放荡生活早早逝去：鸣鸟睾丸素过量透支生命

新华网北京５月３１日专电 美国一项最新科学研究发现，提高睾丸素水平会改变鸣鸟的生命周期，让它们像美国影星詹姆斯·迪恩所说的那样，“放荡地生活，早早地逝去，留下美丽的躯体。”

    根据最新一期《美国博物学者》月刊公布的一项研究成果，如果人为提高雄性黑眼灯芯草雀的睾丸素水平，它们会飞得更高更远，歌声更甜美，对异性更有吸引力，因此“子嗣”也更多；不过，它们对疾病的抵抗力会降低，寿命会缩短，它们的雏鸟体积会过小，而且更不易存活。

    负责这项研究的美国北达科他州大学生物学家闻迪·里德说，这种草雀为增加的睾丸素付出了“免疫力下降”和“低存活率”的代价。此外，增加的睾丸素还会把鸟儿变成不称职的父亲，它们很少带着食物回巢探望雏鸟。

    里德率领的研究小组在弗吉尼亚州山区观察了４００多窝灯芯草雀，连续观察了９个鸟类交配期。他们给部分草雀体内注射睾丸素，使其睾丸素水平达到草雀睾丸素天生可能达到的最高值，然后观察被人为提高睾丸素水平的草雀与正常草雀的行为差异。

    里德说，一般说来，未成年雄雀体内睾丸素水平较低，求爱和歌唱的激情都不如成年雄雀；睾丸素水平提高后，小雄雀会变得更活跃，行动力增强，飞行强度和活动范围大大增加，但与此同时，它们的免疫系统会被削弱，而且也会遭遇更多捕食者。

    里德还指出，睾丸素水平被人为提高的小雄雀可能表现得像成年雄雀一样，但它们的交配能力、筑巢成功率和发情期持续时间都不如成年雄雀。