如今，美国很多首席执行官(不仅华尔街高管那类人，还有领导优质公司、生产商品、创造真正工作岗位的人们)看待世界的方式与普通议员或总统看待世界的方式存在巨大差别。他们简直面对着两个不同的世界。
看看这份报纸报道的奥巴马总统和苹果公司创建者之一史蒂夫·乔布斯去年2月的会面。总统问乔布斯为什么苹果公司前一年销售的7000万部iPhone，3000万部iPad和5900万件其他商品几乎都在海外生产。奥巴马问，这些工作难道不能回到国内吗?乔布斯回答：“这些工作不会回来。”
在政客们眼里，世界就是由居住在特定位置的选民们构成的一个个集团，他们的工作则是为本地的选民实现经济利益最太化。但是，在很多首席执行官眼里，世界越来越变成这个样子：他们的产品可以通过全球供应链在任何地方制造和销售。
这些首席执行官如今很少谈到“外包”。他们的世界已经合为一体，不再有“外”和“内”。在他们的公司，每种产品和服务现在都通过全球供应链想象，设计，营销和制造，这样的供应链寻求以最低成本获得最优人才，无论在什么地方。他们如今越来越把自己的产品看作“世界制造”而不是“美国制造”。矛盾就在于此。所以，“我们的”很多公司现在其实把自己看作世界公司。但奥巴马却是美国总统。
香港最古老的纺织企业之一利丰有限公司的董事长冯国经去年向我说起，他的公司多年来一直按照“外包到亚洲，销售到欧美的规则经营。现在，冯国经说，规则是“到处外包，到处生产，到处销售。‘出口’这个概念事实上已经逐渐消失。”
应用材料公司首席执行官迈克·斯普林特这样对我说：“外包是10年前的事情，那时候你会说：‘把一部分软件生产转到国外去。’今天的外包不是这样。现在我们说，‘嘿，研发部门的一半博士宁愿在新加坡、台湾或中国大陆生活，因为他们的家乡在那边，他们可以回那里生活但仍然为我的公司工作。这就是下一场演变。”，他拥有的选择多得多。
戴尔公司的创始人迈克尔·戴尔也说：“我一直提醒人们，我96%的潜在新客户如今生产在美国以外的地方。”那是世界的其他地方。他还说，如果戴尔这样的公司想向他们销售产品，那就得在他们的国家设计制造某些零件。
这就是我们今天生活的世界。它不会消失。但是，麻省理工学院的物流专家约西·谢菲解释说，美国可以在这个世界繁荣兴旺，如果让“尽可能多的员工参与”全球供应链的各个环节，无论是想象、设计、营销产品还是组织供应链、生产高端产品和零售。如果我们成为其中的一分子，我们就会取得成功。
作者系《纽约时报》专栏作家，《世界是平的》是他目前最畅销的著作
