19世纪70年代,大量华工来到美国加利福尼亚州修筑铁路。
图为加州民众树立的铜雕“开路先锋”。
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1850年随“淘金热”前往加州的华工
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攀登雪山的华工
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1882年,美国通过排华法案,这是美国历史上第一个也是唯一一个排斥某特定种族的法案。132年来,华人不断抗争促使美国向华裔社区正式道歉。美国华文媒体积极参与,让华人不忘历史,为华人社会争取权益。
华社需要正式道歉
据美国侨报报道,加州参议员夏乐柏日前向州政府提交了一份“道歉”议案,回顾华人对加州做出贡献的历史,要求加州参众两议会就1882年排华法案向华人社区正式道歉。
夏乐柏表示,该议案将在加州议会表决后送交国会讨论通过,目前国会仅就“排华法案”表示了“遗憾”。夏乐柏夫人何媄媚表示,经国会众议院赵美心的牵头, 加上国会共和党的配合,美国政府为“排华法案”表示了“遗憾”,但“遗憾”不等于道歉。为此,夏乐柏准备从加州入手,先让州政府为排华法案道歉,之后再给 国会施压,促成美国政府的道歉。
何媄媚认为,“道歉案”在加州参众两议会通过后,就表示州政府已经就排华法案道歉了。接下来该提案将交到国会。众议院是共和党的天下,通过“道歉案”问题不大,即便到了民主党把持的参议院,相信他们也不会与美国华人为敌,为那段不光彩的历史遮羞。
地位提升必然结果
美国国会当年针对华人通过的排华法案,给华裔带来巨大的屈辱和伤害,堪称美国历史上黑暗的一页。该法案禁止华工移民10年,以后被一再延长,直至 1943年废除。排华法案执行期间,华人不得入籍,不得和白人通婚,不得购买土地房产,华人的妻儿不得进入美国团聚。法案废除后,美国政府从未表达过歉 意。
美国华人政治地位提升后,一直就排华法案为华人讨说法,据报道,2011年10月6日,美国众议 院全票通过“参议院决议201”,就《1882年排华法案》向全美华人用“regret”表示歉意。目前华裔在美国的参政积极性与其他族裔相比仍然很低, 媒体分析说,正是130多年前通过的排华法案给华人造成长期的政治伤痕。
很多人质疑的没错,100多年后,美国对修建铁路的华工的道歉与重视来得太晚。但值得欣慰的是,美国华人社会地位的提升,让美国主流社会不得不重视华人的历史、现在与将来。
华媒建议积极参政
美国华人已接近400万,2020年有望达到600万,成为美国第三大少数族裔。华人在美国政治选举中,逐步开始改变形象,扮演越来越重要的角色。近年来,美国华人逐步融入主流社会,有从政的,有从商的,还有在科技领域有建树的,他们发出了要求美国道歉的呼声。
为何向华裔道歉就这么难呢?美国华文媒体分析说,第一,虽然有极少数美国议员对此表示谴责,但美国总体上对排华法案给华人造成的损害缺少反省,多数美国 人对此采取了忽视态度。第二,美国仍然有一些人对华人存在偏见,认为勤劳的华人移民抢了自己的饭碗。第三,华人普遍缺少争取自身权利的努力,很多华人第二 代,对“排华法案”的历史没有多少认识,在过去几十年,很少华人会提及这段对华人祖辈不公正的历史。
华人应如何面对不公平待遇?华文媒体的提醒很好——自立自强是最好的办法,无论是在学业上还是在工作中。
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