船队踪影。终于盼来了法国船队，三个姑娘抢着话头告诉我们：

“你们队有一条船翻了。前面的BOY害怕，后面的BOY去救他，船漂出去了几百米，后面那个BOY又去救船”。

我的心一下子提到了嗓子眼。单人艇姑娘又说：

“没事了，他们已经控制住船，正在整理，一会儿就下来”。

心忽地一下落了地。小法国佬，说话留半句，差点没让她们吓着。

又过了10几分钟，英国队也到了，我们才得知详情：

“过急流时前面的BOY去抓大树，结果船翻了，前面的BOY不会游泳，后面的BOY要先救他，再救船，现在都安全了”。

儿子终于到了，原来他们的船被急流冲到一颗大树下，正确的处理方法是低头俯身顺水穿过去，但前桨手HENRY不仅不会水，而且对水有恐惧症。拼命用手去抓树枝企图减慢船的速度，结果失去平衡的船倒扣了过来。翻船后，儿子先救吓得待在原地拼命呼救的HENRY，把他弄到岸边再游泳去追漂走了的船。船控制住了，已漂到下游几百米处。HENRY又不敢下水，希望儿子能划船逆流而上来接他，但这是不可能的，在激流区双人艇是不可能划到上游的。好在MAY的船下来，让HENRY先上他们的船，惊魂未定的HENRY虽然一百个不愿意，但还是勉强上了船。

所幸儿子的船倒扣着飘出几百米，竟然无一物丢失。翻船落水对儿子不算稀奇，两年前由于他划的单人艇少部件，翻船十几次，大河和他的亲密接触次数，在漂流的队伍里算是破纪录了。

我们的原计划是走三个区间，划行36.5公里到第四站WHAKAHORO露营，但MAY说实在划不动了，于是我们在第三站上岸，比原计划少了5公里。

3.荒野平安夜

晚上6时许，我们在MAHARANUI营地上岸，这是一处离岸边很近，地势平缓的山坡，森林边开辟出一片修整很好的草坪，可扎十几座帐篷，有一间厕所，一座小亭子，一个储水罐。今晚只有我们队和英国队在此露营。

扎好帐篷准备做晚饭时，发现营地手动压水泵坏了，我们无饮用水可用。英国爸爸爬到蓄水罐打开顶部开口，用我给他的饭锅，把英国妈妈拿来的一只带开关的蓄水桶装满，三家人共同使用。

我们的晚餐是用气炉煮的快餐面，英国人吃面包和一种很甜的点心，我拿出12瓶啤酒，大家在一起庆祝2013年平安夜。

下雨了，在各种小虫的鸣叫声中，在不划船绝对不可能到达的深山河畔入眠。

 

2014.1.31.（年初一）於奥克兰