第二天，拥抱大河

1.美丽多情的旺格努伊（WHANGANUI）河

2013.12.24日，阴，有阵雨。早晨6点起床，吃了早餐，7：00点赶到租船公司停车场，其它的游客也陆续到达，8时许，船公司专门接送我们一行7人的车出发了。这是一对夫妇和船公司合作承包运送客人的面包车，男主人说他的爷爷就是当年留在此地的华人，因此他有四分之一华人血统，女主人是个热情的毛利大姐。

车沿着崎岖的山路向上游的出发点驶去。一路上，毛利大姐给我们介绍了许多漂流的技巧及注意事项，还给介绍了一串我感兴趣的数据：

旺格努伊河全长290公里，是新西兰第三长的河，也是可以航行的最长河流；

旺格努伊河已开发的漂流河段全长145公里，（我们此次划行123公里）；

旺格努伊河漂流段共有险滩200于处，但都小于二级（适合无经验者）。

她还给我们讲述了一个流传很久的毛利故事：

塔拉纳基（Mount Taranaki）山想诱惑汤加里罗（Mount Tongariro）山的妻子 - 美丽的皮杭加（Mount Pihanga）山，怒火中烧的汤加里罗山喷了塔拉纳基山一身滚烫的熔岩和火山灰，灰头土脸的塔拉纳基山只能往西逃窜，凿开了一道直通大海的深沟，然后往北留在了现在的位置。后来汤加里罗山周围涌出清澈的水流，灌满了沟壑，形成了旺格努伊河。

悠悠历史长河早期的毛利人在旺格努伊河畔开拓定居。他们开垦肥沃的土地种植薯类、制作复杂的陷阱来捕获鳗鱼。直到今天，这条大河在土著毛利人的心目中仍然享有崇高的地位。19世纪40年代欧洲传教士来到此地，50年后河上有了船只，将欧洲移民运送到陶马鲁努依等偏远内陆。由于缺少通畅的陆路，当时走水路的乘客和游客非常密集，纷纷前来一睹河流壮美的自然风光。
    到20世纪20年代，往返北岛中部火山景点的公路逐渐完善，河道航运的黄金时代也一去不返。随后在本地兴起了农耕种植业，由此也刺激了早期的环保组织大声疾呼政府保护自然环境。这些着眼长远的环保努力为旺格努伊国家公园的落成奠定了基础；国家公园占地742公顷，全部是无人涉足的原生态世界，旺格努伊之旅正是从其心脏地带穿越而过。

也许是太投入的缘故，司机大哥竟然错过了下河的路口。山路很窄，10人座面包车再加一个满载皮艇的拖斗，掉头可不是件容易的事，没办法只能往前开，走了好久终于发现一处农场入口，司机大哥小心地调过车头，我们才回到正确的下水地点。

漂流段全程145公里，分成12个露宿点，三个下水点。我们是在第二个点下河，将经过10个漂流区间11个露宿点，全程123公里。两年前，我们是在第三个点下河，行程108公里。

9时许到达出发点Ohinepane后，司机大哥把每条船的密封桶给绑好，每条船配备一只备用桨，检查大家把救生衣穿好。毛利大姐再次重复安全守则、操船基本要领及翻船时的脱困技巧，一再强调遇急流时应顺着“V字口”行走，无论何时都要做到“船比水快”。程序完毕后，将我们的船一一推下河，看我们在周围静水区操练一段时间后才告别离去。四天后，他们将在终点站Pipiriki接我们。

10时许,我们投入大河的怀抱，正式开始历时4天3夜的大河漂流。
 

2.博激流

   下河后试了几浆，发现自己和两年前大不相同，已经可以准确操浆并与老伴前后呼应、和谐驾船了。对第一次漂流的MAY一家不太放心，故过第一个激流时，我让儿子的船打头阵我的船断后。当我发现他们漂亮地完成划桨、换桨、双向转头及煞车调整方向等一套组合后，明白了我的担心是多余的。MAY一家不愧是玩家里手，他们查阅了几乎所有资料，观看了许多视频，据说还在客厅的凳子上练习了半个月。他们还从视频上学到了一个办法，将一只桶固定在船尾，后座船长就有了一个靠背。第二天，我们的三条双人船都采用了这项新技术。

沿途有许多河滩，行船时可随时停靠上去休息或调整一下装备，同行的船总是你前我后多次相逢。在我们下水的地方，碰到了前一晚在这里宿营的英国队和法国队，都是一艘双人艇和一艘单人艇组合。法国队是三个姑娘，她们的船很新、很漂亮（也许恰好遇到某租船公司新进的船），姑娘们很开朗。英国队是夫妇俩带一个22岁的儿子。因为我们下水时正是圣诞节期间，他们的船上披挂着彩色的装饰条，每人头戴一顶火红的圣诞老人帽，煞是好看，为冷清的大河，增添了不少喜庆。

这段河路上次没走过，右侧是延缓的山坡，所以视野比较开阔，左侧是悬崖峭壁，上有一条公路，不时有车驶过。沿公路还有电线杆，没有荒凉、无人烟的感觉。水流很急，险滩很多，几乎没有超过百米的静水区。开始老伴很紧张，每到急流都大呼小叫：

“老伴，左边有块石头”；

“老伴，右边水面有树枝，下面一定有大树桩”；

“老伴，V字口在前边11点钟方向，对准了，好，进来了！go,go,go!”；

“老伴，往左，往左，往右，往右...”。

“吆喝哏么，神经兮兮的，老船长已经有超过百公里的船龄了”，完成了一个准确地激流煞车后，我信心十足地对老伴说。
    河流在河面较宽处往往分成两个支流，支流的水很急但船行驶较快，只需避开树桩、暗石即可顺流而下。两条支流到一定的时候将在下游某处汇合，中心处形成一个明显的“V字型”，V字口的开口处很平缓，但顶点却形成很大的激浪区，过浪区时船会前俯后仰，上下起伏。这时只要找好方向，冲过两三个巨浪后就可解困，但迎面而来的浪花很大，前桨手往往会溅湿衣裤，船舱会进水，一般没有翻船的危险，但船的速度太慢会因灌水太多而沉船，只有快划才能保持“船比水快”以脱困。有的时候，两边的水流量不同，船会明显地受到来自某一侧的冲击力，这是最容易翻船的，需要船长加以相反方向的力予以平衡。力要加的恰到好处，小了没用，大了会产生第三方向的合力使船转向或转圈，这时船长需要横桨煞车，矫正航向。

我们是断后的船，走了近两个小时，发现船的载重不均总向左偏，就在一处裸露的石滩停下来调整。再次上路，看到我们的船队都在下一处河滩等我们，儿子更是划着单人艇到上游来找我们，以为我们出了问题。

我们没上岸，说明情况后就先行一步，他们本该随后就到。我们走了好远，一处视野近千米的静水区，回头仍不见大队的船影。心里有些犯嘀咕，把船靠到浅滩等待。五分钟过去了，十分钟过去了，半个小时后仍不见我们的船队，不见儿子的身影。

终于盼到了来船，是法国船队，三个姑娘抢着话头告诉我们：

“你们的人船翻了，前面的BOY（儿子的朋友Henry）害怕了，后面的BOY去救他。船漂出去了几百米，后面那个Boy又去救船”。

我的心一下子提到了嗓子眼。单人艇姑娘又说：

“没事了，他们已经控制住船了，正在整理，一会儿就下来了”。

心，忽地一下又落了地。小法国佬，说话留半句，差点没让她们吓着。

又过了10几分钟，英国队来了，告诉我们：

“过急流时前面的Boy去抓大树，结果船翻了。前面那个Boy不会水，后面的Boy要先救他，再救船。现在都安全了”。

终于，儿子到了。原来他们的船被急流冲到一颗大树下，正确的处理方法是低头俯身顺水穿过去，但前桨手HENRY不仅不会水，而且对水有恐惧症。拼命用手去抓树枝企图减慢船的速度，结果失去平衡的船倒扣了过来。翻船后，儿子先救吓得待在原地拼命呼救的HENRY，把他弄到岸边再游泳去追漂走了的船。船控制住了，已在下游几百米处。HENRY又不敢下水，希望儿子能划船逆流而上来救他。但这是万万不可能的。在激流区双人艇是不可能划到上游的。好在MAY的船刚好下来，劝Henry先上他们的船，惊魂未定的Henry一百个不愿意，但还是勉强上了船。

所幸儿子的船倒扣着飘出几百米竟然无一物丢失。第一天的第N个激流，儿子翻船了。两年前由于他的单人艇少部件，翻船十几次，大河和他的亲密接触次数，在漂流的队伍里算是破纪录了。

我们第一天的原计划是划行三个区间36.5公里到第四站Whakahoro露营，但MAY说实在划不动了。于是我们在第三站Maharanui上岸，比原计划少了5公里。

 

3.荒野平安夜

晚上6时许，我们上岸。正如船公司老板所述，露营地很空，可扎十几处帐篷的地方，只有我们队和英国队一家人。扎好帐篷准备做晚饭时，发现营地手动压水泵坏了，我们无饮用水可用了。英国爸爸爬到蓄水罐打开顶部开口，我把我们家的饭锅递给他，英国妈妈拿来一只带开关的可折叠蓄水桶，把水桶装满，三家人共同使用。

我们的晚餐是用气炉煮的快餐面，英国人吃面包和一种很甜的点心，我拿出12瓶啤酒，大家在一起庆祝2013年平安夜。

下雨了，在各种小虫的鸣叫声中，在不划船绝对不可能到达的深山里，我睡了。

 

2014.1.31.（年初一）於奥克兰