你的大脑构造决定朋友的多少

朋友太多？

《科学此刻》 2005年2月17日

俗话说，自己的朋友自己挑。然而，其中有多少是知心好友，又有多少只不过是熟人？新的研究表明，你在这件事上可没有什么发言权：你的社交圈规模可能取决于你的大脑构造。

人类学家很早就了解到，世界上不同文化背景的人——从亚马逊流域的猎人兼采集者，到非洲的牧人——都拥有类似的社会模式。例如，人们都按照若干层“圈子”来组织自己的人际关系：最近的圈子被称作死党，他们在紧要关头能拉你一把。它外面的圈子是有某种“特殊联系”的意气相投者，与你的接触不那么频繁。其余的圈子人数更多，联系也更为松散。有理论认为，出现跨文化相似性的原因在于，进化将社交网络固化在我们的大脑中。但由于人类学家的惯例是某段时间只关注某种文化，因此寻找可靠的理论依据比较困难。

为了进行全球性比较，英国利物浦大学的生物人类学家Robin Dunbar和法国国家科学研究中心的物理学家Didier Sornette带领一个研究小组，汇集了世界各地的61项有关社交网络的人类学研究。各种文化的社交圈规模最初看上去无章可循，然而当研究人员采用了一种处理分形系统（在分形系统中，模型以不同比例进行折叠）的数学方法后，他们发现了一个惊人的模式：外层社交圈所包含的人数比与之相邻的内层社交圈多了3倍。

近日，Dunbar小组在《伦敦皇家学会学报》网络版上发表了这一结果，他承认，这个发现提出的问题比给出的答案更多。不过研究人员也推断：“这种比例肯定具有进化意义”。

加州大学洛杉矶分校的人类学家Allen Johnson认为此项研究很有说服力。他表示，尽管早有观点认为大脑为构建社交网络提供了物质基础，但却一直争议不断——我们复杂的社会生活被如此简单的规律支配，看上去“还原论”的意味太浓了。

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