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穿着高跟鞋的任盈盈终于支撑不住,决定坐到角落里的沙发上歇口气。
正喝着香槟酒跟人聊天的王富贵眼角瞅见老婆突然坐下,以为是哪里不舒服,急忙走过来询问:“老婆,你没事吧?”
“没什么,就是人太多,说话太多,有点累了,真不应该穿高跟鞋。”任盈盈一边回答,一边按摩自己酸痛肿胀的小腿。
“来时我就劝你不要穿高跟鞋,你不听。”王富贵心疼地埋怨。
“穿套裙,不穿高跟鞋怎么行?姨姥姥的生日会办得这么隆重,来了好多大人物,幸亏我们穿得还算体面。否则,我妈看到照片肯定埋怨我们给国内的亲朋好友丢脸了。”任盈盈一俩庆幸地说。
“是啊,这个聚会档次可真够高的,来了一堆有博士和教授,我听得头晕,没记住几个。老婆,姨姥姥不是中国人吗?怎么今天还来了还这么多白人?”王富贵有点好奇。
“姨姥爷跟杨振宁先生是同时代的人,在美国名牌大学当教授多年,自然也是桃李满天下。听说这些白人,除了学生/朋友/洋女婿/洋媳妇之类的,还有一些是周边大学里来的汉学家。”任盈盈回答。
“盈盈,你发现没有?姨姥姥的这两个白人女婿对她都是毕恭毕敬,老太太的威望很高啊。我刚才闲着没事瞎琢磨,觉得异族通婚倒是个消除社会种族歧视的好办法,大家都做了亲戚,谁还嫌弃谁呀?我看喜儿将来就找个金发帅哥吧。”王富贵憧憬未来,嘿嘿嘿地傻笑。
“不行,找个白人女婿还是有点别扭些。你忘了,昨晚我们跟姨姥姥的女儿女婿吃晚饭,老太太喜欢说中文,听着亲切。洋女婿听不懂中文,我们这些做客人的又不能失礼,说完中文还要翻译成英文,一顿饭吃得可真累,害得我都没吃饱。若喜儿真找了个洋女婿回来,到时候咱外孙子学中文都不容易,还是找个华人的后代好......”任盈盈表示不同意。
这一对,女儿还在肚子里,已经论及婚嫁做起白日梦。
其实,姨姥姥的两个女儿也都生活得不错。
姨姥姥的两个女儿都继承父亲的衣钵做了教授,大女儿Sarah是英文系教授,二女儿Laura是艺术系教授。
姨姥姥一直跟大女儿Sarah和大女婿Tom住在Eugene。大女婿Tom出身经商世家,上大学时就在开了一家饭馆,等随着老婆来Eugene后继续开饭馆,现在拥有几个连锁店,是名副其实的富翁。
姨姥姥的二女婿耶鲁毕业,跟老婆都在美国中部的一所大学做教授。两个人育有一子,已经大学毕业在Googel上班。两口子每个月都会飞到Eugene来探望姨姥姥。
姨姥姥很独立,虽然年逾90,并没有跟大女儿住在同一所房子,而是自己单独住一栋房子,就在大女儿家隔壁。
姨姥姥的大女儿和大女婿对姨姥姥很孝顺,白天或周末两人不在家的时候,都有专门的看护守着姨姥姥。姨姥姥居然每天都有不同的看护,老太太说整天看着同一张脸,太闷。
每个月,光雇人陪姨姥姥的费用就高达3000美金,幸亏老太太家底厚,退休金高,所以经济上不存在任何问题。
任盈盈没想到95岁的姨姥姥居然还是目露精光,思路敏捷,走路说话吃饭都没问题,跟自己想象中的老态龙钟的老太太有天壤之别。
任盈盈觉得,姨姥姥能保持如此健康的体魄,家族长寿基因只是一个方面,主要还是因为多年来老太太受到精心照料,才会如此精神矍铄。
姨姥姥爱吃肥肉,爱吃炸薯条,爱看橄榄球,每晚睡前必须吃一碗冰激凌才肯上床睡觉.....从生活方式看,老太太似乎西化了,但是看看姨姥姥和大女儿家里好多中国摆设,任盈盈发现即使移居海外70多年,姨姥姥及其后代骨子眼里对中国文化的传承依然根深蒂固。
姨姥姥退休后开始学习中国书法绘画艺术,擅长描绘粉彩山水,花鸟鱼虫。姨姥姥的家里到处都挂着中国字画。
任盈盈和王富贵两个人都对中国书画艺术没有什么研究,但是看到其中两幅字的作者落款,居然是章太炎和胡适,顿时惊得目瞪口呆。原来,姨姥姥和姨姥爷真的是不简单。
姨姥姥的书房墙上还贴着一张上海30年代的香烟广告,一位穿着旗袍的卷发美女姿态优雅地叼着香烟,虽然画报的纸张已经陈旧发黄,但是美女的柳眉大眼红唇依然妖娆动人。据说,这张画报还是姨姥姥当年来美国时一起带来的。
姨姥姥的两个女儿都会说中文。大女儿Sarah的本科专业是中国古典文学研究,二女儿对中国陶瓷艺术颇有研究。
姐姐写故事,妹妹配插图,姨姥姥的两个女儿曾合作出版过两本书。
一本书是关于两姐妹记忆里父母和朋友一起玩麻将的热闹场景。中英文对照,有漫画插图,还有一些家里人昔日一起玩麻将的老照片,这本书活灵活现地展现了老一代中国留学生如何消磨休闲时光,蛮好玩的。
另一本书是关于姨姥姥和姨姥爷上研究生时,偶然在芝加哥郊外发现了大片毛豆田,从此有了当地华人社区的保留节目,年年毛豆丰收时华人家庭团聚在一起,借毛豆告慰思乡之情,情真意切。
表姨把这两本书送给任盈盈和王富贵做见面礼,夫妻俩屁颠屁颠地笑纳,这可是给下一代介绍中国文化的好教材,比一本正经的说教要强很多。
这次参加姨姥姥的生日庆祝会,任盈盈和王富贵真切感受到了华人移民在美国在不断地生根/发展/壮大......
当年抗战时期为躲避战火,在北平清华大学读书的姨姥爷和姨姥姥先流亡到四川,后来又与几个西南联大的校友躲到美国,定居下来。
几十年后,姨姥爷/姨姥姥以及他们的朋友们的后代和学生已经遍及美国各地。
姨姥姥的生日庆祝会场所选在俄勒冈大学国际中心,墙上挂了大大小小几十幅姨姥姥的书画作品,从美国各地远道而来庆祝姨姥姥95岁寿辰的客人高达上百人。如果适逢有长假的节日,估计参加此次聚会的亲友会更多。
一个下午,任盈盈和王富贵跟在姨姥姥身后,不停地跟“陌生”的来宾寒暄,腮帮子都笑僵了,也只记下几张面孔,还有几个如雷贯耳的名字。
比如,姨姥爷的堂弟是原台湾清华大学校长,是著名物理学家林家翘的学生,而姨姥爷的学生,加州某大学的校长也专门飞到Eugene贺寿......
连旧金山领事馆都派了官员来贺寿,按任盈盈调侃的话来说:“姨姥姥就是个老佛爷......”
此时此刻的任盈盈和王富贵,已经开始憧憬自己的后代在异国他乡开枝散叶的繁荣景象......