卸任国防部长盖兹，是共和党人，曾在小布什总统时期担任中央情报局局长和国防部长。欧巴马上任总统之后，他留任国防部长。欧巴马用共和党人当他的国防部长，是跟克林顿总统学的（克林顿的一位国防部长是共和党人科恩）。盖兹戳破了皇帝的新衣，又像一只大乌鸦，说穿了美国霸权衰落的窘况，讲了一些欧巴马不方便讲的话。例如，盖兹公开反对美国直接介入利比亚冲突，说“建议总统大规模使用地面部队的人，应该去检查自己的脑瓜”；他最近在媒体访谈中说：“美国正在失去霸权地位”（America is losing its grip）；他认为，北约组织的前途是“暗淡的”（dim）；并且说，他自己之所以要卸任，是因为不愿意作为美国战略收缩的执行者，等等。有这么一只大乌鸦，欧巴马既可以部署美国的战略收缩，又避免了自己站在前台受共和党鹰派的攻击。
卸任中情局局长潘尼达，曾任克林顿总统的白宫幕僚长，最近在巴基斯坦猎杀本拉登，立了大功。他以73岁高龄，被欧巴马题名为接任盖兹当国防部长。6月23日，参议院已经以100票全票通过对他的任命（全票通过，在参议院历史上是少有的事情）。欧巴马挑选潘尼达当国防部长，是一着妙棋。卸任国防部长盖兹曾经在中情局里长期工作了20多年，因此他知道、并且真正理解其他文职国防部长所不知的情报、或者不明的道理。比如说，盖兹公开讲：“根据我在政府工作27年的经验，世界上许多国家的政府都是撒谎的。”顺便提一下，老布什当总统之前，也曾经担任过中情局局长。因此，在老布什总统的领导下，美国打的第一场伊拉克战争，干净利落，而且还有许多国家乐颠颠地为美国出钱出力。用潘尼达当国防部长，说明欧巴马今后可能更加重视“巧实力”（重视情报的收集和分析，然后“量力”而行），而不是像打了第二场伊拉克战争的小布什总统那样，只知道霸王上弓的硬实力。
美国驻阿富汗部队总司令彼得雷乌斯，已经被欧巴马提名接任潘尼达的中情局局长一职。四星上将彼得雷乌斯，是军中备受尊敬的将领，曾经为稳定伊拉克的局势立下汗马功劳。前日，欧巴马提出要在2012年总统选举之前，从阿富汗撤军33000人（占美国驻阿富汗部队的三分之一）。军中将领多有不同意见，认为在这么短的时间里仓促撤出太多的部队，可能不利于阿富汗局势的稳定。但是，彼得雷乌斯在6月23日参院听证会上说：作为军队将领，我们对军事形势有自己的分析，但总统必须考虑更大的格局，军队一定会坚决执行总统的命令。此时离开阿富汗这个是非之地，正是彼得雷乌斯求之不得的事情。因此，在参院的听证会上，彼得雷乌斯上将代表军队坚决维护了欧巴马的总统权威。毫无疑问，彼得雷乌斯是中情局局长最理想的继任者！
欧巴马换将，得心应手。看一看欧巴马对国防部长和中情局局长的挑选，谁敢说他不是“知人善任”？可是，大厦将倾，岂独木能支？
