万王之王 第五十六回 一失手成千古恨

万王之王  第五十六回 一失手成千古恨

（如未能看全贴出的全部回目,本书在起点中文网的更新最快最全，基本上是每天更新。也可到九头鸟自己的网页http://www.ece.osu.edu/~weim/,然后选"中文版",进去后选"本庄庄文",也可以看其汇合版.由于要借用网站的自动换行缩进功能，加上此网页一般只是周末有时间集中更新，所以可能会延迟一两个星期,请谅解.信件请发至[e-mail].）

　　第五十六回 一失手成千古恨
　　昭元心头一动，忽然想起：“那天书上乃是中文，难道是被劫往了中原？只要不是天竺，便不会因为婆罗门教而受致命歧视。”他正要说话，果听悉达多道：“这上面乃是中文，似乎也不象是天竺之人特意模仿所为，大约可以排除是为天竺之人劫去。你不是要回中土么？或许有朝一日，你能在中土遇见她也未可知。”弥勒道：“不错。我们在天竺这么多年，从未听说哪里有如此巨鹰显现的。看来，她应该不会是落在天竺某地的婆罗门或刹帝利手中。”

　　昭元心潮涌动，忽正容对宝相夫人道：“夫人，我无可保证能找到灵儿，但却依然记得我对她许下的诺言。我决意要尽我所能，爱护她一生一世。”宝相夫人见他说得斩钉截铁，全无畏缩之意，痛悔微平，升起一丝希望，但却依然泪眼迷离，说不出话来。

　　昭元环顾了四面众人，缓缓道：“我知这等巨鹰乃是可遇而不可求之物。但是我今天在此发誓，就算没有巨鹰，用我一生一世奔波跋涉，我也要找到她，从此不让她再离开自己半步。”

　　地藏王等见他语中透着无比的坚毅，也似乎不再激动外露，但眼中那种无可遏制的疯狂之象却并未消褪，都是心头难过。弥勒道：“我们知你心中难过，但……”昭元道：“你们放心，我知道如何做。我会尽全力而找，但不会盲目乱奔，更不会实在找不到，就迁怒于普通之人。”

　　他顿了顿，又道：“他们故意南北而飞，自然是要让我们摸不准他们的具体方向，无从找起。但我就只认这天书之线，自往先往中土复国。若是成功，便可调动一国之智之力来明查暗访。只要他们还在这个世上，我就不信查他们不出。”

　　地藏王点了点头，道：“也好。与其受人调动，盲目奔波，不如以己为主，布天罗地网，按部就班来找。”昭元目光忽地黯然，看了他们一眼，幽幽道：“若是找不到灵儿，我……可能多少年也再不回来了。当今天竺形势诡异，虽然有你们主持，但亦不可不强自身。我当留此数日，写下龙相般若神功和金身不坏神通两大绝学，但却无可亲自指教了。”

　　弥勒、悉达多和地藏王见他已又能考虑大势，知他虽然心中依然苦闷，但毕竟已复常态，都点了点头。昭元一言不发，转身直奔正厅埋头伏案疾书。他不敢去自己和冰灵同卧起的房间，甚至不敢多看任何冰灵摸过的东西一眼，生怕自己会抑制不住，马上掷笔去找寻。他没日没夜地写着，生怕自己有一丝一毫的空闲想起伊丝卡和冰灵，便连饮水之时，也是手不停笔。一连三日，无论是谁来劝他，他都不肯停笔，即使眼中已满是血丝，也丝毫不困。

　　到得第四日上，昭元终于亲眼看到，眼前的密密麻麻的天竺文字，已被度母领人裁订成册。他呆呆地望着这呕心沥血的所录，心头忽然一动，险些又浮起她二人的影子来。

　　昭元缓缓站起，只觉全身说不出的痛，几乎连走路也是不稳。无论如何，自己终于可以不再管顾后面，前面的路也已清晰了起来。他走过侧厅，见地藏王等都在相候。宝相夫人虽无泪痕，但眼中悲意却似是比先前更加厚重；见了他过来，居然也还是理也不理。昭元心头一片沉重和惭愧。地藏王道：“三师兄，你累了几天几夜，先去休息一下再走吧。你路上之物，我们已准备妥当。”

　　昭元哈哈一笑，道：“既然已经准备妥当，又何必休息？我现在就走。各位保重。”悉达多见他虽然神态还算镇定，但其实却已一刻也无法多呆，根本留之不住，轻轻叹道：“灵儿被劫，我们都很难过。但你也不要太伤心，需知欲速则不达的道理。”

　　昭元见他们眼中也是疲累之意尽显，知道自己这几日奋笔疾书之时，他们其实也放心不下，在旁边陪自己熬了数夜。他鼻中一酸，道：“多谢师兄弟指教，我省得。我知道先要保全自己，才能去做别的事。”

　　弥勒道：“师弟，你放心去吧，这里我们也都知道照顾自己。师尊之灵，亦有我们供奉。他老人家在天之灵，会保佑你我的。”昭元点了点头，见远处一队十余匹驼马已被牵出。他向众人团团揖了一揖，却是不敢看宝相夫人，道：“各位保重，我去了。”说罢举步便奔过去，翻身上马便要尽快离开此地。

　　忽听宝相夫人道：“弥陀，我有话对你说。”昭元停马低头道：“夫人有何吩咐？”宝相夫人怔怔望着他，忽然又流下泪来，道：“弥陀，我知道我不该怪你，但实在是心中难过。”

　　昭元垂首道：“不，夫人怪的是。我没有照顾好她，确实是有错在先。”宝相夫人道：“你……若是很久以后还找不到她，你也不要……”昭元忽然截口道：“不，我一定会找到她的。”宝相夫人面色一黯，不再说话。昭元深深吸了口气，对那几个从人道：“我不要从人。你们都回罢。”说着一下拉住那将后面驼马串绳，头也不回地打马而去。

　　昭元一路出城、出沙丘，都是直线而行，丝毫也不回头，似乎是只要盼离那里越远越好。直到已是走了数十里，后面已是完全看不到城池之影了，他才慢慢辨明方位，取正方向朝北而行。他本以为离城越远，自己就越能冷静下来，可是现在离城越远，心中伊丝卡和冰灵的影子就反而越来越是清晰，而她们的柔弱、无助、惊恐和哀怨，更似笼罩得自己几乎走不动。

　　昭元更加地不敢回头，只是木然朝前而行，直到很晚很晚，他才终于扎下帐篷休息。可是他望着才扎好的帐篷，却依稀又觉得，那似乎就是自己和伊丝卡万里同行时的帐篷。他想进去，可是又不敢进去，因为他怕发现伊丝卡不在里面。他呆呆地躺在帐篷外的沙地上，呆呆望着天空，天空中的群星似乎也和他一样彷徨犹疑。他只要一闭上眼睛，便觉得眼前似乎有那白衣人和神鹰在恶狠狠地朝自己扑来，可是一睁眼，前面就又是死寂一片。

　　昭元终于又想起了妈妈。对，在他心目中，这个世界上唯一没有给他带来痛苦的，好象也就是妈妈。尽管自己一生下来就没能见到她，但是自己却从来也没有恨过她，她也更是现在唯一能给自己带来温柔安慰，能让自己坦然去面对的女子。

　　可是自己能够坦然去面对妈妈，真的是因为是她没有给自己带来痛苦吗？昭元忽然一阵苦涩：不，那是因为是唯一没有被自己带来的痛苦所伤害的人，就是妈妈，因为自己这个不祥之人，根本就没有机会伤害她。

　　几天几夜的疲倦毕竟还是无可抵挡，昭元终于还是睡着了。等他醒来的时候，竟然又是一个黑夜。原来他已睡过了一整天，即使是白天沙漠的烈日，也没能把他晒醒。他呆呆望着依然是漆黑的前方，脑中似乎不再象白天那样昏沉了，可是心中却更是迷茫。他只觉自己的前面就如这永无止境的黑夜一样，再也无可摆脱。他知道自己一定做了很多的梦，可是他一个也记不起来，也根本不敢记起来，因为他怕每一个梦伴随着的，都是自己深深的愧疚。

　　他甚至觉得，自己简直比伊丝卡和冰灵还要无助，还要恐惧。自从神陵功成后，世上已没有强力威逼能够使他恐惧了，可是他却害怕自己心中的愧疚，怕得无以复加，但又无所逃遁。

　　昭元忽然一跃而起，将帐篷收好，踏着星光继续而行，似乎是要逃避那种害怕，那种恐惧。无论天亮天黑，只要他没有走到走不动的时候，他就绝不止歇，因为他怕在自己没有精疲力竭的时候停下来，会被心中的影子压得再也透不过气来。

　　他就这样不停地走着，心头终于又恢复了一些平静。可是他知道，那两个影子是永远消除不掉的；一时间的模糊和潜藏，只会预示着将来的更加清晰和沉重。

　　昭元叹了口气，不愿意再想这些，而极力去逼自己想复国、复位的情景。他甚至努力逼自己想樊舜华会怎样对待自己，可是出奇的是，对这样一个从前自己总是避若蛇蝎的问题，无论所设想的结果如何，他都已经完全不在乎了。终于，他不再徒劳地逼自己去想了，只是放松心神，任它如何驱驰。

　　昭元昼夜行进，即使出了沙漠也不投店住宿。不上十日，他已又到了那座自己曾和莫西干等三人翻过的昆仑山口，莫西干等三人的形象忽然清晰起来。他站在那山口朝前张望，只见远方昆仑余脉山势苍茫，虽然眼前似乎并不十分高大，但在他此时特殊的苍凉心情衬托下，却更显得有一种极浑厚极巨大的气势蕴藏其中。

　　昭元呆呆望着，忽然有了一种想法：中华先古的神话传说许多起源于此地，确实也是有其道理。当日度母称莫西干等三人为“昆仑三圣”，他心头曾忍不住偷偷发笑，但现在回过头来细看这昆仑气势，却终于明白了昆仑在周围诸部眼中的神秘和高大形象。

　　昭元心情略畅，纵马缓行，这次自然是大致为下坡。走了一天多，前面又现出那片巨大的沙漠。他继续前行，来到沙漠之中，却忽然又觉那昆仑余脉出奇地高大起来，以至于他自己都怀疑起来，迦楼罗所说的高山，是不是就也包含这些。可是这山如此广大，虽然远远看去是山，近看却是变化极缓的微斜之地，可说是山极大后，到了山中反不觉其为山。那等巨鹰，肯定当栖于险峻之山上；可这等之非山之山，又如何能被那些巨鹰看上眼？

　　昭元又走了好几日，终于又穿出了沙漠，来到了月氏人活动的边缘。他没有表露身份，只是回看那些似曾相识的小小的绿洲。回想起一两年前自己西去的情景，似乎一切的景物还是相同的，可是心情和满腔的抱负，却已是截然不同。当年自己一路西行，乃是抛国弃家，全无抱负，看起来虽是全无生活之目标，极为颓废，但却开朗无比。现在，自己心中不但有国有家，还有了两个自己永远也无法摆脱的影子；虽然是目标明确无比，可心头却出奇的沉重和压抑。

　　又行了几日，眼前本来一直若隐若现的绿意忽然广大清晰起来，自然是来到了月氏王城所在之洲。昭元才一入王城，便有门官认了他出来，飞马进去禀报。昭元心中本来似乎对什么都不甚关心，既不催促，也不阻止。但他想起这几位曾经生死与共的兄弟马上就要相见，也还是渐渐激动了起来。

　　过了一会，前面几骑如飞般冲来过来，他不看也知道就是莫西干等三人。莫西干勒马跃下，哈哈笑道：“兄弟，你终于回来了！那位姑娘伊丝卡呢？”昭元面色一黯，苦笑了一下，摇摇头道：“我终于还是没能留住她。她走了。”

　　莫西干吃了一惊，但立刻道：“不管怎么样，兄弟回来就好。来来来，我们去见父王。”支奴干笑道：“昭元，他这么高兴是因为他已抢先生了个孩儿，现在已经会走路了。我们两个虽然同日成婚，但现在还是光杆。”依维干叹道：“真是没想到，他虽年龄为长，这事居然也占了领先的便宜，真是不公平。不过好歹还有昭元更是尾巴，我们也能有些安慰了。”

　　昭元与三人重逢，见他们哈哈大笑、欢喜慷慨之意溢于言表，也不自觉地受其感染，豪侠本性又再升了起来。他捶了莫西干一下，道：“好，好，果然是大好事，看来这事还真是大有冲喜之效。”忽地又故作神秘地道：“你们有个外号了，知道不知道？”支奴干奇道：“是何等之号？”昭元笑道：“骷髅城中有下人称你们为昆仑三圣，你们不知道么？”

　　依维干大笑道：“真是好笑之极，我等居然也成圣了。”莫西干道：“要让昭元说，他肯定要说这世上之神圣本来就是这样来的。不过这次名字似乎还不错，还有昭元这小子作见证，那是跑不了了。我们又何必谦让？”昭元笑道：“昆仑本来便是神说之地，再多几位神圣，也不是什么了不得的事。不过这个且不忙吹嘘，我们还是先去见伯父。”

　　四人直奔中心大殿跟那老王见了礼，那老王自是喜之不禁。一名鬼方公主抱着一个伊呀学语的小孩过来，让昭元抱了抱。昭元知是莫西干之子，见他白胖可爱，心中也自欢喜。依维干笑道：“还有，我们离开的日子里面，还悄悄做了舅子。说起来你也有不少功劳。”昭元一怔，笑道：“原来鬼方太子夫妇也做父母了，那可真是可喜可贺。”

　　那老王笑得合不拢嘴，道：“若非贤侄之力撮合，现在这等喜事何来？那样只怕不但不是喜事，中间若是又有大仗，还会变成丧事。近来我国中万民安居乐业，东西商旅闻听我们这里已大是安定，来往也多了许多，我们都大获其利。说起来，贤侄的确是高瞻远瞩啊。”

　　昭元一听，心头便如被那深深隐藏的痛又刺了一下，急忙摇头道：“其实，根本上还是你们自己想和，我不过一牵线人而已。想来伯父也听三位兄长说了，我们这么多人，费尽无穷心力，想去撮合的另外一场战争，终于还是未能成功。”

　　那老王点头道：“是啊，我听说此事，也为他们而难过。只是他们人在其中，确实也是身不由己。国与国之间，终究还是互不信任之念容易成为根本。我们与鬼方，也只是尽力而为而已，再加上有些运气，才成就了这一代。其实就算这一代不再战，又怎知数百年后依然不再战？即使现在，我们彼此之间也不能说全无防范。”

　　昭元点了点头，道：“说的也是。战争虽难避免，但若彼此能不成世仇，则不会再有杀俘凌降之事，起码也算是不幸中之一幸。”那老王忽然笑道：“好了好了，我们重逢乃是欢喜之事，这些国事乃是伤脑筋之事，且待日后再说不迟。对了，你和他们说的那位姑娘……”莫西干急道：“爹！”那老王见众人神色怪异，立刻便住了口。昭元脸色黯然，道：“其实也没什么不可以说的。她说不再恨我了，但是要离我而去，另寻良人而嫁，再图恢复。”

万王之王  第五十六回 一失手成千古恨（二）

　　
　　莫西干默然不语，道：“你没去找她？”昭元摇了摇头，喃喃道：“她要避我，便找也找不到。她若不避我，我终能见到她。我这次来，是要请各位帮我探探附近可有极高大险峻之山，最好是其上有体形极大、能驮人而飞的巨鹰栖息的。”依维干道：“这却是何用？”昭元缓缓道：“冰灵当着我的面，被两只骑巨鹰之人劫走了。”依维干惊道：“他们能打过你？”昭元叹了口气，将那天的情形大略说了一遍。

　　莫西干等静静听完，都是心中暗暗吃惊。那老王道：“我也活了六十多年了，还从来没亲眼见过能有巨鹰驮人的。看来要去问那些祭司和更老之人了。”莫西干道：“传说中自然是有，但实在难以相信。若问祭司，定然是说有，可却又让人根本无从找起。我看，还是去问国中老人为好。不过也怕难有什么答案。”支奴干道：“昭元亲眼所见，自然不会有错。反正我们都问吧，尽力无悔就是。昭元你也不用太担心，她们最终还是会找到的。”

　　昭元点了点头，道：“既然如此，我们就先行四出查访吧。我们既是兄弟，又都是年轻人，就不用什么接风洗尘之类的了，还请伯父见谅。”那老王见他说话虽然平和，但神色间忧愁极深，知他其实是一刻也等不得，只得点点头。

　　昭元想了想又道：“伊……伊丝卡也顺便问一问。她是金黄色头发，蓝眼睛，比较好认。”莫西干之妻忽道：“你是说金黄色的头发么？”昭元道：“不错，与我们大不相同。”莫西干之妻想了想道：“我忽然想起大约就在几天前的一件事。那天我抱着小儿在城头上看集市中的众人，忽然小儿指着其中一个独走的人大叫，好象很感兴趣的。我一看，原来是一个人头发金黄，眼睛也似是蓝色，甚是引人注目。只是……只是那人是个男人。”

　　昭元越来越惊，几乎就要疑心那是伊丝卡，可最后听她说是个男人，心下顿时大是失望，道：“你没有看错么？”那鬼方公主肯定地道：“不错，看装束肯定是个男人。我们这里，其实本来也偶有头发异色的商人来做生意的，但从来没有一个人象这样引人注目。”

　　昭元忽然心中一动，急道：“会不会是女扮男装？”那鬼方公主想了想，道：“这我倒没注意。他当时好象是路过，我也没看太清楚，只记得他好象住了北城右边的第一家店。后来又聊起来的时候，大家都说没有看见金华黄色头发的人出城。但是城中后来也没再见。”

　　昭元忽地冲了出去，猛地跃上一马便朝街上急奔，根本不听莫西干等在后面的呼喊。他心中越来越疑心这就是伊丝卡，因为听那鬼方公主的语气，这人显然是独行。可是西方离此路途遥远，西方来此的商人，怎会一人而行？况且时间上也大致相合。要说没看见出城，那么必然是还在城内了。无论如何，自己若不亲眼去看上一看，又怎么能甘心？

　　昭元急急策马而奔，直跑到鬼方公主所说的那家店里对店主急问道：“你们这里前些天，可是住过一个头发金黄的客人？”那店主见他风风火火，吓了一跳，一时间竟然不知如何回答。昭元摸出一颗珍珠放在他面前，喝道：“到底有没有？”

　　那店主一见金银在前，头脑立刻清醒过来，连连点头道：“有，有。他每天都先结算房钱，总说哪天他如果不回来，就可以收房了。对了，今天他出去很久了，现在都还没回来，往常可不是这样的。那位客官很是奇怪，住店的时候头发是金黄，可是后来伙计再去的时候，头发却又变成了棕黑色，连长短都变了，真是奇怪……”昭元益发疑心，怀疑伊丝卡将头发染了色以掩行藏，喝道：“那位客官去了哪里？”

　　那店主道：“这我就不知道了，只常听他问起前面是什么地方、哪里人民最富庶，国家最强大之类的问题。”说着畏畏缩缩地想拿那颗珍珠。昭元心中已有九成疑心是伊丝卡假扮的，看样子很可能已经出城，只是头发颜色已变，别人再没注意而已。

　　他心头大急，正要一头冲出客栈，却几乎跟一个人撞了个满怀。那人立刻便被他撞得仰面摔倒地面，几乎当场晕去。昭元根本无暇理他，正要扔下一锭银子就追出去，身后那店主却忽然惊叫道：“客官，就是这位客官！”昭元吃了一惊，急忙扭头一看，却见一个秃子正倒在地上痛声呻吟，一丛金色假发极难看地滚落一边。

　　昭元简直觉得头皮都要炸了，一把揪起那店主前胸，怒吼道：“你肯定，你看见的是这个人？”那店主被他吓了一大跳，抖抖颤颤地道：“是……不……可能是……”

　　昭元恨极，手上情不自禁地狠狠加劲。他简直都不敢相信，这店主怎么能把这个秃子，与自己心头的高不可攀、美丽无比的生死恋人想联系起来。那店主更是呼吸困难，脸上已煞白，虽还拼命想要说话，却已几乎都完全说不出来，连舌头都快伸出来了。忽然里间冲出那店主的老婆，对昭元大声喊道：“不是这个！不是这个！是另外一个，他朝东南出去了！”

　　昭元头脑剧震，回过神来，转身冲出客栈，策马便朝东南边城门冲去。他甚至根本都不愿去想这究竟是真是假，也没有时间去通知莫西干他们，更不管自己是否带了食水，是否可以远路追踪。他简直就已经疯了，只是拼命地策马狂奔，生怕自己浪费半点时间。

　　他拼命猜着伊丝卡改装后的形象，远远看见东南边城门，正要冲将出去，心头却又忽然犹豫起来：要是她还没有出去，那么自己不是白追了么？这里乃是她一路上的第一座大城，她不是要找权势之人么？会不会就在这里面多找？一想到这里，昭元心头不禁隐隐作痛，但想来想去，终于还是觉得她已出城的可能较大，策马便要冲将出去。

　　忽然间，昭元眼前人群中，似乎有一人的背影虽是男装，但竟然也很有些象心头所想象的伊丝卡改穿男装的样子。昭元心头乍然狂喜，猛地跃下马背朝那人直冲过去，一把抓过那人肩头：“伊丝卡，你别女扮男装躲我，我……”

　　他话未说完，那人转过头来怒视着他，却让他当场呆立在地。那人虽然看起来也似面目清秀，但眼睛乃是与自己一样的棕黑色，这却是无论如何也改变不过来的。而且这人虽然身形从背后看有点象女子，但正面一看，却清清楚楚见他喉节突出，明显是一位清秀英俊的公子。同时，这人还有些象是因纵欲过度，身形消瘦，面上微显色欲疲态。而且这人怒视自己的眼中，毫无半点女子天生难掩的妩媚之意，完完全全是一幅本来横行无忌、专门欺压别人的恶霸，忽然受人冒犯时，那种既恼怒又不敢相信的神情。

　　昭元心头一阵失望，急忙缩回手道：“冒犯公子了。我以为公子是我的一位朋友，是以认错了人。”说着便想退回。那公子阴阳怪气地冷笑一声，旁边已闪出两条人影，耳边更是怒喝连声：“冒犯了我家公子，一句话就想了事么？”

　　昭元心头一凛，立刻觉出这二人武功都甚高，不自觉地凝神戒备，心头也暗暗奇怪：“这二人武功甚高，可比度母，似是中原人物。他们怎么会来到这里？”那边那位公子并不说话，只是冷冷看着昭元，双目中射出极其阴狠的目光，似乎要看透他整个的心。

　　那二人一面对昭元成合围之势，一面道：“奴才该死，竟让狂徒冒犯公子，实在罪该万死。”那公子冷声道：“此人似有断袖之癖，竟然敢加之于我身上。你们要好好替我教训教训他。”昭元听他骂自己有断袖之癖，心头也自一怒，但想起确实也是自己去冒犯一名不认识的青年男子，这种行动实在也由不得对方不鄙夷。

　　昭元定了定神，平息下心胸，沉声道：“在下的确并非有意冒犯，实在是因为在下有一位朋友女扮男装，导致在下认错了人。公子大人大量，还望海涵。”说着深深一揖。那公子更是恼怒，冷笑道：“你道本公子象女人么？你可知本公子是谁，姬妾多少？”

　　昭元知无论东方西方，无论男人如何英俊，却绝对不能乱说他象女人，否则就是极大的侮辱，当下只好道：“在下绝无此意。公子风流英俊，乃是人中龙凤，少年英雄，在下才会一时认花了眼。此事确实是在下的不是。在下认错陪罪，还请三位不要苦苦相逼。”

　　那公子忽然嘿嘿冷笑道：“苦苦相逼？我怎么没看见谁在逼你啊？”那两名卫士脸上一红，心知自己忌惮昭元之意已被主人看破，大叫一声便要冲将上来。这时忽听一声大喝“住手！”众人一惊，回头一看，几匹马已远远冲了过来，正是莫西干三人和许多随从。

　　那青年公子远远见了莫西干等，朗声笑道：“三位殿下怎么也有幸逛街？”莫西干翻身下马，朝他微微一揖，道：“倒不是有兴来逛街，而是在下这位兄弟情形激动，于是追将出来。不料却看见了这场误会。”

　　那公子面色一变，道：“这位是……”支奴干道：“这位是我们三人结拜的兄弟，也是一名光明磊落之士。在下担保，他的确不过是因为心情激动，误认了人，这才会冒犯了公子。他心目中，绝对没有故意将女人与公子并列之意。”

　　那公子脸色阴晴不定，看了看昭元神色，忽然笑道：“既然是三位殿下的结义兄弟，本公子自然是信得过的。看来的确是一场误会而已，那么我也就不再追究了。得罪之处，还请见谅。日后若有幸会，再跟各位多聊。”说着微微一揖，冷冷扫了昭元一眼，带领那二人转身而去，神态依然甚是傲慢。昭元见莫西干三人都看着自己，心头甚是尴尬，道：“我的确是开始觉得……”莫西干道：“这里人多，回去再说。”

　　昭元会意，正待点头，忽然想起伊丝卡，心里又急了起来，道：“情势有急，我还是去寻伊丝卡要紧，其他的话以后再说。”依维干一把拉住他，沉声道：“纵然那人是她，前路岔路已多，怎知她往哪条路去？况且人烟渐密，不似大漠那般好找。她又改扮了容颜早走四天，你难道去将路上之人一个个都扳过来看，将路上城池中住店之人都轰起来一个个看？”

　　昭元一呆，道：“难道就不找了么？”支奴干道：“不是不找，而是我们帮你找。我们已经用信鸽发下令去，命四方部属但见有蓝眼之人疑似女子者，便飞鸽回报。这不比你自个发疯乱找要好得多？你放心，他们都是我部桩脚老人，精明强干，只要留心起来，眼力未必便差于你。我已命他们见到可疑之人后想办法滞其留下，你且在此暂呆几天，以接消息。”

　　昭元想想也对，但心头尤自狐疑，道：“甚么迟滞之法？”莫西干道：“情况紧急，自然许多法子都要用了。比如偷其钱财，盗其水粮，伤其马匹，阻人作其向导。法子多的是，总之是要待我们来看了再说。若确实不是，我们加倍赔之就是了。你也是做大事的，怎么一遇女子之事，便糊涂如此？”

　　支奴干忽然笑道：“放心，我们已明令不得用蒙汗药。你既说她已通武功，便不会有事。”昭元知他之意，只得点头道：“还是你们想的周到。”心下却更加难过：“看来，那客栈店主说的肯定就是那个秃子。我这么自己骗自己，又有什么用？嘿嘿，她早就已经知道我和莫西干等约为兄弟，要避开我的话，又怎么会来他们几个的势力范围？”

　　依维干拉过马匹，道：“我看哪，你的确是想她想疯了。你本来就是先冷静了下来，才想到来月氏要找我们帮忙的。可才一听嫂子说了句似是而非的话，你便什么都不顾，现在更是把一个男人都给看成了她，你羞不羞啊？英雄好色，本来也无不对。但你若如此这般难以自制，若即君位，肯定是荒淫之君。就你这样，也敢称造福万民？”

　　昭元见莫西干等都朝自己直摇头，脸上甚是挂不住，尴尬道：“此事确实是我心情激荡所致，但那人确实也有些奇怪。当时他背对于我，我心中正在疑心伊丝卡所扮之样，也确实觉他有些女意，是以才会冲动起来。否则那么些人，我却怎么没觉得别人如此？”

　　莫西干笑道：“那你现在觉得呢？”昭元皱眉道：“说也奇怪，他一回头来，我立刻便觉他是货真价实的男子了。再说他喉结突出，皮肤也不甚细腻，都是男人之象。”

　　依维干摇头道：“那你不就是自讨苦吃？说实话，要不是我们跟你相处这么久，见此情形，也要怀疑你是不是有同性之癖了。此人身形虽然单薄了点，但明显是因为好色而被淘空了身子，你怎么居然能想到他自己是女人？反正我自己第一眼看到他时，只是觉得中原人物沉溺酒色，完全没想到什么他会是女人上面。”

　　支奴干道：“我也是。昭元肯定是跟我们一帮人见得多了，以为男人便都是五大三粗之象。”依维干笑道：“非也。他本来生长于中原，岂会不知人上一百，各种各色之道理？我看还是伊丝卡走后，他魂魄缺失之故。”

　　昭元被他们你一言我一语，说得越来越是难受，却又无可辩驳。无论如何，现在再回目想来，即使是自己也知那人确实是男子。否则的话，以自己等人的这几双眼睛，不会看不出来改装迹象。而且现在即使自己再想那人背影，也觉丝毫没有女象，却怎么自己当初就闹出这等尴尬事来？事都已做出来了，那么被埋怨鄙视，又有何话说？

　　说话间四人已回到王宫，昭元也只能垂头丧气随他们进去。一进了内厅之门，莫西干忽然神色有异，掩上房门道：“本来此事是不屑说的，但现在我们却是不得不说。此人身份诡秘，姬妾众多，似乎不是甚么正人。而且……”

　　支奴干道：“而且这倒也罢了，他初次一来就要见我父王，居然还要求屏退我们。父王自然不愿意了。后来此人曾暗示月氏是否对中原有意，被我父王一口回绝。但他却丝毫不动声色，只是说不必这么快便定，望我们再多考虑一下。”

　　
万王之王  第五十六回 一失手成千古恨（三）

　　
　　昭元倒吸了一口冷气，道：“莫非他也是一说客，要鼓动月氏进军中原？”莫西干皱眉道：“这便是奇怪所在。你们中原本来经常尊王攘夷，本来对我们和鬼方都直斥为夷，可说是不屑一顾。他显是中原大贵之人，自然更是如此，怎么会有联合我们之意？况且我们与周室列国之间还有几处三不管之地，主要势力还不算是直接接壤。我父王拒了他，一方面是有心疑他，另一方面最重要的，也是因为我们月氏现在国小力弱，民口尚远不及盛时，当是当先求稳妥生存、免招大祸为上。”

　　昭元沉吟道：“要说他有心害你们，倒也未必。中原列国，引外敌以增己力者无数，并非少见。就在一百多年前，不就有西周之亡于犬戎么？此人气度沉稳，属下武功也是不错，定是大国所遣。看来中原是要有重大变故了。”说着脸有忧色。

　　支奴干道：“这正是我们要跟你说的原因。你有了要回国之念，对这些不可不防。”昭元叹了口气，道：“其实真正要做大事，说客不过是牵线之人，最终还是双方自己拿主意。便如此人，其劝说之力未必便输于我们，你父王还不是一口回绝？我看他到头来也只是瞎忙活。”莫西干见他心志不起，心知他毕竟还是为伊丝卡和冰灵离去所影响，也就不再说起。

　　依维干却道：“不过也许昭元说的甚对。此人虽然疏财，但却好色，乃是极大弱点。看来难成什么大事。”昭元心头一动，忽然想道：“难道依维干是要点醒我么？”

　　他想要答言，但却又说不出什么话来，只得勉强道：“纵然好色，也未必便不能成大事。当年齐桓公曾问管仲‘寡人有疾，寡人好色’之语，后来不是一样称霸诸国？此人姬妾众多，但双眼神采充足，还有男儿之气，并未全为酒色所迷。依我看，他身体微显阴柔，当是先天之遗传，并非全是酒色所致。况且他游说之际还不避众疑，大收姬妾，说不定是他故意要人以为他好色，好让一些人轻视于他。而在需引人注目的时候，他自然又能令人刮目相看。”

　　依维干见昭元故意装傻，微微一笑，并不接话。支奴干缓缓道：“齐桓公之事，我们也有所闻。但齐桓一代霸主，威名赫赫，后来还不是亡于小人女子之手，活活饿死于宫中？我看此人还是当以此为戒。情丝若乱，最好便当一刀尽斩。”

　　昭元道：“我看此人终还是有所分寸。虽然你们说他姬妾众多，其实他未必便真是好色得无可救药。只要情之所衷，又有所抑制和分寸，那便无碍。”莫西干叹道：“就怕此人分寸全无，无法自拔，那便无救了。”

　　四人一口一个“此人”，说了半天，却依然是个人人都故意装傻之局。既然谁也说服不了谁，最终只好彼此尴尬一笑。莫西干笑道：“此人虽难觉悟，但我们毕竟能让昭元心情放松，略复常态，也算是为昭元不步其后尘尽了点小小心力。”

　　昭元勉强笑道：“说的也是。我知各位兄弟之苦心，虽然现在是情难有制，终还是会有所节制，不会给我们兄弟们丢脸。各位兄弟放心，我不会再如先前一样，什么都不顾不想的。……对了，明后天有些什么事？我倒想去看看。”

　　依维干精神一振，道：“明后几天，有我们这里一年两度的那达木之节，乃是尽显男儿好色本性之最佳时节。若是得了头名优胜，便可从自愿者中选十二位女子归于此人，人人都以为无上光荣。你既然如此好色，何不前往一试？”

　　昭元眼珠一转，道：“你自己想去，不要老来拉我。”莫西干哈哈笑道：“说的是，还当真是年纪越轻越好色。象我年已老了，自然便懒得去了。不过昭元乃是大祭，又是未娶妻的年轻人，既然回来了，无论如何也当去。你就算只说几句鼓励之话，那些小伙们也多些劲。”

　　昭元微微笑道：“我只去观摩一番，不上场。”莫西干见他无论如何也摆不脱对伊丝卡的思念，只得叹了口气，道：“也好。现在已近傍晚，既无人禀报，那便是还无飞鸽而来。我们先各自休息罢。昭元，你可要记得你对我们说过的话，当有些分寸，莫要让我们失望。”

　　昭元点了点头，四人揖别，各自回房休息。昭元想起自己和莫西干等人的所言，暗暗叹了口气，道：“他们都劝我忘记，那自然是他们心中都觉得，要找到伊丝卡和冰灵是没什么希望的了。其实即使是我，又何尝不知道？唉，难道我真的无以自拔了么？”

　　他想起燃灯对自己曾说过，“若是伊丝卡真想避自己，自己是无论如何也找之不到”，不由得又叹了口气。可是冰灵是被劫走的，她可不想躲着自己，自己还不是一样无处找寻？自己思她们如此，竟至于在众目睽睽之下出如此巨大之洋相，哪里还有半点自己所说的“分寸”可言？

　　昭元想来想去，终于还是叹了口气，暗道：“不管怎么样，讳疾忌医终是不对。不去面对，又怎么能掌握分寸？我今日的勉强狡辩，确实还是有愧于心，实是太不应该。”可是要真的去朝莫西干等人所说的“分寸”上靠，自己又似是实在做不到。她二人的影子是如此的亲切和美好，以至于自己纵然明知不能总生活在影子中，也根本无法摆脱……而且也根本就不想摆脱。

　　昭元辗转反侧了许久，终于勉强入梦。忽然他心觉有异，突然睁开眼睛，却见黑暗中两柄刀光正朝自己砍来。昭元大惊，力透身下，那床立刻垮塌，堪堪避过了这两刀之刃。那二名操刀之人见他居然避开，都是轻轻咦了一声，回刀横剁。

　　昭元看清来路，忽然双手各伸一指，同时一弹。那二人立刻拿捏不住，刀几乎脱手飞去。昭元忽地发出几缕指风，哈哈一笑，慢慢从地上站起来道：“二位白天如此明智，晚间却又为何如此不智？”那二人被他指风制住穴道，动弹不得，只是四只眼睛不停地乱转。

　　昭元忽然心中一动，飞身上前将他二人下巴一拉。那二人立刻下颌脱臼，眼中都露出既愤怒又恐惧的神色。昭元微微笑道：“我是为你们好。一次失败，总无需自杀而谢。虽然二位看起来似乎并无要自杀之意，但我却还是不敢太过大意。”说着拉下了二人蒙面黑巾，只见果然便是白天那位公子的两名贴身卫士。

　　昭元微微冷笑，一把其中一人上下颌掰开，细看口中并无毒药潜藏，这才替他接上了脱臼之处，冷冷道：“我不过是偶尔冒犯，事出无心，也早已道过歉了，你们又何必如此赶尽杀绝？你家公子如此气量，如何能成大事？”

　　那卫士眼睛转了几转，冷冷道：“这不关我家公子之事，乃是我们二人白天未尽全力，晚上前来补偿而已。”昭元笑道：“果然好用心，好计策。趁人不备，来施暗算，还不忘替主人遮掩。只不知是否有其仆必有其主？还是贵主也一般地对你们爱护如斯？”那黑衣人冷冷道：“你不必挑拨离间。我家公子英俊风流，乃是少年英雄。可是你这有同性之癖的人竟然敢冒犯，我们居然还没能阻住，若不杀了你，我们还有什么脸能再在主人手下混？”

　　昭元听他又骂自己有同性之好，心头微怒，道：“我已说过那是误会。我是有错，但已当众陪罪，并受无数人嘲笑，你们何必还耿耿于怀？难道你家公子虽然空长了幅男人身躯，却偏偏还是生了幅女人肚肠，我还正戳着了他的痛处不成？若真是这样，你家公子虽然身体不是女人，却根本上就是男人中的女人，可称一名雌性男人。……只不知是不是小人？”

　　那人大怒，啪地一声，一口浓痰吐了过来，喝道：“你才是真正的雌性男人，居然跟我们这些做仆役的为难。你可敢放我们回去？”

　　昭元闪身避过，嘿嘿笑道：“放过你们，我只当放过两只虾米。只是我却要你们替我传一句话。我本非此地之人，也不在此久呆，不日便行，与他实在无干。今日之事，是我不是。但一来我的确不是同性之好，不过是出于误会，二来也不过是芝麻小事，我已道歉，还请他不要再来纠缠。我也不是好欺负的，若是他非要赶尽杀绝，我就算不杀他，也要让他这幅雌性男人之心胸永留此地，让他什么事都做不成。”

　　昭元自经历过特洛伊一事后，只觉世上之人大半都只听得懂威胁，再也不相信哀求和乞怜能真正管用。因此，他特意在后面轻飘飘地说了句“让他什么事都做不成”，似乎轻描淡写，但又似乎寓意其内，以为暗示和威慑。

　　那二人果然面色连变，却是丝毫也不说话。昭元冷冷一笑，拿过一把钢刀，放到一人眼前。那二人不知他是何意，眼中都露出恐惧神色。昭元二指捏住那刀之口，运力轻轻一掰，啪地一下便掰掉了一片。那二人都是面如土色。

　　昭元故意抽了抽鼻子，拍开他们穴道，道：“至于你们嘛，武功虽然不错，但碰上了我，只怕也只能象这两把刀一样。下次做事时要记住，麻药要买好些的贵些的，味道要轻一点，多放一些，再多等一会时间。你们走吧。”那二人见他也识破了自己放麻药之事，都是不胜惊异，互望一眼，便跃出窗外上了房梁。昭元看了看他们背影，知他们是绝不敢再来，这下半夜自是睡得出奇的舒服。

　　次日一早，莫西干等早早到来，见昭元已梳洗完毕，道：“你似乎精神好多了。”昭元道：“不是说今天要开那达木大会么？却怎么一点动静也没有？”莫西干道：“那达木大会在城外，城里动静本来就不大。但你要是去看，那便动静大了。你的法袍他们也准备好了，你穿不穿？”昭元摇了摇头道：“这是一轻松快乐之会，不需什么重大祭礼，不用穿法袍了。我去一趟便是了。”莫西干道：“那好。我们在城中居守，接应消息，你们自己去。你毕竟是大祭，要去的话还是早去一些为好。”昭元点头道：“我知道。”

　　过不多时，依维干带着一群年轻人前来，人人都是盛装打扮。依维干身后之人，有的知道昭元回来了，有的还是现在才知，便都来参见大祭，跟昭元打招呼。众人多知昭元人甚随和，不喜叙什么大礼，加上也无其他长辈在场，也就都是嘻嘻哈哈。

　　依维干道：“你现在似乎精神不错啊，是不是忽然又想上场了？”昭元微微一叹，苦笑道：“其实还是一样。只是今天乃是大家欢乐之期，我总不能愁眉苦脸扫大家的兴吧？不过你似乎不是什么好色之人，也已有了老婆，难道也还想再娶上十几个跟人比多？”

　　依维干笑道：“其实我年纪也不小了，内子甚是贤惠，说实话我对这也没多大兴趣。你看大哥不就不来了吗？若是再早百把年，我自然是不用来折腾；可是现在女人过多，不去会引起公愤的。我也没办法啊。”

　　昭元一怔，但旋即又回神起来。这些年里战争太过频繁，青年男子战死极多，各部大都是女子远多于男。依维干年尚未过三十，依然是年轻人，加上又是王亲，自然被众人瞩目。因此，他不但会被众人极力鼓励上场，说不定还更加是一种义务。

　　旁边一名老祭仆道：“前几次大祭都不在场，这次虽然赶得巧回来了，但还是没有亲身经历排赛过程。我们每次都要看当时的青年男子与女子之数来确定的，首先算好头名最多能同时配几名妻子，以下之优胜者便依次而减，大体是每一级都少一名，一直到三名妻子。最后大多数什么都没捞着的人就不管了，其妻子不得同时超过两名。这一规矩乃是定下的，上自大王，下至我们，谁也不能例外。这次头名只能多配十二名妻子，与四年前相比已少了一名了。不过通常只有前几级的特别受姑娘们崇拜喜欢，后面的多半娶不满额，基本上只等于荣誉。”昭元哦哦连声，觉得虽然好笑，却也不失为一个勉强配合这等男女失调的办法。不管怎么说，自己先知道一些，也好在仪式上不失礼。

　　依维干见他已大体明白，续道：“凡是参加，便需愿赌服输，有了结果便得遵从。以后只要该人不再参加，便以此次为准。因此若是你本来上次能捞六个，这次又参加，但却掉到了后面，那便是一大笑话了。虽然也不用离婚，但以后妻子肯定就只能少不能加了，而且会抬不起头来。你现在明白了，这可是要冒险的，我这可不全是好色。你不如也来？”

　　昭元道：“我主持一下便是。说起来我虽然年未二十，但到底是一方大祭，自然该当老成些才是。这样上场跟你们年轻人挣抢，成何体统？再说了，要是我也有了名次，谁好来给我摩顶啊？”众人哈哈大笑中，已都上马而去。

　　路上一群群的人都是盛装，相互打起招呼来，自然都是前去抢老婆名额的。昭元见人马众多，道：“莫非全月氏的人都来这里了？”依维干道：“不是，别处也有，都是同一天。不过我们这里的最大，青年男女最多。连同看热闹的，大约能有一两万人吧。”

　　众人到了场地，果见前面一大片望不到边的荒草地已被圈了起来，那自是比赛的地方。时间还早，人还不是很多，但也有万把了。昭元离开队伍，直奔中间高处众祭司之处，与他们寒喧。那些祭司见他亲来，都推他为主授奖和裁决之人。

　　昭元也不推辞，直接居中而坐。放眼望去，四面都拥簇着许多看热闹的人，有男有女，有老有少，无不盛装。昭元知参加人很多，一人根本看不过来，那么自己做这主裁决之人反而能很清闲，只需最后给他们一二三级摩顶即可。

万王之王  第五十六回 一失手成千古恨（四）

　　
　　他满眼都是欢叫着的人和开阔的天地，心情也确实开阔了许多。那些祭司见时间还早，便搬来厚厚一大卷记载规则的帛布，给他细细讲解。昭元边看边听，见那些其实也无非就是赛马、比箭、叼羊之类，各有权重，最后各项之胜加起来以总和评比。

　　但最重要的一项，却是指挥手下与别人作战，胜者加权甚大。要能在此项优胜，乃是要受自己摩顶的必经之事。赛后还有大批的欢庆聚会，一项项还要闹两三天之久。昭元看完后，不免微笑：这沙漠绿洲人迹罕遇，这种事虽然是名为年轻人比妻子数目，其实更多乃是大家难得相聚一场。因此，这聚会才是真正的重头。

　　又过了一气，人马渐渐越来越多，看看时间将到，昭元命人击鼓开始。正在这时，忽听一人冲过来朝自己这边大喊道：“大祭师，我家虞公子和一些朋友也要想来一展身手，不知可违规则？”昭元心头一动，转头一望，却见昨天遇到的那位公子也来了。只见他全身装束，英姿飒爽，正在朝自己这边张望，诸从人也是拼命想挤过来。但自己这边人太多，他们一时过不来，便只好大喊大叫。

　　昭元微一沉吟，想起礼典中似乎并未要求必是月氏之人才可参加，便点了点头，朗声道：“无论主客，只要是十五岁上，三十岁之下之男子，都可参加。但都需遵守规矩。”

　　他声音响彻全场，下面阵阵欢呼。那位虞公子微微点了点头，驱马入场。昭元只看了一眼，便知那虞公子虽然模样潇洒，却似乎于骑马一道并不甚熟。便不用说比依维干等马精了，便是比自己，也差了许多。昭元禁不住暗笑：“就这等水平，也还想来骑射夺名？”

　　但出奇的是，那位虞公子自己却似感觉良好。无论如何，昭元见他似对自己再无仇视之意，想起自己软硬兼施确实有效；谅来他不会再非要杀自己，能省许多麻烦。昭元心下高兴，便摸出一把珍珠，大声道：“本大祭本次回来，带了些外邦奇珍。因此，这次的优胜者除了惯例外，还将每人得授珍珠一颗，优胜者大。”下面众人都是大喜过望。

　　昭元见再无其他之事，便命击鼓开始。万众欢呼声中，千余人马从四面冲出，都聚在那一大片比赛场地的一侧面，向围观之人致意。昭元心中微微发笑：“看来还是看的人多，真正参与的却少。估计大多数人还是只参加一次，捞着什么是什么。”他站起身来，见身边祭司和那些辅助之人已各自在位，便大声道：“现在开始！”

　　那些人立刻乱糟糟起来，下面哄笑声中一片嘈杂。昭元知他们是要分成四十队，每一队都有一名祭司和两名辅助之人监视裁决。这些乃是组内之赛，要从中各选一名，组成最优的四十人，然后再在这四十人中评定一二三四级。自己乃是大祭师，只最后亲自给前三级的几个人摩顶赐福。中后几级的摩顶，则由其他祭司来做。

　　昭元见情势已定，看了一气，却又忽然觉得有些后悔。自己身为大祭，此时虽是最轻闲，但却也是最无聊，因为只要自己稍微一动，便有许多人跟随，反而不好随意去亲眼察看。他本来还想去转一圈，看看依维干等是怎么回事、卖不卖力的。但问题是自己若去其中某队观看，容易给这队鼓舞士气，对其他队有不公平之嫌疑。因此，他也就只好强自忍住，勉强跟那些留守的老祭司们拉起家常。

　　熬了许久，已是下午。各队都来报告说已选出了人，只其中一人来报时神色间似甚是奇异，但昭元正要问有什么问题时，那人却又说一切正常。昭元命他们到外面开阔地轮流举行队间对抗之赛，赛完来报。不料才赛了一会，便有人飞马来报道：“大祭师在上，赛场有事难决，请大祭亲自来看。”昭元正是求之不得，连忙跃马冲出跟那带路人而去。

　　一行人来到一处场地，却见两方都还在原地等着自己等人。周围旁观之人也有许多神色怪异，有的哈哈大笑，但更多的则是面现鄙夷。那司场祭司道：“这两队的一队是以依维干王子为首。这一队乃是客队，是以这位虞公子为首。”

　　昭元一看，见依维干和那位虞公子都各自在一边。依维干神色怪异，却也不是生气，倒似是被什么事吃了一大惊一样。那虞公子却极是悠闲。依维干手下之人，大都身上白灰点点，而那虞公子之手下却只几人身上有白点。

　　昭元心下奇怪：“这虞公子连马都骑不好，却怎么居然还成了那队伍的头名？难道这客队之人都这么衰么？”当下问道：“有何难解？”那司场祭司道：“禀报大祭师：这位虞公子之部在对抗比试时，忽然当先有数人跃下马来，不住地接箭反掷，致使依维干王子兵败。此事实在匪夷所思，以前从未见过，故请大祭师来亲自裁决。”说话间又有人忍不住偷笑。

　　昭元看了看那虞公子，只见他神态极是悠闲，简直就象根本没出过手一般。而且那虞公子即使看到自己前来裁决，只是笑嘻嘻地看着自己等众人，似乎大有调侃之意。

　　昭元微一沉吟，忽然灵光一闪，恍然大悟：“这客队之人定都是他手下所充。他们故意要求分为一队，结果队内之赛时，他自然随便比划几下就算是赢了。怪不得开始那人禀报时欲言又止，想是看不过眼。但估计他也觉得，这虞公子必定会在队间之赛时出丑，于是也就没说什么。不料这虞公子在队间比赛时，还使出了这等怪招。”

　　昭元看了看，忽然指住几人道：“是不是这几位跳下地接箭回掷的？”那司场祭司道：“正是。”

　　昭元见其中有两人似很怕被自己认出，知是被自己放走的那两个卫士，心想：“这队间之赛特意被安排在个人之后而不是之前，本来就是要比被选出的那人，能不能在先跟队友争夺之后，仍然能团结队友。同时，这也是考验该队能不能捐弃先前的竞争，从而携手合作、共得胜利。这对抗比赛时，箭都是用无头箭杆缀上小石头，包以厚布蘸白灰，是以不但不会伤人，飞行也比平时要慢许多。这几人定是马上功夫不行，是以干脆跳下马来接箭回掷。由于两队都不过二三十人，比不得大部队让人手忙脚乱，尽可放手接箭回掷，因此他们这招倒也还真能起些作用。后面那些还骑在马上的，估计都不过是凑数的。这虞公子为人还真是奇特，居然这么稀奇古怪的招数，也好意思用。”当下微微笑道：“虞公子，我们比赛虽然并未多制规则，但主要是想看看各位的马上功夫。虞公子如此这般，只怕是会惹人笑话。”

　　那虞公子拱拱手笑道：“大祭师此言差矣。这虽然不是什么大事，到底也是模仿两军相搏。当今天下乃多事之秋，我辈须眉男儿当不放过每一个机会，即使是在这里，自然也不可大意。但凡能够力搏取胜，又管他用什么手段？难道说日后贵国与他国交兵，事先还能跟对方约好什么什么不能用，然后心平气和地打么？”

　　一名虞公子的手下道：“统帅者斗智为先，难道也需赤膊上阵力搏么？今天我家公子拱手而胜，更显才华。”依维干哈哈大笑，道：“这话倒也有理。虞公子果然是风流人物，与众不同，不服不行。”昭元想了想，道：“既然虞公子定要如此，我们还有什么可说的呢？这一局虞公子胜。依维干，看来今天你最能争的就只是第二级了。”

　　依维干微微而笑，朝手下一挥手，道：“弟兄们，我们去跟别的队伍比吧。今天的头名，看来是这位虞公子莫属了。”他手下那些将士，也都对虞公子面露鄙视之色。一人突笑道：“虞公子得了头名，却不知有多少姑娘愿意？想来总不至于空守着那些名额罢？”

　　围观所有人的大笑声中，依维干已率众人策马而去。那虞公子脸上骄矜之色不变，正要说话，昭元已截口笑道：“虞公子既然来了，可不能半途而废，否则便不显男儿气概。待虞公子大胜之后，本大祭一定好好地为虞公子摩顶。”说完也不待其回话，径直带众人回到了主看台，心下却甚觉得好笑。

　　过不多时，一场场都已结束。那虞公子果然以不败之绩荣居第一，依维干和另外一名勇士只居第二级。第三级却有四人，第四级八人，四十人中余下的都是第五级。六级以后，皆在一队之内自行评定。各队祭司报上总数来，却是参赛者共一千零六十二人，获得品级者大约一半不到，为四百零九人。昭元听完报告，点了点头，朗声对下面一团团拥簇的人群道：“男儿大赛结束。本大祭师为前三级优胜者摩顶颁赐。”下面都是一片欢呼。

　　按照本地惯例，乃是先摩顶低阶的，最后才摩高阶，免得后面让人乏味。那第三级四名勇士上来，都是一手搭胸，先向昭元鞠躬，然后回转身去朝台下欢呼的众人鞠躬致谢。

　　昭元见手下祭司已将自己拿出的珍宝和金牌分好了，便颁赐珍珠之外，依次问明他们的名字。接下来，他当面将四人的名字和本次年份、级别都写于金牌之上，并按照那一大卷书上的礼仪，对他们说“你们是沙漠和草原的雄鹰，希望你们为沙漠和草原留下更多的雄鹰。你们当善待你们的妻子，为族人之榜样。”然后摸他们每人顶门一下。那四名勇士恭恭敬敬地领受。

　　接着依维干和另外一名勇士上来，这次的欢呼声自然是更大。虽是不同级别，但说话却依然是一样，只是珍珠和金牌大些而已。可是到了第一级的虞公子上来时，满场却无一人为他欢呼，人人都如看杂耍一般看他上台，气氛极是不同。

　　那虞公子似乎全不在意，也并不似前面六人一样欢欢喜喜朝下面众人致谢，只是径直到台上来。昭元心中暗笑，面上却不动声色，朗声道：“这位贵客果然才智过人，不用亲自动手，就能夺得头名。此乃开古今未有之局，当为万世所景仰，各位何不为他欢呼？”

　　下面数万人都是哈哈大笑，居然也震天价地欢呼了起来。那虞公子的从人大都脸色微变。那虞公子却似对昭元话中暗含的讽刺全不在意，面色丝毫不变，居然还回头道：“多谢各位捧场。”昭元道：“此次大会后，有没有人要求改规则啊？”依维干叫道：“如此甚好，有何需改？大家说对不对啊？”下面众人也都大叫道：“对，这样最好了。”还有人大叫：“不知可有姐妹愿意为他所选？”下面众人都是怪笑连声。

　　昭元对那虞公子道：“虞公子的名姓为何？”那虞公子笑道：“姓虞，名公子。”昭元微微一怔，却也并不再问，顺手将“虞公子”三字刻好，连同一颗大珍珠递给他，道：“虞公子勇夺头名，可喜可贺。今日一下场，必然有无数姑娘围将上来。虞公子左拥右抱，当是男儿一大乐事。”

　　那虞公子微笑道：“左拥右抱美女自然是乐事一件，不过在下所在意的倒不是这个。只要能不被大祭师这类人，误认为在下也有同性之癖，在下就心满意足了。”昭元见他依旧不肯释然，面色微变，但当着这许多人的面不好发作，只得道：“常言道：一个巴掌拍不响，又有言为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。若是心中无鬼，又何必如此介怀？”那虞公子摇头道：“以君子之道对君子，以小人之道对小人。大祭师难道不闻对小人来说，若不令其彻底畏惧，他便会得寸进尺么？”

　　昭元面色如水，冷冷道：“你上来受摩顶之赐。”虞公子一笑，也上来依样微微低头。昭元伸手上前正要摸，耳边忽然传来那虞公子的声音：“大祭师要得寸进尺么？”却是虞公子在极轻极轻地笑话他。昭元心下更怒，见那虞公子一幅坦然不避、但却又微微冷笑的样子，心头忽然起了一股极大的厌恶。当下他不愿碰虞公子额头，只是在他额际轻轻拂了一拂。别人远远看来，自然似是摩顶了，实际上却根本没有。

　　那虞公子一笑，似乎对这早有预料，道：“多谢大祭师摩顶。月氏美女我自然是来者不拒，但我自有姬妾无数，近来还多收了几个小妞，都快要应付不来了。大祭师若有兴趣，我说不定便送你几个？”说罢微微一笑，回身下台而去。

=万王之王  第五十六回 一失手成千古恨（五）

　　
　　昭元心中甚是莫名其妙，看着他下台的样子，不明白他是暗示昨天那事不能算完，还是到底要怎么着。他甚至心头还曾怀疑过，这虞公子所“多收了几个小妞”中有伊丝卡，但想伊丝卡那样美丽，绝然不可能被人把她与其他的几个小妞看作同列，也就没有再次失态。

　　昭元想来想去，始终觉得这虞公子应该不是对自己昨天之事耿耿于怀才如此，定然另有所图。他忽然心中一动：“此人来自中原，但又自称虞公子，莫非和那个勾结人贩子的虞南成有牵连，往来于周郑一带？我曾在周都呆过，并曾有因为传言而离开，虽然过了这么多年，但未必便已完全止歇。难道此人对我的身份有了怀疑？”昭元心头大是警觉，思前想后，总觉得此人只怕终不是什么善类，若不好好小心在意的话，自己只怕要吃大亏。他叹了口气，策马回城，决定先回去看看有无伊丝卡的音信。

　　这摩顶大礼之后便是众人狂欢，众祭司通常不会在场，昭元这离开自也甚合礼仪。但来时众人拥簇，吵闹间能令人暂忘忧愁，不去想伊丝卡，回去时却自己一人而行，伊丝卡自然又无可避免地浮现了起来。

　　昭元叹了口气，拼命要想些别的，忽地想起：“我与龙儿分别了这么久，怎么也该去看看它。记得离开的时候月氏王答应时常供奉，不知它现在活的可快活？”想到这里，不禁回忆起自己在神陵内与它先搏斗，后来却成为好友，以及苦练昊阳神功的情景，更是感慨万千。他甚至忽然在想：若是供奉不绝，龙儿不需自行费力觅食，当不会已胖得出不来了吧？

　　想到这里，昭元不禁莞尔一笑，觉得过些天后，自己若要离开，一定要去看看它爬不出来的懒样。可是自己怎么会离开？那还不是因为得不到伊丝卡的消息才会离开？

　　昭元绕了一圈，还是转回到了伊丝卡身上，不免心情又激荡起来。他连连逼自己去先别的，却还是没有效果，索性放马狂奔，任其所之。奔了许久，他已是远远能望见那城头，却莫名其妙地害怕起来。自己此番回去，是不是还是没有丝毫消息？她在外面遭受的苦难，自己……自己能帮上丝毫的忙么？

　　这时，背后似有一大群人正超越过来。昭元知是大赛后一拨拨回来的人，却也懒得回头去看。那些人一阵风般地从自己身旁跑了过来，却正是那虞公子和其手下。这群人都是嘻嘻哈哈，但却并不跟他打招呼，似乎根本就没有看见自己似的。昭元也根本不看，只是缓缓而行，耳边都是那些人恭喜少主拿了头名，回去要找姬妾好好庆祝等等肉麻之语。忽然间，前方一个隐隐约约的声音入了他耳：“……那个……小妞……伊丝卡……”

　　昭元脑中顿时如受重击，整个人几乎都呆立在马上。待急忙回过神来时，前面烟尘滚滚中，虞公子等一拨人已近城门。昭元心头大急，一面大喊，一面策马急追。那些人全然不理，进了城门后，依然驱驰。待昭元跟进时，他们已奔至一处大宅，正要进去。

　　昭元死命追上，立马拦在门前。他极力按捺住心头激动，对那虞公子道：“虞公子，你们方才说的，是不是我的朋友？你们是否见过她？”那虞公子奇道：“什么朋友？”昭元道：“就是我先前把你当成她的那位……那位伊丝卡。”

　　那虞公子微微一怔，看了看手下之人，转过头来笑道：“原来如此。下人们只是偶尔说起，实在并未见过。”一名仆人凑了上来，嘿嘿笑道：“我们几个想起那天之事，大祭师曾以为我们公子很象那个小妞，都以为那小妞八成很象男人，与大祭师之喜好暗合。因此，我们才多口说了几句，但却不是我们见过她。”另一人道：“再说了，那位姑娘那么象男人，那是很难分辨的。即使放到我们面前，我们也没公子的喜好和眼神，只怕也认不出。”

　　昭元听他们都是极为轻蔑，语带讽刺，知他们八成是故意让自己难堪。但他失望之余，对一切都无兴趣，却也无力反驳，于是只哼了一声便打马离开，根本不理会身后一片片的哄笑之声。回到王宫一打听，果然又是全无伊丝卡的消息，心下自是更加郁闷起来。

　　昭元闷头想了一会，忽然想起那虞公子行事总是让人莫名其妙，这一次难道就真的只是想让自己难堪么？伊丝卡大半可能是朝东而行，怎么这么多暗桩注目之下，还一点消息都没有？而此人如此好色，到处收罗美女，又是从东而来……难道伊丝卡真的在他那里，被他给藏住了？

　　昭元一想到这里，顿时全身阵阵热血上涌，直恨不得马上就冲去抓人。但才要行动，却又觉有些不对：“此人不是冒失角色，他也知我武功。若是伊丝卡真的在他那里，他反而应该不会说。这么说将出来，当还是为了羞辱于我。”

　　但转念又一想，却又难以决断：“我问他时，他似乎朝他手下使了个眼色，难道便是暗示手下用此话来搪塞？况且答话的那两人，也并非先前耳边的那个声音。”这样一想，立刻又觉伊丝卡还是极有可能就在他那里。伊丝卡虽是西方之人，但其美乃是人世所共，旁人难及的。这虞公子据说先前大搜美女，现在却居然对月氏美女不甚感兴趣，也并不主动搜集，难道就是因为见了伊丝卡，而再对别人不再感兴趣？可是……可是那虞公子似乎阴险狡诈，若真要使眼色的话，又怎么会使得那么明显？

　　昭元想起伊丝卡离开自己时，对自己的那种哀怨和愤恨，忽然疑她说不定是为了让自己难过，故意嫁给这位虞公子，并暗中鼓动这位虞公子来处处让自己难堪。但问题是，要是这位虞公子主动来找自己麻烦的话，这个原因自然还算解释得通。可明明是自己先惹上这位虞公子，当时显然是他并无准备，绝非是他先故意来找自己麻烦的。难道他就能预测得那么好，自己就一定会忽然发神经，会去主动认为他象女扮男装？

　　昭元想来想去，却越想越是难决。在大会上那虞公子虽然被许多人认为胜得不甚有光彩，但他说的道理却是正确之极。而且，他那些话仿佛就是专为自己而说的，似乎是点醒自己，“个人武功本来便不及势力智慧”。他风流英俊，手下又是众多，势力定然甚大，而伊丝卡曾说要找极具势力者来帮她，这人未必便不是伊丝卡的首选。要说起来，这人除了自身武功之外，简直每一样都比自己这光竿一人要强上许多倍。伊丝卡即使真嫁给他，也未必就是在委屈她自己。

　　昭元一想到伊丝卡很有可能真的愿意嫁给此人，心头立刻便象要炸开一样难受，整个人也忽然颓废了许多：“就算她在他那里又怎么样？她自己心中愿意，我又去做什么？难道去再受他羞辱一番么？”但心头却立刻又有另外一个声音：“不，伊丝卡一定不会愿意嫁给他的，就算嫁给他，也只是为他的权势。”可这样一来，却还是并非不自愿。自己能给伊丝卡什么？除了自己一个人之外，简直什么都没有。而这位虞公子，却很有可能能给她整个世界。就算这未必便能是实，豪赌一把，又有何不可？而自己，却是连赌的本钱都没有。

　　昭元脑中忽忽如狂，一会觉得自己应该去看看，一会却又觉得自己根本就不应该去，怎么也无法决断。眼看着天色渐晚，灯光如豆，终于还是下定了主意：“不论如何，我一定要听在她神智清楚的时候，亲口对我说她愿意。只有那样，我才能不理。”可什么是自己认为的神智清楚？是不是只有在她说不愿意的时候，自己才会认为她是真的神智清楚？

　　昭元叹了口气，不去想这些，只是专心考虑如何探查那位虞公子所居之处。他想起白天所见的那府邸门面甚是气派，其内房间必然极多，自己若是全然乱闯乱探，肯定不知要找到什么时候。况且那虞公子还很可能迅速将姬妾转移，令自己根本没法找起。

　　昭元想了许久，依然找不到一个好点的办法。等依维干等回来的时候，外面已是几乎全黑了下来。莫西干等也巡城完毕，便都过来看看昭元的情形，昭元也就只好跟他们应酬。依维干掩饰不住地得意，道：“这次那小子虽然拿了头名，却无人认为他是头名，乃是扎扎实实出了一大丑。我看这月氏王城，他是不好呆长久了。”

　　莫西干微笑道：“中了头名却无姑娘愿意委身争嫁，那是自古未有的事。要是我们，那是无论如何也没法忍受的。不过此人脸皮甚厚，上次父王都已经明白直拒了，他居然还是不肯离开。我看这一次，他脸皮上说不定依然抵挡得住，也未可知。”

　　昭元忽然心头一动，道：“我们何不自行找几个人给他送去？”支奴干奇道：“什么？你要干嘛？”昭元道：“我想混入其中，到他府中看看。”莫西干眼睛一亮，道：“你觉得伊丝卡可能在他手中？”

　　昭元缓缓道：“今天白天，他的从人曾经说起过伊丝卡的名字，形迹可疑。”莫西干等想了想，都明白了他的用意：昭元若能以姬人的身份混入其中，自然便会被安排到平常众姬妾女眷所居之地。那样的话，范围便小了好多，也容易多见面，多接触，易于查找。这法子虽不是什么好办法，但确实比盲目乱找要好上一点。

　　依维干忽道：“他美女众多，眼光定然不低。你若扮成女子，只怕……”昭元忽然一笑道：“以男扮女，自然姿色难提，但此次却是不同。此次他定然也知道，众人对他的取胜不甚钦佩。因此，我们不妨买十一个丑些的伎女，我混入其中，由你们送去。他自然以为你们是故意让他难堪的。”

　　莫西干一拍脑袋，道：“不错。他虽然不高兴，但当面肯定还是会收下来安置一番。等过几天后风声平静下来，他再踢她们出去，这才可免多丢面子。能有这么多丑女陪衬，昭元便不那么突出了。”昭元笑道：“正是。而且大家都要浓妆艳抹，夸张一些也没有关系。”莫西干等哈哈大笑。

　　一但有了目标，事情便是好办得多。昭元自去打扮，依维干则去通知妓院，各人都去准备。不一会回来聚齐，已是选好了十一个姿色比平常人差些的歌伎妓女，而且都是不同院里出来的，以让她们彼此都不认识，防她们之间太通声气。

　　昭元自己在里面打扮好，画浓妆，点绛唇，描眼线。等穿起纱衣锦袖，他却居然也有中人之姿，心想：“看来化妆还真是能惊天地泣鬼神。连我都能如此，若是魏颉或田振梁来男扮女装，那简直都可以去选花魁了。”别的都好办，只是喉结有些麻烦。昭元折腾许久，还是不好遮掩，只好强力运功逼住。看起来，只要自己总是微低着头，总算也还可以过得去，只是说话时有些费力。

　　昭元在内室的时候，已先偷看了看那十一名女子之模样，觉自己居然还显得更美一些。无奈之下，他只好又去乱描了几笔，心头嘀咕：“这几名女子找的也太丑了吧？”等再出来站在一起，他又运起缩骨功极力放矮身躯，自然便颇难以分辨。

　　莫西干等都是装作不认识他一般，整体呼来喝去，以免那些女子对他起疑。莫西干说的无非就是什么头名毕竟是头名，不能太没面子之类的，要众女配合，还说不日就会回来，到时有大赏等等。那些伎女虽然见识浅薄，但到底也都是阅人无数，大都也看出这位王子口上是说要给那人面子，实际是要用自己等去让那人难堪。于是她们都心领神会，连连点头。

　　当下莫西干命人备办车马，直抵那虞公子之府。那虞公子开门迎入，道：“殿下何以晚间光降？”莫西干道：“公子勇夺头名，人所共钦。不知今日有多少女子前来争公子之选？”那虞公子尴尬笑道：“些须小事，不足为甚，不足为甚。”

　　莫西干挥手叫从人将众女领入，笑道：“想来公子已有许多了。不过我国中还有十几名女子仰慕公子风采，欲荐枕席，却又颇自伤容颜，不敢前来。我见其心甚诚，大是感动，便自告奋勇，要带她们前来。在下期望公子能开圣人胸怀，不念美丑一视同仁，令这些仰慕女子亦能稍有慰籍。”

　　昭元等走了进来，一字排开，都对那虞公子娇声道：“公子。”虞公子旁边之人立刻便知莫西干的不敬之意，都是脸现怒色。那虞公子却满面笑容，丝毫不见愠怒，道：“殿下以金枝玉叶之尊，肯垂顾这些可怜女子，为她们陈情，在下敢不尽力，以解旷女之思？殿下放心，这些女子在下定会好好善待。”

　　莫西干笑道：“公子此行，必然传遍全城，人人都感公子豁达大度。公子如此风采胸怀，三日后我再来相见时，或许她们便已无一人肯回了。”那虞公子连说不敢。莫西干见事已谐，便起身告辞而去。那虞公子直送出老远才回。

　　昭元见那些下人都冷冷盯着自己等人，心下暗暗好笑，但却丝毫不敢露出特异之处来，只和众女一起静静而立。过不多时，那虞公子回来，一名管家模样的人气道：“公子，那莫西干分明是欺人太甚！我们将这些女子统统从后门扔出去罢！”

　　虞公子摇了摇手，微微一笑，围着他们转了一圈，道：“你们没听见他说，三天后他还要来问来看吗？”那管家急道：“可是这也太……”那虞公子笑道：“不妨。为人处事，也当有些气量。你命几个婆子来带她们先去用些酒饭，而后香汤沐浴，以备宠幸。你们也要好好服侍，不可怠慢。”那管家低低哎了一声，似乎极不情愿，但终于还是去找了几名婆子来，勉强将昭元等领了进去。

　　昭元丝毫不敢大意，总是居于众女中间，绝不超前，也绝不落后。一行人绕来绕去绕了好久，里面房间回廊竟然无数，几乎令他记不得来路。过了好一会，到了一侧的小厅。里面穿梭般的往来着许多仆人，而且已是摆上了酒菜请她们入座。

　　那些歌伎妓女本来就是从比较差的妓院中挑选的，平时哪里有这般好的对待？一见这等宴席，自然都立刻扑上去大吃大喝，先前的矜持仪态一扫而光。昭元才进屋一闻，便知这其中确实并无什么迷醉药物，心下先放下了一大半心。他生怕跟别人比显得突出，也丝毫不落后，拼命作势大吃起来，心头却担心如何避过一会的“香汤沐浴”。周围的仆人们见她们吃相实在难看，都不自禁地露出鄙夷的神色，但也无一人说话。上菜倒也不断。

　　过了一会，一名婆子进来道：“主人驾到，姑娘们还请暂缓。”俗话说“鸨儿爱财，姐儿爱俏”，那些伎女虽是买来的，但见那虞公子确实风流俊俏，平常自己是根本接不到这样的客人，心中自然起了爱慕。既然此人确实在莫西干面前说了愿意“舍身”亲近，愿意当回嫖客，那么岂不是说自己等都能有希望？如此之下，众妓女心头居然还都升起了朦胧的幻想之意，都想趁此机会，得能与虞公子共渡几天。因此她们都一个个恋恋不舍地放下手上美食，拼命咽下口中之物，还作出许多媚态来。

　　
万王之王  第五十六回 一失手成千古恨（六）

　　
　　昭元无奈，只好也有样学样，居然也丝毫不落下风。那虞公子跨进门来，一名婆子便躬身道：“公子，今天是初十，晚间当是五人服侍公子。”那公子点了点头，过来看了看众人，脸上终于还是现出厌恶之色，但毕竟还是勉强一路看过来。

　　昭元一面随众人作些媚态，一面暗暗寻思，疑心此人极有可能是中原大国显贵之后。时中原列国，常有好色者互相比拼姬妾数目，用以眩人。一些诸侯和大贵族甚至模拟周王室之礼，循《礼记.昏义》之言，如 “古者天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。天子立六官、三公、九卿、二十七大夫、八十一元士，以听天下之外治，以明章天下之男教，故外和而国理。……”。因此，他们拥有正妻一名，下面姬妾分许多等，每一等的全体都与固定的日子相对应。每到月最圆那天，便是正妻一人侍寝，然后依次朝下排。比如次日正妻不来，由次等之妾服侍，人数比正妻自然是要多。再往后则是人数越来越多的下等侍妾，循环往复，然后到了下月的月圆之日，又以正妻侍寝，再重新排。如此周而复始，总是与月亮盈亏对应，谓之“顺应天地”。

　　（注：据史载，“昔帝喾有四妃，以象后妃四星。其一明者为正妃，余三小者为次妃，帝尧因焉。至舜，不告而娶，不立正妃，但三妃而已，谓之夫人。夏后氏增以三三而九，合十二人。……‘天子娶十二女’，即夏制也。以虞夏及周制差之，则殷人又增以三九二十七，合三十九人。周人上法帝喾，立正妃，又三二十七为八十一人以增之，合百二十一人。其位后也，夫人也，嫔也，世妇也，女御也，五者相参，以定尊卑焉。”）

　　时诸侯大都好色，史载齐桓公之父齐襄公“侍妾数千”。齐桓公本人甚至曾当街与宫妇淫乐，时人谤之，也只是稍事收敛。晋文公先前游历各国时已五六十岁，依旧大娶各国公主。其六十二岁才即位，在位的那几年间妃嫔更是无数。昭元曾祖父楚文王亦是有名的好色之徒，比于周天子，将三夫人另称淑妃、德妃、贤妃，将九嫔称昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛，以下也都不辞劳苦，各赐封号。此外，还有许多美人。

　　昭元之祖父楚成王比楚文王更是好色，曾大选南北脂粉，增扩后宫，当真将后宫扩成了十四等，分为王后、昭仪、婕妤、经娥、容华、美人、八子、充依、七子、良人、长使、少使、五官、顺常，而且每等都增人数，夸于天下。这结果，自然是导致天下好色之人既受鼓励，又被炫得极是眼红。

　　但实际上，除了周天子和大国诸侯外，普通世家姬妾数目明显不足，便三四等也凑不足数。更有甚者，姬妾甚少，却又要面子，便干脆将姬妾分为十四等，亦是正妻寝于月中，每日一等，每月循环两轮，对外夸耀。由于其实每等只是一人，此事被揭穿后，曾传为笑柄。

　　于是又有人想出取巧办法，通共十四名姬妾，但高地位的姬妾每天总是也同样来服侍。这样一来，每天侍寝的人就越来越多，对外人则称自己每天各有多少多少姬妾侍寝，不明者常常羡慕神往，却不知其中有弊。这位虞公子来到大漠办事，显然绝不可能带这么多姬妾同来。他们说初十是五人，大概是这位虞公子的姬妾本来就每一级别只是一人，当属后面那种爱面子之人。

　　虞公子一路扫了几眼，每扫过一女，那女子便急忙娇声道：“公子。”昭元只得也如此这般。虞公子一眼过去，皱了皱眉，挥手虚划了两下，道：“这中间五人，呆会好好打扮一下送来。另外，叫水儿火儿她们如常来伺候。”婆子们都是躬身称是。那公子负手而去。

　　那几名被选中的自然大喜，昭元却吓了一大跳。他本来一直既不肯前又不肯后，干什么都在中间的，生怕被注意到，不料这下刚好就被划入了其中。他大是后悔：“难道我那媚态做得太过，竟然成了矮子里拔将军？”但面上却也还是不得不装出欢喜的样子来，心头自然暗暗叫苦。

　　昭元望着旁边女子既羡慕、又嫉妒的眼神，忽然心中一动，便想跟她们换一换。但仔细一想，却又还是怕被视为特异、太引人注目。只听一名婆子道：“这五位姑娘有福气了。待会用膳之后，还请跟老身去沐浴更衣。那时老身再给各位好好梳装打扮一下，才好亲近我家公子。”

　　昭元一听这“更衣”二字，忽然眼前一亮，便如抓住了救命稻草一般。需知这更衣亦有如厕之意，虽然此婆子所说的绝非是指如厕，但却还是令昭元想了起来。他悄悄看了看周围情势，突然暗中运指，朝旁边一名女子肋间一穴凌空一点。那女子立刻便觉有腹泻之感，脸现痛苦尴尬之色。

　　昭元运功轻轻一逼，自己脸色也微微苍白了起来，手捂独腹，甚是痛苦的模样，急道：“不好，奴家久未吃到这么好的美食，肚腹却不争气。不知各位……”说着用哀求的目光看着众人。那位被他点中的姑娘见有人先起，也连忙叫将起来。众仆人和一众姑娘都露出了厌恶之色。一名婆子道：“姑娘勿忧，老身带二位姑娘去净手房。”

　　二人被婆子领了去，路上昭元一面手捂肚腹处，一面四面用心查看，只觉此宅布局似乎极是繁杂，非常难以记忆什么。他几乎就要放弃，忽见到一面有几间房极是华丽，似乎便是女眷之所，立刻便指向那里道：“嬷嬷，那里可是净手房么？我……已快忍不住了。”

　　那嬷嬷道：“姑娘还请再忍住些。那些乃是夫人们的房间。净手房哪有这般华丽？”昭元脸上露出羡慕的神情，道：“越往那头的，必是越高级的夫人房间了？我们却不知何时才能修到那个福气？”那嬷嬷鄙夷道：“你猜的倒是不错，只可惜……”下面已不再说。那意思自然是说，以你们这等姿色，那是一辈子休想了。

　　又拐了几处，终于到了一排小小的房间。由于这里一看便知是净手房，那名女子连忙不待指引边掀帘幕进了一间房间。昭元也朝一间房进去，那婆子皱眉道：“你没看见外面摆着一手杖，就是里面有人吗？”昭元脸上一红，忙缩回了手。那婆子皱起眉头，看了几眼，捂住鼻子掀起最边上一间的帘幕，道：“就这间最破的还没人用，也最近了。你就先将就罢。”

　　她一掀起帘幕，里面便一股臭气袭将出来，令人直欲作呕。昭元无奈，也只好掩起鼻子先进去。那婆子连连挥手，想驱除那出来的臭气，放下帘幕退后道：“姑娘慢慢来。老身在门外远点的地方等候二位。要喊老身的话，还请大声点。”

　　昭元吃了一惊，暗想：“她不肯走，又站得远，我只怕一下还制不住她。这却如何是好？”但想归想，毕竟还是更怕那婆子忽然掀帘察看，只得先到屋角的净桶上坐下作解手状。

　　那屋中的恶臭极是难闻，简直就跟普通穷街上的公共茅房一个味道。昭元被冲得阵阵晕眩，竟连脑袋也似糊涂起来了，根本无法集中心神想办法。他头昏脑胀折腾许久，依然半条计也没想出来，心下不由得大骂：“这座府邸如此豪华，却居然也有茅房这么差。这月氏人建房是怎么建的？这虞公子怎么买这样一个地方？简直是岂有此理！”

　　昭元自也知道，这些肯定都只是下人来的地方，象虞公子和他那群美妾，自然是不会来的。可这恶臭实在难掩，他心头还是气得直翻，早已经把那虞公子的祖宗十八辈骂了不知多少遍。

　　但骂归骂，眼前却毕竟是无奈。昭元只好强力定了定神，想道：“若是伊丝卡确实在这府里面，以她美貌，最大可能当是在最高级的那一房。”当下在阵阵恶臭之中，硬是勉强回想起那边的通道。但外面的那个老婆子，却又成了问题。昭元想了想，见门口之帘微微抖动，似乎为夜风所吹起，脑中忽然灵光一闪，大喊道：“嬷嬷，我可能是受了凉，厕绸不够了。烦请嬷嬷再拿些来。”

　　那帘被拉开一角，却正是那嬷嬷。昭元自然已将厕绸藏得她看不见。那婆子扫了一眼，皱了皱眉，退了出去，远远地道：“姑娘稍待，老身去去就来。”昭元竖起耳朵听其余音和周围动静，估算时间。等终于确认周围再无人守望，他立刻一跃而起便冲了出来，只觉自己一刻也不愿再在里面呆。

　　夜风一吹，昭元立刻好受了许多。但那股恶臭，却似乎依然在他鼻中肺中心中脑中盘旋，眼前也一阵阵晕眩发黑，喉咙和肠胃更是万分难受，简直恨不得把一切统统都呕吐出来。他极想先休息一会、喘几口气，却又不敢，只得一面暗骂，一面急朝自己想好的那边冲过去。

　　这茅房所在甚是偏僻，那婆子要回来似乎还早。昭元贴壁疾行，每遇灯影闪烁便即回避，却也无人发觉。不一会，他已潜至那最为豪华的一间房旁。

　　这一路上虽无凶险，可他心头却依然紧张无比。他实在不知道里面到底是不是伊丝卡，也不知道自己是不是希望伊丝卡在里面，心慌之下，竟然有些不敢推门。终于，他深吸了一口气，算是勉强压抑住了那恶臭遗留下来的作呕感和昏沉感。但他却并不推门，只是猛然将那门从门轴处直接抓断，平平托出，声响极微。

　　可是眼前却是空荡荡一间房，什么也没有。昭元心头大是失望，忽觉内室似有女子身影微微一闪，心中几乎立刻叫了起来，不假思索便飞身跃扑。但他才一进那门，立觉不对。但还没来得及转念，头顶似已有什么东西飞速落下，要将他罩住。