养鸡 (十) 周岁
廖康
一转眼，一年过去了。我家五只母鸡：女王、大白胖子、琥珀、大冠子、小红脸一个个都长得很健壮。除了琥珀以外，她们最近都换了毛，油光锃亮的，又长大了一圈。别看琥珀个子最小，没换毛，但她一直都是最漂亮的。她没有趴过窝，从来也不曾萎靡不振。她那身夹杂着些许黑翎的褐色羽毛辉映着夕阳时，看上去真像一团移动的琥珀。而且，她还是最能下蛋的母鸡。以前总是连下一周或十天才歇一天，最近一个月，每天一个蛋，就没有停过。我们对她说：“小劳模，你就歇歇吧！”可她晃晃小脑袋，一副满不在乎的样子，仿佛没做什么特殊的事。她下了蛋，从来不大声宣告。只有当她的下蛋盒子被其它母鸡占据时才会叫。但自从我们为这五只鸡准备了四个下蛋盒子以后，她们基本上就没有冲突了。
这只最能下蛋的小母鸡却最像公鸡，她走起路来愣冲冲的，常常是一路小跑。她也最善于飞跳，捉虫子就数她灵巧，甚至能够在虫子飞翔时追上去在空中啄食。她个子虽小，在啄食次序中却排第三，在两只黑鸡之上。大冠子几次企图逆袭，或偷袭琥珀，或公开向她挑战。琥珀总是勇猛还击，呲着颈毛，炸着翅膀，跳起来对打，简直就像公鸡一样。大冠子笨重，跳不起来，被琥珀蹬得东倒西歪，很快便败下阵来。这阵势，我小时候养公鸡时多次见识过。鸡斗架，主要靠腿蹬脚踹，个子大未必占优势。当然，更要靠性情和意志力，就像鹞鹰能够咬死比它大十倍的野鹅一样。
大冠子是个欺软怕硬的家伙，她从来不敢跟女王或排行第二的大白胖子扎刺。但她仗着自己个子大，时不时就要跟琥珀较较劲儿。更可恨的是，她经常欺负小红脸。其它母鸡只是在抢食的时候才啄比自己弱的，但大冠子有时会毫无理由地啄小红脸，令人真恨不得给她一巴掌。当然，生气归生气，我们并没有干涉人家的内政。大冠子也有可爱之处，她特别会亲善。其实，她是善于讨吃的。我们一到后院，她就总是最先跑过来，伸脖子扬头巴望着，发出咕咕的叫声。若不给她点好吃的，就觉得对不起她。她也善于表达自己，高兴了就咕咕叫。只是她的嗓音不好，别人听见她那叫声可能觉得跟她生气时的嘎嘎声差不多。大冠子很皮实，吃食的时候，即使挨啄，她也不在乎，还敢从女王嘴里夺食。不像小红脸，挨了一下啄就躲得远远的。结果，大冠子体重增长很快，已经超过女王，仅次于大白胖子。
小红脸总是一副受气包的样子：低着头，小心翼翼地靠边溜，在好吃的东西周围打转。要不是我们可怜她，单独喂她，她就只能吃别人剩下的。所以我喂米时，总是撒得满地都是，要是放在盆里，她就吃不着。可能是因为我们照顾她比较多，她更懂得我们，跟她说回去吧，她就知道回窝。她跑来要吃的，我们一摆手，她就知道没戏，就会走开。小红脸和大冠子是一种鸡，但小红脸的嗓音好多了，比较圆润。我们蹲下时，她还会跳上我们的腿，依偎着，发出咕咕的声音。
大白胖子正相反，很少发出任何声音。她最能吃，无论什么食物，她都闷头猛吃。难怪她最胖。她也最笨，像个傻大姐。讨吃的时候，就是站在我身旁，没有任何声音，喙微微张开，眼巴巴地望着我。鸡可真能吃，每两个月需要50磅鸡食，而且大量地吃草和蔬菜，还有不少特殊的美味：米、豆腐、鱼皮、水果。那分量，相对来说，比人吃得多十倍都不止。它们的新陈代谢特别快，我们随时收拾，才能保证后院干净。当然这也肥了田。今年，李子树已经硕果累累。
很多人都以为鸡都一个样。其实，只要仔细观察，连鸡蛋都很不一样。女王的蛋大，而且圆。大白胖子的蛋虽然也差不多大，但是蛋壳有斑点。大冠子的蛋最好看，像细瓷一样光亮滑润。小红脸的蛋细长，按理说应该最容易生出来，但她下蛋最慢，每次都得趴两个小时。琥珀的蛋最小，她下蛋最快，不到半小时就出来。
以前，我对女王的观察较少，她在鸡中最厉害，可是却最怕人。白天，她总是躲着我们，让我不悦。我心说了：我对你这么好，你竟然怕我！我又没有伤害过你，为什么？几个月前，她又养成个新毛病，晚上不回窝，飞到鸡舍顶上待着。但我们必须把她抱回窝，不然会有危险。夜里鸡看不见，万一浣熊一类的夜行动物来了，非把她吃掉不可。有时她站在鸡舍顶上最远的角落，很难够到。还有一次，我好不容易够到她，还没抱住，她竟然逃脱了，跳下鸡舍，钻到底下一个旮旯。我够不着她，用竹竿也没用，怎么也无法把她弄出来。只好关上鸡舍门，让她一个在外面过夜吧。虽然生她的气，还是有点担心，夜里我们分头去看了两次，她就是不肯出来。只得随她去了。第二天一早，我是真怕见到一地鸡毛啊。一早起来，只见女王一个人若无其事地在闲庭踱步。为了避免这种事件再次发生，我在鸡舍顶上放了个纸盒子，这样她就不会在我们够不到的地方栖息了。太太比我有耐心，每次够到她，都要抚摸一会儿，直到女王发出满意的咕咕声，才抱她回窝。渐渐的，她不那么怕我们了。
女王也有可爱之处。一天，我们听到后院群鸡惊叫，赶紧跑出去看情况。原来是一只土拨鼠，钻出来抢鸡食，吓了她们一跳。还没容得我干预，女王就率先迎战了。她的颈毛炸起，双翅下垂，伸着脖子，一步步朝土拨鼠进逼。其它四只在左右跟随，一边两只，形成楔形队列。这支娘子军，犹如周武王的五人鱼丽战阵，面对强敌，勇敢前进。土拨鼠掉头逃窜，钻回洞里。我也回屋，抓了一把大米，犒赏得胜将士。
2016年 4月7日
