后创世纪的故事 - Catching Fire

Catching Fire 当然不是指的那个Hunger Game电影续集。Hunger Game实在太烂！我称它是给中学生看的中学生水平电影，用了两次'中学生'来表达我对它的痛恨。Jennifer Lawrence刚在独立制片的Winter's Bone里表现出她极高的表演天份，接着就去拍了这么一个卖座极好的大烂片，真让人为之惋惜。没办法，现在的电影越来越没法看了。

好在还有些书可以读。Catching Fire：How Cooking Made Us Human是本值得一读的书，灵长类动物学家Richard Wrangham在书里给我们讲了一个关于人类演化的故事。当然，说是'讲故事'并不太恰当，这本一共三百多页的书却有一百多页都是索引和文献条目，可见作者是相当一本正经的在讲这件事。不过对我这样Barnes&Noble层次的读者来说，那一百多页显得是浪费纸张了。

按我的说法，经过老上帝在第八天上的改造，人类就开始成型。他们获得了pair-bonding和trans-bonding的能力，有感情会互助萌生社会意识了。而按古人类学的说法，这个事件发生在差不多两百万年前，Homo Habilis完成了向Homo Erectus的演变，终成人形了。然后他们就走向世界，来到Heidelberg、Neandertal、Denisova、周口店、Java各处落下户来，继续繁衍演化着，直到最近的几万年间被他们的后继者智人们（Homo Sapiens）所取代。这是一个人们早已很熟悉的故事了。但是Wrangham说等一等，我们还忽略了一件重要的事情！从Habilis到Erectus，是什么使得他们的脑子变大了，肚子和牙齿却小多了？怎么一下子就变得不像猩猩而是人了？他的答案是：因为他们会用火了。

烧饭，只有烧饭才是创造人类历史的真正动力。伟大的达尔文先生当然早就意识到这一点，他说过，除了语言之外，掌控火也许是人类最伟大的成就了。（Man ... Has discovered the art of making fire, by which hard and stringy roots can be rendered digestible, and poisonous roots or herbs innocuous. This discovery of fire, probably the greatest ever made by man, excepting language, dates from before the dawn of history. - Charles Darwin, Descent of Man）但是Wrangham觉得达尔文在这里用词稍微随意了一些，'discovery of fire ... by Man'，给后人的印象当然是先有的人而后人类发现火的用途。而真正的先后顺序，Wrangham说，应当是火的运用最终成就了人类。烹制的食物使得Erectus可以有较小的肚肠，比Habilis小得多的牙齿，和大了许多的脑子。

我提到过，老上帝造物时应用的是挖东墙补西墙原则 - Trade-off Theory。一条蟒蛇在平时会把自身的代谢水平调得低低的 - 在'守株待兔'等待它的猎物时它必须这样，谁知道会等上几天几个星期甚至几个月呢？一旦猎物到口，它的各个器官就开始活跃起来。肝脏会比平时长大一倍，心脏也会增大许多，血液胃液汹涌澎湃，一起向胃那里奔去。别的器官们这会儿就得暂时委屈委屈了。哺乳动物的人类可做不到这么极端的挖东墙补西墙，它有更加严格的规律要遵守。一个生命体可用的能力只有这么多，如果需要花在摄食消化上的能量多，花在其它方面的就要减少。换句话说，如果人类也像猩猩那样每天花上六七个钟头费劲巴力嚼一大堆果叶根茎下去，再消耗好多能量消化这些粗糙的食物，它可根本剩不下什么能量去养活一个大脑袋。结果就会是它也像猩猩，或者Habilis那样，有一个大肚腩和一个小脑瓜。人类的脑子可是个耗能大户，虽然重量不到体重百分之五却要吃掉百分之二十的能量。而且它还很娇气，真不是个容易伺候的主儿。

消化成了系统的瓶颈，我们这些搞设计造物的，立刻就会想到咀嚼消化过程的辅助系统设计上去，而这套辅助系统正是人类正在应用着的 - Cooking，在火上把那些难咀嚼难消化食物，特别是淀粉类蛋白质烧软煮烂，从而把很大一部分消化系统的工作做个前期处理。人体的生产力于是乎获得了大幅度的解放，人类从此不必像任何其它动物一样除去睡觉的时间都在努力地吃啊吃，它有时间有剩余能量长脑子了。一个崭新的物种终于出现在世界上。结果是我们都知道的，cooking made us HUMAN！

道理听起来挺圆满。我尤其喜欢的是：从来人们都是在强调人类与其他灵长类兄弟姐妹们一样，就是一群动物基本没有不同。甚至那个被我称为'伪达尔文主义'的Jared Diamond会胡说什么动物也搞民主以证明人类民主的正当性。终于！终于有一位专业人士出来说，人类从来与其它动物不同，从一开始就不同。为人类所开辟的演化之路没有任何别的动物走过。

接下来的问题会是：既然并非是人类学会了用火，而是使用火造就了人类，那这个能力会是谁赋予它的呢？动物是本能畏惧火的。成长为人类的这群动物为什么特殊？它实在有些太过特别了，bipedal，bonding，现在又加上一个cooking with fire。是什么让它这样特别？或者，是谁让它这样特别？

心理学上，有两种被视为病态的行为，pyrophobia，和 pyromania，大概可以译为'恐火症'和'玩火癖'。一般以为这都是由于早期关于火的不愉快经历有关，但另一方面，pyrophobia以女性为多而pyromania一男性为多。至少从这一点来看，人类与火的关系恐怕是有更深层更内在的一些东西在。人类有许多许多关于火的传说。古中国有个'燧人氏'，据说他教会了大家钻木取火。这听起来特别没有想象力，我宁愿相信那是某个古代文人的应景之作。古希腊英雄普罗米修斯从奥林帕斯山盗天火给人间，使人类得以用火取暖烹饪，这触怒了宙斯将其锁在高加索山上，每日被老鹰啄食肝脏。这个神话想象力飞扬，因之得以传播于世界。我们终归还是无法想象，火是如何被带到人间的？达尔文说那是人类的一大成就。可我们或许、终归、不得不把荣耀归还给老上帝吧。Prof. Wrangham 给我们讲了一个Post Genesis的故事。讲来讲去的，故事的开头却要回到创世纪去了。

在第八天上，et factum est ita, 他还教会了人类怎样用火。