萨德系统中X波段相控阵雷达AN/TPY-2的探测距离到底有多远？这是广大读者极为关心的一个问题；也是使读者感到非常困惑的一个问题。因为国内外各媒体、文献乃至一些专家学者提出的数字差别很大，总说纷纭，使人莫衷一是。笔者最近初步查了一下，就发现有下面种种说法：首先是美国官方数据是500km（见我国航天二院208所编《世界防空反导导弹手册》，宇航出版社出版)。（作战距离为200km）。韩国军方说法是800km（见韩联社报道）。国内媒体，则有的说是1500km，有的是2000km，有的是2300km。有位驻外大使说是3500km，兴许他听说萨德可以拦截射程在3500km以上中远程和洲际导弹，和射程3500km以下中近程导弹；就把这3500km误以为是雷达的探测距离了。还有某媒体召开的萨德论坛上，一位专家说是最远可至3000-3500Km；可以覆盖拉萨，昆明和南海！
我们要无情揭露美韩媒体故意混淆视听，但自己还得心中有数；数据并非越大越好。知己知彼，百战百胜。在我们心中应该有一个比较确切的，客观的，有科学根据的数字。以下作者想从军事科普的角度，和读者一起探讨这一问题。
要认真和比较严格地估算雷达探测的实际距离，需要考虑二方面因数。一是目标的雷达反射截面积（RCS），也就是具体目标在雷达上显现的程度；二是地球的曲率半径，因为地球是圆的，雷达探测距离不能超过视距。关于第一点，有点军事和雷达基础知识的人都知道，反导雷达的目标是弹道导弹的弹头（与弹体早已脱离）；由于这些弹头有隐身措施，从雷达看来它的RCS只有0.01m2或更低。国际上虽无明文规定，但在雷达界当前一般就以这0.01m2作为隐身弹头RCS的典型数据。萨德雷达的目标就是要拦截0.01m2的弹头。但对发射场上的中远程和洲际导弹而言，在起飞助推段，由于弹头和弹体尚未分离，RCS将超过10m2以上，甚至可达100m2。雷达原理和公式告诉我们，雷达作用距离的四次方，是和目标RCS成正比。如果写成数学公式，那就是：R4∝(RCS)。因此如果目标的RCS增加10倍,雷达的探测距离就能增加1.8倍。如果RCS增加100倍，距离就增加（1.8×1.8）=3.24倍……，以此类推，读者不难弄清该雷达对助推段起飞导弹的探测距离将超过2000km；即使作保守的估算，也当在1500km以上。
至于说到地球是圆的，微波雷达探测距离的确是不能超过视距的（和城市里的电视一样。靠电波绕射，只能稍为超出些）。1500-2000km是否早已超出地面雷达视距范围？大家可以根据“地球曲率半径与雷达探测距离关系”的简单经典公式来估算。雷达探测能达到的视距d=4.12(√h1+√h2)，式中h1和h2分别是目标（导弹）和雷达离地高度单位为m，而d的单位为km。通过计算我们就可看出，只要导弹起飞后离地h1足够高，并且还在弹体分离点之前，萨德雷达就完全能发现目标。当然在弹体分离后雷达就难以发现体积较小且有隐身功能的弹头了(实际情况是，分离后弹体和弹头还要一起飞一段时间)。图1示意雷达探测距离受地球曲率半径的影响。
因为中、远程导弹起飞后的弹体分离点的高度大约是100-200km，对洲际导弹接近200km。即使以最低的高度h1=100km来估算(将雷达离地高度h2视为0)，则探测距离d仍接近1500km；而距离近时，能看到的目标高度将迅速降低。图2表示雷达的探测距离d和目标高度h的关系。只有当目标处于曲线左上方，才能被雷达发现。从图中可以看出，如果探测距离定在3000km,那就只有处于500km以上高空的目标才能被雷达发现。实用意义就不大了。所以笔者认为萨德的探测距离为1500-2000km，是比较科学的和符合现实的。
有人说，因地球有曲率半径，萨德雷达毕竟看不到远处导弹发射的现场，和刚起飞的导弹。光凭他能探测到的助推段后段很短时间内的有限数据，能得到多少有价值的情报？这里就得提一下X波段萨德雷达的特点了。这部雷达具有特宽的频带（据美军称带宽为爱国者雷达的167倍，至少1GHz以上）。频带宽了，就能很好分辨物体的细节，其道理和我们平时熟悉的视频图像是一样的。因此它具有很强的目标识别能力。尽管测量时间很短，还是能识别目标真假，以及获取导弹很多重要数据。
尤其要特别注意，美国长期来一直处心积累在建立国外导弹特别是弹头的数据库。美军一直将此项工作作为武器目标识别的重要基础工作。据媒体报道，美军的丹麦眼镜蛇雷达，朱迪眼镜蛇雷达，双子座眼镜蛇雷达（以上都是美国全球反导大系统中的巨型雷达）等专门用来收集中俄和各国弹道导弹的数据。特别是双子座眼镜蛇雷达，可以装船，也可经空运至世界各地。据媒体透露，在中国的邻国吉尔吉斯斯坦的马纳斯基地，就曾装有此种雷达。它完全针对中国的载入靶场；并将数据提供萨德和其他武器系统。萨德有了数据库的帮助，增强了他窃取中俄军事情报的能力。美国从来就是干这些阴暗勾当的老手，也是从来不讲信誉的撒谎老手（如美国在俄罗斯大门口部署的“陆基宙斯盾”反导系统，原本宣称只针对伊朗中程弹道导弹，功能有限。但后来对系统不断升级改造，现在该系统已完全具备拦截俄洲际导弹能力）。如今韩国又死心塌地地当他的帮凶（尽管他还有假面具，还开出很多根本无法实现的廉价承诺）。我们要无情揭露他们的阴暗勾当。同时，我完全赞同一些读者对我上次博文的评语：迅速发展自己的军事和科技实力，这才是“硬道理”！
