问题出现在第一次阶段测验上。那是门工业成本课，内容很有逻辑，我的数学不错，大型企业也呆过，所以理念和操作都不该有麻烦。但翻开考卷，我忽觉大脑一片空白，面前只是一个个孤单的字母、数据无法建立起任何关联。
我不知道自己怎么了，也不知道能做什么，除了名字和学号，一个字都写不出来。时间滴滴答答地过去，我越来越惶恐。头开始轰轰作响，如初春封冻的江面开始爆崩，巨大的冰雪倾轧着呼啸着，一溃千里。心中也载满绝望，飞速下沉，失控地坠向无底的深渊。
我试着抗争几下，意识到不可能，就放下笔，扣过卷子，无助地忍受灵肉分离的惊恐。 我坐在第一排，别人怎么交卷，怎么离开，都看在眼里，但与我无关。教室最后只剩下教授和我。
那是一位外貌敦厚、目光敏锐的印裔中年人，讲话一向简明扼要。他俯下身，胳膊肘支在桌子上，平视着我，用惯有的沉稳语气说：“你不用解释，先回去休息吧。把卷子带走，做好了还给我，我会给你至少全部正确答案60%的分数。有事要向朋友或专业人士求助，也可以和我或其它教授交谈。我也历经过磨难，相信一切都会好起来的。”
回到家，三虎依旧蹦蹦跳跳迎上来。搂着热热乎乎的它，我止不住地哽咽起来，一种淤积已久全世界都欠了我似的委屈奔涌而出，我开始落泪，并迅速从抽泣得千回百转，到痛哭得地动山摇。三虎一定被吓得不轻，忙不迭地夺路而逃，脖子上的铃铛急速撞击的声响瞬间远去。
过了很久，我可能累了，反正也没人听，便停止哭泣安静下来。三虎回来了，悄悄地靠近，保持距离坐下，一动不动地盯着我，目光中充满了不解和关切。我唤它名字，它应声上前，轻轻地起身，开始用舌头舔我满面的泪痕。像刚关闭的闸门重启泄洪，脸上顷刻又飞流直下二三尺。
我一手抱紧三虎，一手拨通校医院电话，请求速见医护人员，要急诊处方药。接待我的是个医生助理，我开门见山地告诉她，我抑郁了，需药物干预一下。她问你受了什么刺激，我答我失去了生命中最重要的两个男人。她问你怎么失去的，我答初恋叛变被我passed了，父亲患病passed away了。她问你现在感觉如何，我答活得非常难受。她最后问你有没有自杀的想法，我答今天没有但不知明天如何，我是个说干就干的人，所以请你帮我控制局面。
助理没再多问，给了药，安慰几句，放我回去了。我牢牢记得军医好友徐大哥的教导：在美国吃药，一定要减半，中国人这把小骨头，招架不起用来对付天天吃药的大老美的剂量。半片药下肚，我很快便昏昏沉沉，看什么都像雨像雾又像风。随后无法遏制的睡意阵阵袭来，我陷入天昏地暗的睡梦之中。这是第一天的晚上。
恢复意识是24小时之后，第二天的晚上。三虎正冲着我又扒又拱，喵个不停，我是被它吵醒的。勉强爬起来给它和我补充粮草，只觉全身松软，骨头好像都被抽走。三虎要我跟它玩，上蹿下跳不停扑腾。我哪顾得上它，一头栽回床上，直睡到第三天早晨，又是12个小时。
这次是黄莺把我摇醒的，她人站在我的床边，声音却像从天外传来：“老人家，昨天我以为你晚归了，今天我以为你早走了，你一直都在这啊！怎么睡成这个死猫样子？快起来！”
原来三虎从昨晚就一反常态地追着黄莺满屋跑，又跳到她的床上哇哇大叫。她看这边鸦雀无声认定我不在，就陪三虎玩了一阵。今天早晨三虎更变本加厉，先是挠她的门狂喵，又跟她到餐桌，差点打翻了她的橘汁。待黄莺准备出门，三虎把她的一只鞋扒拉到远处，用爪子拍她腿，还叼着她的裤脚往我的房间拉。黄莺这才发现我睡得不明不白，忙把我喊醒。
三虎看到我动了，兴奋得先坐在靠床边的地上歪着头打量我，再旱地拔葱腾空一尺高，下落的瞬间立刻弓着后背翘着尾巴一蹶子尥出去，过几秒钟撒丫子又窜回来。如此反复几次，我对它的身手叹为观止，彻底被它逗醒了。虽然有些晕，但好像卸掉了所有的负荷，无比的轻松浸润全身。
接到黄莺的电话，好友加老乡苏滨很快赶来了，还带来我心爱的意大利FERRERO榛果威化巧克力。他提醒我问问医院，这么睡正不正常。医生回复说没见过，但应该把一个疗程吃完，药效才会稳固，半片就半片。遵医嘱，我赶紧补药，结果小苏前脚离开，我后脚就又云里雾里不省人事猫事了。这一觉没24小时那么长，但已是次日上午，起来时目朗心清，仿佛饿死鬼转世一般。
不知三虎感受到什么，亦步亦趋地跟着我，时时刻刻要引起我的注意。连我吃饭也罕见地跳上餐桌，在离我一尺的地方趴下，呼噜呼噜地盯着我。那对眼睛是两个绿不绿黄不黄花花搭搭的玻璃球，瞳仁忽大忽小忽明忽暗，神秘莫测又情意绵绵，直看得我心里千树万树梨花开。
饭后我移师沙发继续吃，吃苏滨送的巧克力，一粒接一粒，散落的包装纸像一片驻足的金蝴蝶。三虎有了新玩具，开心地扑打着戏耍着，撕扯得满地都是。听到我最终喊NO, 它停下来歪着头想了想，开始按照我的手势，一张张努力地叼回来，放到空盒边，并摇着屁股，摆着尾巴，分明变成了小花狗。尽管活干得丢三落四，但看得出它的一番心意。
通常都说狗对主人很忠诚，但我发现这猫也不逊色，不禁欣喜万分。我四脚着地跟它闹，还扑上去搂住它汪汪叫。不知是不是太像了，它玩了一阵狐疑地看看我，突然跑开死活不再露脸，终于被近来我的反常彻底搞懵。不论它怎么想，反正从此我除了把它当猫看，也对它充满了狗幻想。
再去校医院，一位资深老医生亲自出马。本该每天一片的药，两天半片就把我吃成这模样，他也说没见过，但仍建议我试最后一次。我小心地将半片再见面分一半，1/4的威力依旧巨大无比，把我又撂倒在床上一整夜。看着那瓶没怎么动过的小白片，我再也不敢惹它们。四天四夜的狂睡，使我变了一个人，感伤慢慢退居二线，理智重返工作岗位。
打起精神，我开始一边补习落下的课程，一边完成阶段考试题目。三虎平时就喜欢在我学习时旁边伺候着，此事发生后它更加黏糊。它趴到书上，开关台灯，还把散片的提纲一张张扒到地上… …只要我不起身，它也不离开桌子半步。
这段时间三虎还改了一个我多年的恶习 - 抖腿。我一动，三虎就以为我逗它，呼地就扑上来，抱着我的脚连啃带咬，苦不堪言。说到动武，它倒没真下口，就是含含糊糊磨牙玩，可又酥又痒的，没法不让人跳起来。但我越躲，它越追，几番较量下来，我只好中规中矩再不敢乱动了。
终于，我完美地答完工业成本试卷，交回教授手中。在他的办公室里，面对面地坐着，他默默听我倒完苦水，讲了他的故事：“20年前我刚来美国时，我年轻的妻子因拿不到签证只能留在印度老家。她患了急病我来不及回去，最后一面没见到。我觉得对不起她，完全崩溃了。后来我艰难地熬着，完成博士学位，拿到终身教职，又有了家。但是，我永远找不回她。”他停顿了片刻，继续下去：“没有最不幸的事，好坏都在你对生活的态度，别把自己逼到死胡同，不值得。行就回来上课，不行就去医院开证明，外国学生办公室会帮你，我和系里的老师也能帮你。困难都是暂时的，你要对未来有信心。”
我坚持着上完了这个教授的课，总成绩得了A-， 非常开心。谈到这段经历，我感激地说印度教授课讲得好，心更好，多亏他照顾。话脱口而出后我害怕了，因为我食言提到印度二字，犯了黄莺的忌。那天她太阳从西边出来，没有发飙，只淡淡地应了一句：“是，哪里都有好人和坏人。”不过对我三虎像狗的新发现，她不以为然：“猫就是猫，狗就是狗，什么猫像狗，狗像猫，你确定你病好了，不用吃药了？”
不论她怎么讲，我仍情不自禁，幻想有一种东西叫做猫狗兽，就像是三虎。猫好是好，可惜带不出去。我特别羡慕老美把狗带在车里狂奔，尤其是狗头伸到窗外、狗毛迎风招展，只要不妨碍交通，我一定不离不弃跟在边上。要是让狗眼看到，不论低和高，都兴奋不已。
转年春季，我开始一份全职实习。对老马自达天天跑高速缺乏自信，于是换了一辆当年产丰田。新车到手我忘乎所以，带三虎兜风的念头越来越强烈。明知道不行，还是想试试怎么就不行。某日终于付诸行动，把三虎没关笼子直接撂后排座开拔了。
车飞驰起来，我一只眼睛管前，一只眼睛管后，但希望看到的三虎潇洒挺立，猫头伸到窗外，猫毛迎风招展的场面没有出现，代之以三虎尿在座位上收场。我不得不承认三虎毕竟是只猫，而不是条狗，不可胡来。
两年之后，我已经到芝加哥工作，一次那位印裔教授来开会，我请他去中国城吃饭以示感谢。他欣然赴邀，结账时，我却发现账单已被付掉了。他依旧温和地说：“谢谢你这么好的美食，钱，你就先留着吧，大城市的花销大… …”
（未完待续）
