2018年5月5日是马克思诞辰200周年的日子，重读《动物农庄》似乎有着更深的意义。
《动物农庄》（Animal Farm) 是英国作家乔治.奥威尔（George Orwell)的作品，它于1945年首次出版。作品以童话的形式描述了一群农场动物在猪的鼓动下发动革命，赶走了它们的统治者--人类，试图创建理想平等社会但最终被更加独裁专制残忍的猪所奴役的故事。
之所以在纪念马克思诞辰200年之际重读《动物农庄》是因为故事中的第一个人物Major代表了马克思。故事的开始Major（一头很有资历的公猪）向农场里所有的动物宣布它的梦想：要创建一个不受人类剥削压迫，所有动物平等的理想农庄。它的设想得到了动物们的积极拥护。这里有一个不容忽视的细节描写：当Major谈论它的理想时，老鼠跑出来，猫和狗立刻扑上去要咬死老鼠。奥威尔用讽刺的手法影射了Major的理想在一开始就不具备现实性：它违背了动物们的天性。
不久Major因为年老体衰死去。一个偶然事件引发了动物们和农场主人类的冲突，爆发了革命，动物们推翻了人对它们的统治，赶走了人类。在猪Napolen和Snowball的带领下，动物们建立了自己的农场，起名为动物农庄。猪们还为为动物们制定了戒律：1. 两条腿的是敌人；2. 四条腿的或是有翅膀的是朋友；3. 动物不应穿衣服； 4. 动物不应睡在床上； 5. 动物不应喝酒； 6. 动物不能杀害动物； 7. 所有的动物是平等的。这里奥威尔再次用了黑色幽默，因为其它动物不如猪聪明，因此猪把七条戒律缩为一句座右铭：四条腿是好的，两条腿是坏的。此条座右铭/标语后来被农场中的羊们在不同场合中反复吟唱。
奥威尔用了很多动物的化身和动物农庄发生的事件影射了斯大林统治下的社会主义苏联。其中猪Napolen和Snowball分别代表了斯大林和托洛夫斯基。Napolen寡言少语，诡计多端，冷酷自私，热衷于暴力独裁，最终大权独揽，把动物农庄变成了一个比在人类统治下的更加残忍，更加专制的社会。Napolen后来拥有有了许多头衔：”我们的领袖“，"动物之父","羊群的保护者”，“鸭子们的朋友”等等。它还自己授予自己好多勋章。
Snowball 热衷于乌托邦理想主义，是动物农庄的发起者和领导者，但最终在Napolen的排挤打压下，被Naoplen养大的狗追杀，逃离农庄。
动物农场中还有很多动物，其中马Boxer体魄健壮，忠厚老实，心地善良，任劳任怨，但是它十分愚钝，它的口头禅是“Napolen永远是对的。”最终这匹拼命工作而变得年弱体衰的老马被Napolen卖给了屠宰商。Boxer是广大劳动人民的化身。
Benjamin是一头阅历丰富的驴，它从一开始就对Napolen的所作所为持怀疑态度，也对后来Napolen的倒行逆施保持沉默。它是有独立思考能力却又明哲保身的知识阶层的化身。
从一出生就被Napolen带走养大的狗，经过教育洗脑，长大后变成了对Napolen百依百顺的忠实走狗，效忠于Napolen的指令，对农场中的动物实施暴力和屠杀。它们是专制集权国家的军队和警察的化身。
Sheep-羊群，在历次辩论会上和历届清洗运动中，反复吟唱“四条腿坏，两条腿好”座右铭/革命口号，盲目追捧Napolen。它们是无知愚昧百姓的代表。
Hens-母鸡们，在Napolen试图贩卖鸡蛋时奋起抗议，把鸡蛋从房顶推下，她们后来多被Napolen豢养的特种部队狗所屠杀。它们代表了农业集体化中反抗的小生产者。
这部小说里还有很多其它动物，像母马Molie和Clover，乌鸦Moses，猪Squeal，还有猫等等，它们各自影射了社会主义苏联时期的不同阶层的社会代表。
这部寓意深刻的作品不仅仅是斯大林时期苏联社会的真实写照，也可以用来影射所有社会主义制度国家。回顾历史，几乎所有的社会主义国家如东德，北朝鲜，柬埔寨，阿尔巴尼亚，建国初期至文革时期的中国，都有着与《动物农庄》所描述的极其相似的过程：理论蛊惑-革命-运动-清洗-饥饿-个人崇拜-恐吓屠杀-专制独裁-奴役。
独裁者Napolen为了满足自己的私欲，不断地篡改动物农庄的历史和戒律。它把起初制定的戒律“动物不能睡在床上”改为“动物不能睡在有床单的床上”， 把“动物不能喝酒”改成“动物不能过量喝酒”， 把“动物不能杀害动物”改成“动物不能没有原因地杀害动物”。最后把“所有的动物是平等的”改成“所有的动物平等但是有些动物比其它动物更平等”直至最终把动物农庄的座右铭从”四条腿好，两条腿坏“改成”四条腿好，两条腿更好“， 从而实现了它从猪到人类的转换，最终使动物农庄的名字不复存在，也达到了它统治奴役所有动物的目的。
如《动物农庄》中的Major一样，马克思在写完《资本论》，提出共产主义理想社会的理论后去世。他从来没有参加过革命更没有机会目睹过渡时期的社会主义。我最初读《动物农庄》时只是囫囵吞枣，并没有真正领会作者奥威尔的深刻寓意。在马克思诞辰200周年之际，重读此书，不禁无限感慨。如果马克思在世，他该如何评论他所创立的理论？
当今社会，纸醉金迷。重读《动物农庄》，即使奥威尔采取了童话形式，用了大量英式黑色幽默，阅读过程中还是时不时感到沉重和压抑。读书不是一件轻松的事情，但通过读书保持头脑清醒总还不是一件坏事。
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