儿童在暴力发生时或许会无疑地受伤。一项研究表示15岁以上的男孩往往试图干预对其母亲的暴力。在暴力发生在卧室外面时,儿童会在其床上感到惊吓、或者蜷缩在衣橱里或者其他可隐藏之处。在最坏情形下儿童会受到严重的伤,甚至在施暴者不断施暴以彻底控制其牺牲品时遭到杀害。 许多儿童在目睹暴力后会有精神受创伤的迹象。这些现象包括失眠、遗尿、发怒、退缩或否认与他人的关系。随着年龄的增长,他们会因没有保护其母亲而感到内疚从而吸毒、酗酒来麻木其情感。在校学生会有成绩下降、经常旷课、行为问题、退缩或否认与他人的关系的情况发生。
研究同时显示暴力环境中成长起来的孩子将承担面临青少年司法制度的风险。来自马萨诸塞的研究显示暴力家庭成长起来的孩子发生自杀现象的可能性要高出6倍、犯性袭击罪高出24倍、犯罪机会高出74倍、吸毒、酗酒高出50倍。
成长在暴力家庭中的儿童很可能对他人施暴或在青春期或成人阶段遭受暴力。幼年时期目睹其父亲的暴力行为的男孩可能以同样的方式对待其母亲或姐妹。五、六岁时有的儿童因感觉到受害者的软弱而不尊敬她反而支持施暴者。女孩子在早期意识到其母亲是通过其有暴力倾向的伴侣被征服的。不幸的是那些感觉被正常化了,孩子们开始相信他们的经历与其朋友或同学的经历没有区别。
家庭暴力受害儿童更直接地受到迫害。例如,殴打其伴侣的男士通常也会殴打其子女。