副歌
绷住了，笑会增加皱纹
根据维基百科的数据，从六十年代中期到现在，四十年时间，美国家庭的中位收入没有实质性的变化（按照美元的实际购买力换算）。然而中国家庭的中位收入，四十年的增长则令人瞠目结舌。是什么造成了此消彼长，迅速拉近了当初看来无法逾越的鸿沟呢？
六七十年代生的人，大约还记得家里第一台彩电的价格吧？时移世易，当美国人用一台生产线上几分钟不到就组装好的彩电，就可以掏光中国家庭一代人的积蓄的日子一去不复返之后，美国人的好日子就宣告结束了。技术的快速流通，尤其得益于互联网的磅礴兴起，让技术不再稳居买方市场。那些拥有高新技术的大国小国，大鳄小虾，终于不再能够躺在专利上予取予求，让中国这样的劳动力大国成为他们的廉价加工厂。中国人也许不擅长开发新技术，但是他们擅长山寨。即使山寨不了，技术也可以购买，还是卖方屁颠屁颠地彼此让价找上门来。当技术的全球化把所有国家拉到同一起跑线上，最终决定胜负的是什么呢？是人，是人力。
而中国最不缺的就是人力。曾经为西方的生产效率兴叹的中国，在抛弃了大锅饭之后，已经把西方远远抛在身后。如果中国的发展是以天为单位来计量的话，美国的发展速度则需用月，或者年为单位。
我上班的时候要经过一条高速，因为流量的关系，正在拓宽。两年以来，我几乎没看到工程有任何进展。我上班经过的时候，修路的工人还没到；我下班经过的时候，他们早已离开，只有那些大型机械在那里伫立。如果在中国，这样一条路，应该要不了两个月就会完工吧。那些建筑工人，也许24小时都在那里忙碌。据说中国需要购买的重型机械，有一段时间只有日本产品能满足要求。别的国家生产的，包括以质量著称的德国产品，都无法胜任。为什么呢，因为中国需要的机械，是24小时连轴运转的！
现在对比上海上海，曾经的梦幻之都纽约是如此的残破不堪。四十年如蜗牛般的爬行，终于被飞速发展的中国迎头赶上。美国的懒人们，难道不应该反思么？
中国经济把美国抛在身后，看来只是时间问题。是的，中国有着种种的问题。比方说，数量惊人胃口惊人的贪官污吏。可是，这个只是财富从某些口袋流到另一些口袋而已。作为一个国家，它似乎无损整体的实力。
比较中美两国人民的生活水准，其实要分三个阶层来比。首先，处于金字塔顶尖的两国富人，他们的生活水准应该相差不多。只不过中国的富人一般来说更招摇，更喜炫耀，更遭人恨一点而已。而约占总人口百分之五十的两国的中产阶级，生活水平就大相径庭。中国的中产阶级，日子是很滋润的。每周下几次餐馆，唱唱卡拉OK,洗脚按摩，业余生活丰富多彩。美国的中产阶级，却是美国最苦逼的一群人。他们虽然是社会的中坚，但远没有富人的经济实力。薪水貌似还不错，但扣除高额的税收、房贷，以及不得不预留的养老金以后，生活已经捉襟见肘。穷人能享受的一切福利，又与他们无缘。他们在婚后就几乎绝足任何娱乐场所，既没钱，也没有时间去消费。生活几乎是家和公司两点一线，除了接送孩子去这去那。
但是生活区别最大的，却是也约占百分之五十的，两国的底层民众。
你听说过中国政府有专为穷人发放的福利么？反正我是闻所未闻，或者要有也是微不足道。当美国的穷人伸手要救济，拿免费的食品券吃得脑满肠肥的时候，中国的穷人却在自强不息。我有个在乡下的阿姨，育有一儿一女。数十年如一日，他们在每天的田间劳动之后，开始用稻草编织草绳。从晚饭后到夜里三点，可以编好一捆直径三米的草绳。这样一捆草绳，只能卖到人民币十元。而就是这样，他们竟得以供女儿自费读完大学。然后大学毕业后的女儿，则负担起弟弟的所有费用，直到他大学毕业。上次回国见到两位老人，他们的脸上，刻着与年龄绝不相称的沧桑。
而中国更多的，则是上亿背井离乡进城打工的农民工。正是他们，日以继夜地改变着中国的模样。网上的新闻说，有人捡到建筑工人的工资单，年薪高达十多万，引起白领们一片惊呼。但是，那年薪意味着每天十几个小时烈日或暴雨下的高强度劳作，那是真正的血汗。那是白领们无法想象的。
而与农民工们一起撑起中国那片看似美丽的天宇的，则是薪水低廉的广大服务业从业人员。我在深圳的时候，每两个星期，就要光顾一家中档的理发店。那家店虽不奢华，但装修设备，远胜过我在美国常去的那些理发店的。洗剪吹才50元人民币，剪头前还有一小时的套餐服务，包括洗头，洗面，掏耳，按摩等等。想想那个洗头的小工（理发的师傅叫大工），她一小时的劳作，所得能有几元呢。
回到美国，我的工资其实比在中国高多了，可是不等到马瘦毛长，我是不去理发的。而且这里shampoo一下还另加5刀，所以连洗头也回家自力更生了。有人说美国生活枯燥，好山好水好无聊，不如国内生活多姿多彩，其实不然。美国也有灯红酒绿，只是中产阶级消费不起罢了。而国内的服务业收费低廉，才让白领阶层都能够潇洒消费，艳舞笙歌。
生于忧患，死于安乐，两个国家的底层民众，似乎为这句古老的中国谚语提供着现代注解。美国的穷人生老病死都依赖政府。他们吃有食品券，住有廉租房，病有免费的医疗。而中国的穷人呢，他们则完全只能靠自己。中国人民是如此吃苦耐劳！他们的传统，是在别人为他划定的囹圄里，把自己的忍辱负重发挥到极致。只要有一口饭吃，他们是不会闹事的，古往今来的中国农民造反都是因为天灾人祸没饭吃才爆发的。而且中国人重孝道。他们抚养孩子不遗余力，自己老了也就理所当然指望子女赡养自己。这种传统，居然把生老病死都自行消化掉了，不给政府添负担。也许也是因为，政府根本就不会负担。
一个曾经兴旺无比的国度，因为政府关心底层民众的福祉，强调社会公平，却由盛转衰；而另一个国度，政府完全不顾民生疾苦，反而刺激出惊人的生产力。不得不说，这种对比和此消彼长，是一种极大的讽刺。
美国是不是积重难返，就此衰退下去；中国是不是由此强盛，展开如火如荼的中国梦，我无从判断。不过，美国虽然发展缓慢，但是国力资源得以保存，环境也未致破坏。而中国这几十年的发展，却是一直以一种断子绝孙的模式在进行。对这一点，中国的环境专家们，远比你我都要忧心忡忡。对我们海外华人来说，美国梦也许不够美妙，但内容具体且业已实现。中国梦将去向何方，我们尚需拭目以待。
真是发人深省的好文章！“中国人民是如此吃苦耐劳！他们的传统，是在别人为他划定的囹圄里，把自己的忍辱负重发挥到极致。。。这种传统，居然把生老病死都自行消化掉了，不给政府添负担。也许也是因为，政府根本就不会负担。”这段看到尤其心酸。