红玫瑰
边走边看边写
黄昏的盛宴（路得记新篇）
今天是我们回到耶路撒冷的第三天，吃完简单的早餐以后，路得就戴上草帽，准备出门去田里拾麦穗。我反复嘱咐她要小心，不要去偏远的田地，最好约个姐妹做伴，有个照应。她笑眯眯地说：“妈，您别担心，神会照顾我的。您不是常说，耶和华是照顾孤儿寡母的神吗？”
这个孩子，总是那么懂事，体贴人意，言语不多，但是妥贴，恰到好处。
严格说来，路得不是我的女儿，是我从摩押地带回来的儿媳妇。当年我新婚之际，正赶上耶路撒冷闹粮荒，日子捉襟见肘，我的丈夫以利米勒建议我们去摩押地讨生活。他说，那儿的土地肥沃，机会多，他要为我提供最好的生活，不能让我陪着他吃苦。我觉得到外邦去另谋生路并不悦纳神，心中不太踏实，但是，新婚燕尔，我不想与亲爱的丈夫意见相左，就顺从他，收拾行装，一起来到了摩押地。
刚来时，一切都好。我们很快就有了两个可爱的儿子。虽然物质生活并不富足，需要精打细算方可度日，但是一家四口相亲相爱，其乐融融。有时夜深人静，孩子睡下后，我们夫妇俩也谈起，等孩子长大后，存多了一些钱，再举家搬回耶路撒冷去。可是事与愿违，总是没有存够钱的时候。两个儿子长大，很快就娶了当地姑娘为妻，这完全不在我们原先的计划之内。幸好两个儿媳温婉贤淑，勤快懂事，我也就没说什么。
没想到天有不测风云，厄运接踵而至。先是以利米勒在田里耕地时，突发急病倒下了，撒手而去。接着两个儿子也先后染上痢疾，不治身亡。接二连三埋葬了亲人，我的心碎了，眼泪也流光了。摩亚地是我的忧伤之地，我无心在此多留，准备回耶路撒冷。
第二天早上，我拿出家中仅存的细软 － 两件做工精细、质地考究的丝绸外套，分给两个媳妇一人一件。那是我当初出嫁时，母亲亲手为我缝制的嫁妆，这些年来，日子再艰难我都留着，没有变卖。我告诉她们俩我当天就会启程回耶路撒冷，劝她们回娘家去，祝福她们以后的新生活。
她们俩都放声大哭，不愿离开。经我晓以大义之后，大媳妇含泪与我亲嘴告别。另一个媳妇路得坚决不依，定意要随我走到天涯海角。她甚至说，“妈，您不要再赶我走了，你去哪儿，我也去哪儿。你的神就是我的神，你在哪儿死，我就葬在哪儿。我要与你生死相依，永不分离。”我看实在劝不动她，也就作罢。就这样，经过一番跋涉，我们娘俩回到了耶路撒冷。
原来的土屋还在，虽然年久失修，但是白天可以遮掩炎炎烈日，夜晚可以抵御刺骨寒风。我们家徒四壁，一无所有。此时恰逢秋收季节，我们靠路得起早贪黑去别人田地拾捡的麦穗维生。但我心中感到久未享有的踏实和安宁，在异乡漂泊的日子让我深深感到，宁愿在神的殿里缺乏，也不要与外邦人共享宴席。
此时我望着路得渐行渐远的身影，默默为她祝祷。这个有颗金子般心灵的好姑娘是我苦难日子中的一个亮点，有时她的忠心不渝让我对未来又有一丝憧憬，一丝期盼：或许神并没有完全遗弃忘记我们，或许他还会在我们的生命中做工......
傍晚时分，霞光万丈，祥云朵朵，阵阵麦香随风飘来，微风拂面，温煦惬意。路得风尘仆仆地回来了，布袋里装满了颗粒饱满的麦穗，外加一袋子新筛的麦粒。她双颊红润，皓齿明眸，我好久没有看见她如此神采飞扬了。
还没等我开口，路得就问：“妈，您认识乡里有个叫波阿斯的吗？”
“认识啊。他是你爸爸的远房侄子，当初我们离开耶路撒冷时，他可能才十岁吧。怎么，你今天见到他了？”
“妈，我今早出门路上，遇见了哈娜大妈。她说，波阿斯人好心善，手下的工人也通情达理，所以我们今天就上他的田里拾穗了。”
我想起哈娜了，她是我童年时的玩伴，出嫁前的闺蜜。听说她出嫁不久后丈夫就死了，没有后嗣，守寡至今。我回来后还没来得及去探望她呢。
路得接着说：“我也见到波阿斯了。他听说我是你的儿媳妇，午饭就让我们和他的工人一块吃，还嘱咐我们以后都在他的田里拾穗，不要上别处去，免得被别人欺负。您瞧，除了我自己拾的，他还从仓库里拿了这些筛过的麦穗，让我带回来呢。”
那天晚饭桌上，我们的土屋充满了欢声笑语。饭后，我看天色未暗，就装上几块烤饼，和路得一起去看哈娜。老友相见，分外亲切。闲谈间，我了解到，前些年波阿斯的父母离世时，给他留下的财产不算丰厚，但他为人正直，经营有方，至今已是家产不菲的大财主了。虽然前来提亲的人络绎不绝，但他眼光很高，也很挑剔，现已三十好几，还是单身。
说到这儿，哈娜意味深长地看了路得一眼：“我想波阿斯今天可能遇见意中人了！这孩子是我看着长大的，我从来没见过他象今天这样对一个女子如此呵护周到。”
这时路得的两颊涌上红晕，她不好意思低下了头。
那天夜里，路得躺在我旁边酣睡，发出均匀的呼吸声。我望着她年轻俊美的脸庞，一个念头在我心头升起......
接下来的日子，路得和哈娜每天都去波阿斯的田里拾穗，收割季节很快就接近了尾声。按照习俗，粮食入仓的最后一个晚上，全村人都要盛宴庆祝。今年的收成是近年来最大的，估计这个庆功宴席会持续通宵。
那天下午，大家都早早收工，回家梳洗打扮，准备漂漂亮亮地参加晚上的宴席。我让路得在床边坐下，把酝酿已久的想法细细道来：“孩子，妈不能陪你一辈子，应该为你的未来考虑。今天晚上，波阿斯吃饱喝足以后，会进麦田旁的睡棚里休息。我要你在家梳洗干净，抹上香膏，穿上妈妈给你的丝绸外套，趁没人注意，悄悄进去躺在他的脚下。他发现你在床边时，一定会非常惊讶，你就让他用被角遮盖你。他是真以色列人，会明白你的意思。”
原来我们以色列人有个习俗，一个家族的男主人去世之后，若没有后嗣，至亲的成年男子可以娶他的未亡人，同时接管男主人留下的田地财产，此后所生的孩子冠以死人的姓氏，确保其家族的不致绝后。据我这段时间的观察，波阿斯和路得彼此倾慕，只要外人稍加推波助澜，捅破这层窗户纸，极有可能促成好事一桩。
那天晚上，弯弯的月儿已上树梢，点点繁星在漆黑的夜空嬉戏眨眼，从田地传来的欢歌笑语逐渐减弱。路得梳洗完毕后就出门了，我俯伏在床前祷告，一直到内心充满平安。
凌晨时分，路得回来了，提着沉甸甸的布袋，里面装满了粮食和新酒。“妈，这些都是波阿斯让我带回来的。他说，你不能空手回去见婆婆，然后亲自把袋子装满了。”路得如是说。
原来波阿斯对路得的大胆表白感动不已，他也深爱路得的美丽善良勤劳谦卑。不过，村里还有一位亲戚在血缘上比他更近，更有资格接管以利米勒的产业。波阿斯要和他摊牌之后，才能决定。他叫路得先回家去等候消息。显然波阿斯已经考虑斟酌过这件事情，我心里愈发平安踏实。
正午时分，哈娜气喘吁吁地推门进来：“波阿斯要娶路得了，你们快做准备吧！”
原来波阿斯在麦田与路得告别之后，马上就叫上了会堂的长老和那位近亲在城门口聚集，讨论如何处置以利米勒留下的田产。那位近亲对田产很有兴趣，但是不愿意娶路得，因为他不想失去自己的姓氏。在众长老的见证祝福下，波阿斯当场宣告要在近日迎娶路得。
婚礼整整持续了三天三夜，全村的人都前来祝福。大家齐声赞美耶和华的信实美好，歌颂他的奇妙作为。路得身为外邦人，以自己贤德纯良得到了全村人的接纳，赢得了一个高尚富有的以色列男子的爱情。在婚宴上，他们深情对视，眼里只有彼此，让我想起了我和以利米勒之间的鹣鲽情深。人若曾经拥有过如此的爱情，也就不枉此生了。
一年后，路得生下一个健康壮硕的男孩，让我帮忙照顾。我经常在傍晚时，抱着宁馨儿，坐在家门前，看着他在我怀中或是玩耍，或是安睡。村里人对我说，你的外邦儿媳妇强过十个以色列儿子。我心中的喜乐如江河滚滚，在我饱经沧桑，人生已步入黄昏之际，神给我的祝福远远超乎了我的所求所想。我祈祷，愿神的祝福藉着这个孩子恩泽整个以色列家，代代相传，永不止息。
