冬季絮语 （ 1 ）
在人生的季节轮换中，冬季是在那铺满黄叶的路尽头。在那里，一个生命不能自我维持，需要医学，家人的帮助。因而便出现各种伦理，人权，道德，习俗等等纠结。冬天的白雪皑皑是自然现象，但是非自然的人为因素，则是真正难耐的生命残冬。
因而，这所有纠结的结果就是患者最终所接受的治疗过程。就像一个网有千千结，患者的生命体就是最后的那一个结。
在病房里，常听到家属问的是，“他来医院之前还会讲话呢，怎么现在就昏迷不醒了”。“他来医院之前还会打麻将呢，现在怎么越来越重了”。“他来医院之前还会吃东西呢，现在怎么话都不会讲了”等等。
医院每天都有痊愈或好转的病人出院，每天也都有病情加重，急诊抢救者出现。因而才会根据病人的情况分为普通病房，心电监测病房，和加护病房。病人病情的变化有时就在几秒，几分钟之内。
有位才五十多岁的病人，病情稳定，生命指标正常。就在要转往普通病房前几分钟，突然昏迷不醒，而进行急救。
一位长者，意识清醒。护士发现他口角歪斜，瞳孔不对等，做CT检查是突然中风。这些机体内的变化，很难掌控，不是简单的几个问题能解释的。
有个医学名词：Diseaese Process. 意思就是，疾病进展。医学治疗就是为了阻止病程进展。但是阻止了一个，可能同时会出现另外一个。有的可能会很快阻止，有的则需某些时日。有的可能很难阻止。同时在阻止的过程中还会有些并发症，则更难处理。就像生命的蜡烛即将燃尽，无论怎样为它遮风避雨，也很难让它继续发光。这既是疾病进展更是生命进展。
所以，在此我最想让大家明白的是冬季里的一些误区，也就是我的“冬季絮语”。
先讲一个典型病例。
一位老母亲将近九十岁。进进出出加护病房许多次。而且一次次加重。她所有的脏器都衰竭，最终意识丢失。
她完全靠医疗设备和技术而维持生命体征。进食靠的是胃部人造篓管喂食牛奶。不能小便，是靠洗肾。血管找不见是靠深部静脉插管。背部褥疮不能痊愈，只有做手术进行清创。由于腹泻而放置肛管引流，否则，臀部褥疮永远不能愈合。她要靠呼吸机维持呼吸。在做喉管切口后，由于病人凝血机制紊乱而一直出血。输液，输血，升血压药物都在交替进行。感染，反复感染，抗生素用了一批又一批。
唯一显示她生命存在的是监测器上的心跳数字，呼吸数字，血压和氧气饱和量的数字。像是一棵安静的植物，虽然枝叶枯萎，但给它搭个架子，远看，还是一棵植物。
但由于这些数字的存在，家人便选择继续治疗和抢救。
这位母亲有九个子女。为其治疗的各科医生都已告知子女们有关母亲的情况和预后。然而，一次，两次，三次，四次，所得到的回答都是同样的。
其实，此时的任何医疗措施，都是在继续病人的疼痛和苦难，而不是继续生命的享乐和幸福。但是，子女们似懂又非懂。
在美国，人权第一。家人要求不放弃，医生，护士就要全力抢救。不能违背家人意愿。在病人意识丧失后，家人就是病人全权的保护者。
在某些家属中，会有一个“一言九鼎”者。特别是远在它州，学业，事业皆高于留守在家的兄弟姐妹们时。往往这个不在身边的人来决定父母亲的临终照顾。因为远在他乡，自觉有愧。尽管已被告知老人的情况，他们的决定还是继续抢救，以示孝心。然而他们不知道，他们的决定对老人家意味着严寒的冬季再多几次暴风雪。
这位母亲的九个子女都在身边，然而一人一言也是“九鼎”呀。无奈，按照各种医疗条例，医生必须遵循家人愿望，该做什么做什么。
更重要的是，医护人员绝对还是全心全意。明明知道一切都是徒劳，但是不该说的话绝对不说，不该做的事绝对不做。抢救时的心脏按压，电击，药物，一样不缺，因为抢救时有抢救时的规则和记录。而且每一项进展，还要耐心地对家属解释清楚。如果家人不在身边，医护人员会立即电话告知。没人接电话时，他们会请社工或病案管理人员寻找家人。
这里有伦理，道德，法律，风俗以及家人心中的价值观。医护人员必须严守职业操守。
后来，在这位母亲弥留之际，子女们没有人敢上前握一下母亲的手，没有人敢抚摸一下母亲的额头，更没有人敢在耳边给母亲诉说一下自己的怀念。对于母亲所有的回报就在那继续抢救，永不放弃的机器上，药物上，及流着各种分泌物的管子上。
在这个典型的病例中，医护人员的全力服务，是医德，法律所要求。子女们的坚守不弃，从好的方面看是伦理，孝道所决定。或许也是由于对于生命终端的恐惧所决定。
但有些基本的观念要有的是，当一个人生了病，进了医院，很大部分都是可以痊愈出院，或好转出院。甚至许多以前不能治愈的疾病，现在都有治愈的可能。这就是现代医学发展的意义，也是医生，医院的价值所在。
但是随着年龄的增长，身体的衰老，或长期慢性病造成的器官的衰竭，是不可逆的。一次次的住院，像是一次次的海潮。每一次冲击岸边，都意味着不一定能全部回归大海。
因而，清楚地认识病情，在每个环节做出明确的决定，对病人和家人都是一个艰难痛苦的过程。
对于这个方面能起到帮助作用的，就是医患之间，家人之间，家人与病人之间有效的信息交流。
（为了便于阅读，我把絮语分成3部分。第2部分是住院后如何作医生，护士，和家人的交流。下次发上来。希望大家能得益。）
