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斯蒂格利茨:资本主义的意识形态危机

(2011-07-31 12:28:58) 下一个

斯蒂格利茨:资本主义的意识形态危机




我们真的需要在屡战屡败的思想指导下进行又一场高成本实验吗?不!但事实表明,我们可能还得再忍受一次这样的实验

 


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短短几年前,对自由市场经济的信仰几乎将世界经济推入万劫不复的境地。


即使是在这种意识形态的全盛期——从20世纪80年代初期一直到2007年,美国式的“去监管化的资本主义”只是给世界上最富有的国家中最富有的阶层带去了更多的物质享受。事实上,在这一意识形态长达30年的全盛期中,大多数美国人的收入在年复一年地减少或停滞不前。


从经济学角度讲,美国式的经济增长也是不可持续的。太多的美国财富流到了太少的人腰包中,美国的经济增长只能通过消费维持,而消费又只能通过越积越多的债务来融资。


我希望此次金融危机可以在某种程度上教育一下美国人,让他们明白:我们需要增进公平、加强监管、促进市场和政府之间的平衡。可实际情况并非如 此,保守派的经济学大有卷土重来之势。这种经济学的重振旗鼓将再次威胁到全球经济,至少威胁到欧美经济,因为保守派的经济学思想在这些地区广为盛行。


在美国,保守派的重振旗鼓正在迫使国债违约。如果国会要求美国支出超过收入,就会产生赤字,而赤字意味着需要进行融资。但保守派并不小心地衡量 每笔政府支出项目的收益和由此带来的增税融资成本,而是意欲采用大棒政策——不允许国债增加,这将迫使支出被限定在税收水平之下。


这就带来了一个问题:什么支出最重要。此外,目前由自由市场意识形态导致的危机还在继续,此时削减支出将不可避免地拉长此次衰退的持续时间。


十年前,当经济处于繁荣期时,美国财政账面上出现了大笔的盈余,以至于国债有被根除之虞。但入不敷出的减税和战争、大衰退以及暴涨的医保成本很快就把巨额盈余变成了财政赤字。


为了解决美国的财政赤字问题,相关人士立刻采取了药方:刺激经济,让美国重回工作轨道;停止无意义的战争;控制军事和药品支出;增税。但保守派 经济学所想的则是对企业和富裕阶层进一步减税,同时削减投资以及社会保障支出,这将把美国经济推向更加危险的境地,还会破坏保存下来的社会契约。同时,美 国的金融部门还在竭力游说政府放松管制,以便让它们回到先前造成灾难性后果的鲁莽行事模式中去。


欧洲的形势也好不到哪去。当希腊和其他国家陷入危机时,欧洲人开出了老一套的药方——收紧财政,以及进行私有化。这样的措施只会令欧洲国家积贫 积弱。这一药方在东亚、拉美和其他各地均以失败告终,在欧洲最终也难逃失败的命运。事实上,在爱尔兰、拉脱维亚和希腊,这一药方就已经失败了。


一个替代性方案是:由欧盟和IMF支持的增长战略。增长能重建人们对希腊偿还债务的信心,使利率下降,并为进一步刺激增长的投资开拓财政空间。增长本身可以增加税收,减少社会支出需求,而由此获得提振的信心,进一步刺激增长。


遗憾的是,金融市场和保守派的经济学家们已经成功地将问题往后拉了一大把:他们相信,紧缩将会带来信心,而信心又会带来增长。但紧缩根本就是有 害于增长的,它将恶化政府的财政状况,至少不可能像紧缩的鼓吹者所描绘的那样带来大幅改善。不管从哪个角度看,信心都会受到打击,结果将是进入下降的螺 旋。


我们真的需要在屡战屡败的思想指导下进行又一场高成本的实验吗?不!但事实表明,我们可能还得再忍受一次这样的实验。只要欧洲和美国有任何一方没能回到稳健增长的康庄大道上去,对全球经济都将是一种打击。


如果欧洲和美国均宣告失败,后果将是灾难性的。就算主要的新兴市场国家能实现不依赖外界的自我持续性增长,也救不了世界。不幸的是,除非明智派胜出,否则世界将会在错误的道路上越走越远。■


作者为哥伦比亚大学教授、2001年诺贝尔经济学奖获得者

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