“世界最强” --》 “纸老虎”

由于11月21日美国国会的削减财政赤字的跨党派协商宣告破裂，美国防部（DoD）的军费开支计划也受到了强烈的冲击。

美国防部提交的今后十年内国防开支削减4,500亿美元的削减方案，没有获得国会议员们的普遍认同。国会要求美国防部在先前承诺的削减4500亿美元的基础上，自2013年起，再追加削减6,000亿美元的国防开支。

重新规划和制定构成国防政策根基的人员整编、下一代隐型战机F35的采购、及导弹防御（MD）等已经是不可避免了，号称是“世界最强”的美军有变成“纸老虎”的危险。

在谈判破裂的当天，美国防部长帕内塔发表了一个紧急声明。

帕内塔说：“国防部将不得不面对将国家防卫切割开来的破坏性的、机械的、和全面的开支削减。。。”

他表示说，对国防开支的强制性削减可能会造成美军的“空洞化”，并对运转不良的美国国会抱有强烈的不信任感。

最后，帕内塔还威胁说：

“（美军）将会变成纸老虎。。。可能会诱发敌对的行动。。。”

美国防部根据联邦政府提高债务上限的法案，已经提交了削减4,500亿美元国防开支的具体削减计划，即到2015年底，陆军削减50,000人；海军陆战队削减大约20,000人。

如果在这个基础上，再追加削减6,000亿美元，“美军的规模将缩减到二战以来最小的规模。”（美政府高官对记者的表述）

削减计划同样将直接冲击到美军的武器采购，尤其是众多盟国“盼星星、盼月亮”的F35战机的采购。

美国防部原先的计划是在未来20年内，投入3,820亿美元的研发经费，计划采购2,477架F35联合战斗机。

但是，由于预算开支的削减，根据最新试算的结果，国防部仅能采购原计划的大约一半数量的F35战机；而且，由于F35的单机研制成本的飚升，计划采购该款战机的有关国家也将不得不多出点儿血了。。。

作为成本削减的一环，美国倡导的欧洲弹道导弹防御计划很有可能会被重新考虑，也列入削减之列。同时，洲际弹道导弹（ICBM）和潜射弹道导弹（SLBM）的削减也将不可避免。

担忧美军机能衰退的共和党参议院麦坎恩等人，目前正在竭力寻求提出一个避免对国防开支进行强制性削减的国会议案，并且奥巴马也可以在必要时候动用总统否决权，但是，围绕着国防开支的削减，国会和行政当局的“拔河比赛”仍然结果难料。