Nature封面故事：能够滑翔的远古哺乳动物

A Mesozoic gliding mammal from northeastern China
一篇关于中国晚侏罗纪或早白垩纪一种滑翔哺乳动物的研究报告，是已知最早的关于一种哺乳动物试图腾空的研究报告，远远早于蝙蝠，与鸟类基本在同一时间。这种跟松鼠大小差不多的动物在很多方面都不同寻常，被认为代表着一个迄今未知的哺乳动物目。该动物生活在距今大约1.30亿年前，有一组适合吃昆虫的利齿和一个用于滑翔的翼膜。该翼膜是以印痕的形式保存在化石中的，上面覆盖着致密的毛发，由伸长的翼骨和尾巴来支撑。该发现表明，哺乳动物在其演化过程中这一相对较早的阶段生活方式非常多样化。本期封面上的艺术重建所反映的是古代滑翔兽（Volaticotherium antiquus）在一个午后森林中的情形（绘图：赵闯，邢立达）（Article p. 889）