早衰与早衰蛋白

在电视上见过早衰症患者，他们年纪小小，长得却干瘪衰老，比老头老太看着还老。他们全身器官退化的速度比常人快好几倍，寿命很短，活得时间最长的是南非的画家李昂波沙，他在26岁时去世。全世界患早衰症的极少，不到250个。引起早衰症的原因以前是不清楚的，人们以为是因为患者体内缺了什么。

山姆波恩，是个非常聪明的小孩，早衰症让他看上去像个一百岁的老头。他父母都是医生。因为儿子，母亲研究起早衰症的病因，有了重要发现。患早衰症并不是因为患者体内缺乏某些物质，而是因为一种叫progerin的反常蛋白质。并不是患者体内才有这种蛋白质，而是所有人体内都有。只不过常人体内这种蛋白质指数低，而患者体内这种蛋白质指数特别高。山姆的母亲在儿子16岁时发现这种蛋白质时，曾考虑想办法让儿子的体内的早衰蛋白指数降下来，尽可能减缓他的衰老速度。不幸的是，山姆终于没能逃过命运的摆弄，在17岁时去世了。

无论如何，如果有办法把早衰蛋白指数降下来，早衰症患者是不是就能衰老得慢一些？进一步说，如果能把一般人体内的早衰蛋白指数降得更低，是不是寿命就会延长？这个研究是不是能得诺贝尔奖？夸张一点，人体内没了早衰蛋白，是不是能长生不老了？