Nature: 海蜘蛛头上已不再长脚 (图)

（Talking heads）
Homology of arthropod anterior appendages revealed by Hox gene expression in
a sea spider
螃蟹、昆虫、蜘蛛和其他节肢动物提供了一个很好的事例，让我们了解演化何以能从单一物种产生不同身体形式。它们都由一段一段的头部和躯干组成，每种都有不同附肢，如螯、触角、翅膀和腿等。Nature杂志最近发表的一篇论文提出一个新的假设，来解释一些明显的异常现象。该论文提出，让人好奇的节肢动物海蜘蛛甚至在第一个头部段就有附肢，从而为我们提供了一个联系节肢动物祖先的线索。这项研究工作所依据的是神经解剖证据，但现在，Jager等人利用分子技术所做的研究表明，同其他所有现存的节肢动物一样，海蜘蛛也失去了在化石中所看到的第一个头部段的附肢。（Letter p.506）