说 说 什 么 是 黑 卡
北 方 豹
有网友发悄悄话问什么是黑卡？俺觉得这应该算是一个正能量的问题，所以利用周末写几个字聊聊这个话题。
两个月前，给俺家做garden的一位师傅的父亲去世了。这是很本分的一家人，父亲上个世纪60年代就从墨西哥来美国了。有四个孩子，前三个都上过大学，有着不错的工作。最小的这个孩子却非要去当兵，结果退伍以后因为缺少大学文凭，只好跟着父亲做花匠，收入也很好，就是辛苦点儿。父亲的手艺很精，有时也会过来帮帮儿子，和他聊过几次天。知道他走了，要去参加他的葬礼。
葬礼很隆重。墨西哥人也是很讲究亲情的民族，喜欢和亲人们聚在一起。花匠的母亲把我拉到身边，小声说，这次葬礼都是那位亲戚操办的，他还有一张黑卡。因为黑卡通常被认为是财富和身份的象征，俺有些好奇，就和花匠的母亲一起走过去和他打招呼，随便问一下他的黑卡。结果他有些不好意思地说：“Sorry, my black card is not from the AE.”然后把那张黑卡拿出来让我看了一下。如果我没有记错，这是一张VISA公司发的黑卡(如下图所示)，任何人只要满足适当的收入水平，愿意付出每年约$500美金的年费，就能够申请。我想文学城网友里面只要有正式全职、需要高学历工作的网友，基本都能得到这种所谓的“黑卡”。
VISA公司发的所谓黑卡(网上图片)
那么什么是传说中真正的黑卡呢？究竟谁才能够有资格得到呢？答案是：只有美国运通公司(American Express__AE) 发行的黑卡，才是真正意义上的黑卡。这是Invitation only 的offer。 虽然运通公司从来没有公开过获得AE黑卡的基本条件，但是一般都相信AE黑卡持有人必须满足下面的条件：家庭净资产超过$16.3 million，或者年均家庭收入在$1.3 million以上。
所以如果有人说有黑卡，请首先问问是哪个公司的黑卡，然后再想想他/她所从事的职业是否能够达到上述的财富和收入水平，从而获得AE黑卡，这是个硬杠杠，呵呵。
其实，还有一个很重要却常常被人忽视的标准，那就是AE Black Card只提供给AE Platinum Card (运通铂金卡)的持有人。所以想要得到AE黑卡，先试试看你的收入水平，能不能申请到运通铂金卡再说。运通铂金卡任何人都可以申请，但是是否能被批准，去试试就知道了。只有那些年消费在$250K以上的铂金卡持有人，才会被考虑是否能收到AE黑卡的邀请。
有关AE黑卡的其它事实：
(1). 个人年费：$2500，申请费：$7500(一次性)。
(2). AE黑卡是由钛合金制成的。全世界大概一共有10万人持有AE黑卡，美国最多。
(3). 能够和AE黑卡相比较的，是由美国JPMorgan Chase银行发行的Visa Signature 钯金卡(Palladium Card)。
美国JPMorgan Chase银行发行的Visa Signature 钯金卡 (申请条件类似于AE黑卡) (网上图片)。
(4). 中国香港是世界上人均AE黑卡持有人最多的地区，所以运通公司在2013年把香港AE黑卡的年费从$2550增加到了$5000！
(5). 中国大陆有两家银行(招商银行，中国工商银行)先后在2005年(大概)前后从运通公司购买了在中国大陆发行黑卡的许可证。年费大概是两万人民币。
北方豹
二○一四年七月二十五日
AE公司给黑卡申请人的邀请信(网上图片)
典型的AE 黑卡package(网上图片)。
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我有张“大师”的假黑卡，前一阵反复邀请我申请提高透支上限，但是不为所动。