狼溪笔谈
原是寂寞中的陈情，如鸟儿啼鸣，以求友声。
正文
第八篇：斯坦福的芳邻
我租的那幢房子是维多利亚式的，尤其是向南的二楼那间，一排半圆形的Bay Window，充分展示着加州阳光灿烂的特色。因为墙壁被刷成兰色，房东艾伦把它叫做“蓝色的天堂”。这幢房子座落在一条叫Woodland Ave.的街上，这条街弯曲幽深，沿着小溪展开，并以这条小溪为界，那面是Palo Alto市，这边是Menlo Park市。也许正是这种特殊的地理安排，使邻里间彼此不识“庐山真面目”。从街上开车经过，一面是树木掩映下的小溪，一面是花木繁盛的庭院，只有一条条狭窄的车道通向各家各户的房屋，真有“鸡犬之声相闻，民老死不相往来”的味道。
最近一个星期，终于有户热心人自告奋勇在自家庭院举行邻里烧烤聚会，房东热情相邀，我也就却之不恭。四点到六点的聚会，我三点钟就下来帮老太准备水果色拉。我贡献了紫色的葡萄，又帮艾伦切了青色的甜瓜、红色的西瓜和草莓、黄色的香蕉和菠萝，最后用柠檬汁一浇保鲜保色，用一蓝一粉的两个大盆装上，艾伦又拿了一瓶果酒，然后一起走到聚餐的这家。
男主人约翰已在庭院支起了烧烤炉，才8个月大的儿子小查理小脸白白红红，极是可爱，坐在童车里看着。女主人从尖顶的小白屋里迎出，带我们穿过一个爬着藤蔓的拱门，来到房子的侧面，在铺着红色桌布的野餐桌上放下果盆。一会儿邻居陆陆续续地到了，有人拎了葡萄酒，有人捧着菜或甜点，桌上已是琳琅满目。各人取了饮料，站着聊天。我身边的一位中年妇女，自称已在此住了十七年，却说大多数邻居都是初次见面。几个半大的孩子倒显然是最熟悉彼此的，很快拿了热狗和汉堡，到一边组成了自己的小圈子。
艾伦的女儿克里斯蒂和她的华人丈夫杰生也到了，虽然克里斯蒂比丈夫高出一节，但杰生显然更强壮，两人结婚还不到一年，手牵手显得十分恩爱。据说两人先是同一中学的朋友，一直相处很好，却直到一年前才谈婚论嫁，可以算是青梅竹马，千帆过尽后又回到原点。平日克里斯蒂做护士，工作时间是下午一点到十点，见到丈夫时已是精疲力竭，打了招呼就上床睡了，所以两人至今还没有孩子。
另一对刚搬到这儿两个月的华人夫妇，女的叫吉吉。带着一个两岁的女儿，他们带了烤芦笋和甜椒，很好吃。
克里斯蒂住在妈妈在街角的一栋房子，还带了另一对房客汤姆和太太。汤姆也是斯坦福的访问教授，在藤校之一Brown University教英文。太太长得很漂亮，高挑匀称的身材，一袭黑色短裙，两人是丁克，没有孩子，过着潇洒自在的自由生活。太太在附近的一个教育中心做自愿者。
另外有一个曾在Indiana University教过书的男人，专业是计算机科学，显然已在硅谷赚足了钱，现在号称“什么也不干了。”看着他半秃的头上架了付厚厚的镜片和微微腆起的肚子，就知道他的这份幸福生活确实是靠自己挣来的。
艾伦有个邻居叫丹，是一个高大壮实的男子，穿着绿色的夏威夷衫。妻子很苗条，却已头发花白，看上去比丈夫年纪大，他们有三个儿子，已到青年，可想而知其中的辛劳。从我的窗口可以望到他家的后院，车棚里停了好几辆车，原来丹的爱好便是收藏和摆弄古董车。他自称是个自由职业者，对公益很热心，与艾伦商量要把街角的一块三角地种上绿色植物美化一番，再插上一块街区指示牌。他的妻子则是一个动物爱好者，养了五只狗，三只猫，难怪我经常在艾伦的院子里看到几只猫在打盹，一只浑身没有一根杂毛的黑猫，一只油肥体壮的大黄，还有一只黑白相间的花猫，他们倒是老实不客气地到处串门。
已经六点半了，大家仍是谈兴未减。能住在这条街的房主，不是百万富翁就是千万富婆，可他们与我家后院的烧烤爬梯没什么太大不同。但华人男士普遍感兴趣的政治、股票是不大谈的，他们更热衷的是最近到哪儿度假了，周末又飞到哪里看自己喜欢的球队比赛。女人的话题倒是差不多，无非先生、孩子、cooking和shopping之类的。
我感到裸露的手臂上的寒意，加州早晚分明，中午还挺暖和，现在太阳下山已凉意袭人，因为害怕着凉，加上对女人们的话题实在不感兴趣，就借故离开了。
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