亡者归来——佘祥林冤案
1994年，张爱青（音）与丈夫佘祥林发生争执，之后从湖北农村的家中消失。
几个月之后，在离马店乡不远的一个水塘里出现一具女尸。于是张爱青的丈夫佘祥林被捕，并被判杀妻罪名成立。佘祥林因此在狱中服刑11年，直到该案受害人张爱青再次露面才被无罪释放。
法 律教授何家弘的专著《亡者归来——佘祥林冤案分析报告》(Back from the Dead: A Landmark Ruling of Wrongful Conviction in China)描述了这桩在现代中国发生的最具戏剧性的冤案。最近他的这本著作被翻译成英文，并由企鹅图书中国(Penguin China)出版电子书。本书讲述了该案中有关刑讯逼供、错认尸体、证词相互矛盾、几乎不存在的证据以及案件总体审判不公的情况。
该书英文版的面世正逢其时：中国最近已着手加快司法改革，推动此举的一个因素是社会对冤假错案的关切。最高人民法院副院长沈德咏去年曾撰文表示，刑事冤假错案给人民法院带来了前所未有的挑战。去年11月最高人民法院禁止刑讯逼供，以减少冤假错案的产生。
最高人民法院在周一公布的年度工作报告中称，去年有7,415项裁决被推翻，低于2012年的11,000项。小说家、人民大学法律教授何家弘花了很大一部分时间研究并试图公开中国的司法不公问题。
何家弘说，中国无法完全消除冤案错案，但必须要设法防止它们发生，应当有个更好的制度来发现冤案错案，给错案受害人提供补救。何家弘60出头，最近在北京一次书谈活动开始前接受了记者的采访。当时他穿着中山装。
何家弘说，佘祥林一案发生时，中国的刑事司法制度仍处于从文化大革命(Cultural Revolution)中逐渐恢复的阶段。文革时期中国没有法律、没有律师，甚至没有检察官。
何 家弘说，佘祥林的确与妻子吵了架，他的妻子也的确失踪了。一具高度腐烂的尸体在附近的一个池塘被发现。但当张爱青（假名）的家人被要求辨认尸体时，她家人 称无法认出张所穿的衣服。调查人员告诉张的家人，有颅骨匹配或DNA测试等鉴定等方法来验明尸体身份，但这些测试手段成本很高。何家弘写道，如果张的家属 确实想通过这些方法来证实尸体身份，他们就必须自己承担费用。张的家人称他们很穷，于是认可这具尸体就是张爱青的结论。
佘祥林否认杀死了妻子，并要求看尸体，但遭到调查人员的拒绝。何家弘写道，在两天两夜的审讯后，他的防线“彻底崩溃”。佘祥林承认谋杀了妻子。他声称其妻患有精神病。
但尽管如此，他无法提供实施谋杀的细节。最终佘祥林提供了四个不同版本的供述：他用棍子打死妻子；用石头砸死妻子；他和一个朋友用石头砸死妻子并抛尸池塘；他将妻子打晕后拖到池塘溺死。何家弘称当调查人员要佘祥林指认确切地点时，他需要“别人的帮助”才能找到这个池塘。
十多年后当佘祥林的妻子重回马店乡时，她已再婚，和新丈夫与儿子住在其它省份。
上 20世纪90年代何家弘曾在芝加哥的西北大学(Northwestern University)学习法学。他的兴趣不止著书：2010年他在自己的博客上对李庄案进行模拟审判。李庄是著名辩护律师，他被指控伪造证据，在一个组 织犯罪的头目指控李庄指使他说谎后，李庄被判监禁。
李庄被定罪，后被释放。此案在当时也成了轰动一时的大案。在模拟审判中，李庄也判无罪。何家弘说，他就是想借模拟审判来表明陪审团审判可以做到非常透明和公正。
何家弘表示，他打算在今年以十个冤假错案为基础用中英双语出版一部故事合集。他说，所有的案件都将以故事的形式呈现，因此可读性很强。他还说希望有更多中国人读这本书，以了解这些案件如何发生，以及我们能够做些什么。
Debra Bruno
