牧“羊”

邻居Terry家拥有一百几十英亩的草场、土地（1英亩=4046.85平方米），他们用了很少的一块、约三四英亩来做牧场，养着二十多只驼羊（Alpaca）。

 

 

第一次见到驼羊，就被它们腼腆可爱的样子吸引。它们有着长长的脖子、小巧的耳朵，最是那一双大眼睛注视我们的时候含情脉脉，真是惹人喜欢。当我们走近，它们不但不会攻击防范，还把头伸过来，用鼻子、嘴巴嗅我们伸出的手臂，像是在打招呼，友好而温柔。它们下牙有两颗长长的牙齿，像鼹鼠样地超出嘴唇，看上去又是憨态可掬。Terry说这两颗长牙最终是要被它们自己磨掉的，然后会再长出新的牙齿。

 

 

Terry给所有驼羊都起了名字，当给我们介绍时她亲切地叫着每只驼羊的名字，像是在招呼自己的孩子。Terry介绍说驼羊是仅食草不食肉的动物，平时就把它们赶出去让它们自由地到草地上吃草，然后一星期给它们的食槽里换或添次水、扫一扫粪粪就行（Terry将它们的粪粪昵称为Bean）。驼羊吃草的时候是把草咬断的、而不会连根拔草，它们的脚底还长有肉垫，因此不会踏坏草地或破坏生态，那些草被吃了一茬很快新的一茬就又长出。到了冬天就给驼羊们喂干草、庄家茬、还有自家地里收割的玉米、玉米叶、玉米秆等。Terry说除了剪羊毛的季节和驼羊生Baby的时候比较忙碌外，饲养驼羊其实是一件悠闲而又非常有趣的工作。Terry还养有两只大白狗帮忙看护驼羊宝贝们。

 

 

 

Terry又介绍到驼羊的寿命为二十年左右，它们的毛有极高的价值，每年的五月份是她剪毛的季节。驼羊的毛长而柔软、色泽美丽，驼羊毛制成的衣物质地不但比羊绒还要轻柔、保暖，而且纤维抗拉强度特别强。驼羊主要生活在南美的安第斯山脉，后逐渐被引入至欧洲、北美一些气候寒凉、物草肥美的地区，但因其对气候环境的要求很特殊，所以世界上驼羊的数量相对来说还是稀少的。

 

 

当得知Terry的丈夫有自己的工作、平时下班后只是帮忙干点重活、整个牧场都是由Terry打理时，我由衷地称赞她真是太了不起了。Terry却轻松地说：“我很享受和我的宝贝们在一起，这是我最热爱的事情！我对它们中的每一位都非常尊重，它们也给予我尊重”。

 

 

Terry问Julia愿不愿到牧场实习、让这些可爱的Alpaca成为她的朋友时，Julia兴奋地回答：“ Yes,sure, I hope so!" 于是每周三下午Julia就兴高采烈地牧“羊”去了！去过两次之后她回来说，Alpaca已和她熟络起来了，它们会把长脖子贴到她的脖子上，也有的会做出撒娇状要她去抚摸，
但她仍记不住它们每人的名字，这点对她来说挺有难度，她还说Terry夸她很棒，下次还要带她去另
一个朋友家的牧场，那儿可以见到马和鹿……

 

 

YH

2012年7月