【小说连载】《剩女》（二十四）

纽伯里街

虽然菁喆觉得别扭，但等安德鲁这个周末再约她时，她却没有一口回绝。

安德鲁提出接菁喆去纽伯里街吃饭。这也是他第一次正式请菁喆吃饭。菁喆一听纽伯里街就答应了。因为栗秋经常跟菁喆提到这条街如何值得女人们一逛，说那条街在19世纪之前，是波士顿最佳居住的街道，又被称为“最时尚的背湾街”，还说街上最有年头的建筑建于1860年。但这几年来，菁喆从未去那里开过眼，现在既然安德鲁有车，还陪着吃饭，为何不去逛逛呢？也不枉自己到波士顿来一趟，省得别人问起纽伯里街，自己都不知道在哪儿。

菁喆刻意换了件“朱迪”牌红蓝相间的天鹅绒套装，脚上是“优歌”牌澳洲雪地靴。这一身行头是感恩节那天，栗秋帮她从“奥莱特”买的，打五折后，总共才八十多美元，但在中国的商场，合计得四五千人民币。

安德鲁见到菁喆，直赞漂亮，然后用力地拥抱了她一下。他为菁喆开车门，扶她到座位上，然后关门，然后回到驾驶室座位，笑眯眯地看了菁喆一会儿，才驶向纽伯里街。

在菁喆眼里，纽伯里街最迷人之处，就是随处可见的欧美建筑，以及这些建筑里的各种餐馆和店铺。许多餐馆的桌子摆放到人行道上，尽管是冬天，美国人似乎不怕冷，坐在餐桌前照样喝冰啤酒眉头也不皱一下。安德鲁选了一家小门脸的比萨馆，两人钻进去。因为是安德鲁请客，菁喆没发表任何意见。安德鲁把菜单推到菁喆面前，问她想点什么。菁喆回答说，什么都行，让安德鲁自己点单。

一顿饭下来，结账时，加上税钱，不到30美元。安德鲁吃得特别满意，拍着肚子说，真好，美味又实惠。他那一副吃了美食满足的样子，挺感染菁喆的，她暗想，这美国男人其实挺单纯的。

饭后，菁喆提出要回去。安德鲁很诧异，说这是周末，菁喆应该跟他回家去看电视。菁喆说朱迪在，她不想去。安德鲁说，他们两人可以在他的卧室看小电视。菁喆一想到卧室这个词，就知道可能会发生什么事。所以，她极力牵制着他说，那咱们还是在纽伯里街再逛会儿吧。安德鲁说，会把你冻感冒的。但菁喆坚持说，自己喜欢逛街，看晚霞。其实，这阵早就没有晚霞了，顶多听听历史的潮声罢了。安德鲁高兴地把左臂一弯，对菁喆说：“请吧，我的女王。”

菁喆象征性地把手臂伸进安德鲁的臂弯，但很快又自然垂落下来。她很别扭，重要的是，她觉得眼前这个美国男人很陌生，不是自己想要亲近的那种人。安德鲁虽有点失落，但也没说什么，依旧很忠实地守着菁喆，生怕有人碰着她一下。

纽伯里街名来源于1643年英国的纽伯里战役。它位于波士顿公共花园附近。这条街拥有号称世界上最昂贵的众多精品店，高端商品有拉尔夫·劳伦、香奈儿、阿玛尼、巴宝莉、卡地亚、华伦天奴、杰尼亚等。这些大牌都是栗秋津津乐道的，但菁喆永远也搞不懂，也不想搞明白。这个冬夜，她穿梭在这些昂贵的精品店里，只为了感觉这些昂贵的气息而已。安德鲁跟在菁喆身后，不远也不近，大多时间两手抄在口袋，从未主动问过菁喆喜欢什么，或想买什么，菁喆料想他也知道这是个昂贵街道，不开口说话是最明智的选择。菁喆本身也没有让他买名牌的欲望，她不是那种让男人为难的女孩。其实，安德鲁也不懂名牌，他永远穿工作服，回到家里一身套头运动装，所以，当推销员向他介绍唐纳·卡兰和本·谢尔曼时，他连忙摇头摆手，退到门口，然后若无其事地等着菁喆跟过来。当然，纽伯里街上也有低端些的商品店，在靠近马萨诸塞大街，大多是些波西米亚风格的店铺，茹欣媛更喜欢这种风格的衣裙，便宜而浪漫。

菁喆还对这条街上的古民居感兴趣，与中国的房屋很不相同。即使已经很晚了，这条街还是很热闹，自行车、摩托车、私家车、公交汽车，都在这里穿梭；美人、美食、美发把这里塞挤得满满当当。也有一些人在发小广告，安德鲁左躲右闪像个顽皮的大男孩。

大约逛了两个小时，菁喆才收了脚步。两人愉快地上车。回途中，菁喆问安德鲁：“喜欢孩子吗？”

“喜欢，但不想要。”安德鲁坦白地说。

“为什么？”

“有孩子的生活压力大，我的许多朋友都羡慕我可以自由自在生活，而他们却要照顾家庭和孩子，很累。所以，我现在已经习惯自由生活了。”菁喆暗想，可她是想要孩子的。

很快就到了33号公寓楼下，安德鲁赖着不想马上离开，他找了个话题说： “对了，给你看我的工作环境。”他高兴地拿出一个小相机，给菁喆看自己的工作业绩。

菁喆一看，原来，他是专门安装高档门窗的。

“这个冬天我就在罗德岛为这个新校区安装门窗。”安德鲁自豪地介绍。

“你不是搞工程设计的？”栗秋明明告诉菁喆，安德鲁是个工程师。

“不是。我就是装门窗的，这是个有难度的活儿，不好干。”安德鲁朴实地回答。

“我看你坐在高高的吊车上，很危险吧？”菁喆指着其中一张照片。

“是的，有危险。因为有些楼层很高，吊车把我吊上去才能干活，往下一看，晕。”安德鲁吐了一下舌头。

“你受过伤吗？”菁喆关切地问。

安德鲁拍拍他的脑门，说：“这里还鼓了个大包呢。”

菁喆张眼一看，他头上果然有个硬邦邦的包：“怎么回事？”

“今天中午我在屋里装门窗，又累又闷，就把安全帽拿下来想休息一会儿，正好一块天花板掉下来，砸在我头上。”安德鲁笑呵呵地说。

“现在还疼吗？”菁喆问的同时，也仔细看了那个包，发现上面有几道血痕。她的心仿佛被什么揪紧了。她联想起自己当钻井工人的父亲，永远让家人揪着心。

“没事。当时晕了一下。现在好多了。”安德鲁淡然地说。

“下次一定要戴安全帽，要当心。”菁喆叮嘱道。

“谢谢你。我会没事的。”

“你一直都做这种苦力活吗？”菁喆问。

“是啊。我开了8年长途运输车，又干了10年装修工，安装门窗。”安德鲁自报简历。

“那你在哪里读的大学？什么专业？”这是菁喆最关心的问题。

“不好意思。我不喜欢读书。我读了一年的社区大学，学计算机。但我坐不住，一上课，我就跑到校外去玩，老师总是能把我抓回来。”安德鲁做了一个滑稽的表情。

“噢，那时你是个调皮的学生呀。”

“我在家里是老大，下面有三个弟弟两个妹妹，两个妹妹都读了大学，都有很好的工作，但弟弟们和我一样，不喜欢读书，现在都在做苦力呗。”安德鲁说这话时一点没觉惭愧。

“你喜欢安装门窗？”菁喆问。

“当然。第一天我带你去的那个音乐厅的门窗，翻修的部分，都是我装上去的；还有波士顿美术馆的门窗，也是我装的。我妹妹读的是波士顿学院，那里一半的门窗都是我装上去的。”菁喆发现安德鲁对自己的职业很自豪，不禁被他乐观的情绪感染。

“你真了不起！”菁喆由衷地赞扬他，同时也觉得他真的很单纯。如果是中国男人，一定会觉得这个职业低下。他其实就相当于中国的建筑工人呀。

“对了，明年春天，我的工作地点就改到布鲁克林了，那里有个建筑即将完工，我的公司老板已签订了装修合同，我负责装门窗，那样我又能挣很多钱了。”安德鲁喜滋滋地说。

“你不是每月6000美元吗？已经很多了吧？”

“是呀。但扣掉2000美元的税，就剩4000美元了。”

“噢，要扣这么多税呀？”

“还要扣掉2500美元的房贷。”

“天哪，那你岂不是只剩下1500美元？”

“对呀，我还得生活，养汽车和摩托车，所有的费用加起来就这么多，所以我得把房子出租。朱迪帮了我，我很感谢她。”安德鲁认真地说。

“她每月房租多少？”

“700美元。”

“她住多长时间了？”

“半年多了。”

“她打算租多长时间？”

“我不知道。”

“她是单身？”

“是。”

“你俩有那种关系吗？”

“没有。”

“为什么没有？”

“她租我的房子，所以不能有那种关系。明天你有什么安排？”安德鲁转移了话题。

“暂时没有安排，只是写论文。”

“明天上午我带你到乡下转转，下午我给你做比萨吃好不好？朱迪交了新的男朋友，她不在。”

“这样吧，明天上午你带我去乡下转转，中午我请客。”菁喆客气道，她已打定主意，过了明天，就结束跟安德鲁的关系，但她必须给他留个好印象，不能像网上那些美国男人一样，说消失就消失，连个招呼都没有。

“真的？在哪儿？”安德鲁高兴得像个孩子。

“你选地方吧。”

安德鲁打了个响指，说：“这很容易。”

扫 兴

第二天，安德鲁载着菁喆去了市中心一家比较有名的海鲜店。那家店的生意火爆，他们去的时候还有许多人排队等候。菁喆认为，尽管他是个好男人，但他们之间的文化差异太大，他就是个生活型的男人，基本不读书，对其他事情也没兴趣，或也没条件有兴趣，如果两人硬凑在一起，也没有共同语言。那么，这顿午饭，在菁喆的潜意识里也是还他的人情。菁喆心里很清楚，安德鲁不是她要的那种男人。

菁喆让安德鲁点菜，自己随意。这顿饭安德鲁吃得很开心也很饱，等结账时，菁喆吓了一跳，70多美元。连安德鲁自己都不好意思了，坚持要付小费部分。菁喆暗想，这美国男人是不是以为碰到富婆了，能蹭就蹭。

吃过海鲜，安德鲁坚持要带菁喆去他读书的学校去看看，又把他父母的房子指给她看。然后说，既然已经下午了，一定要请菁喆吃他一周前从海里钓来的金枪鱼。安德鲁又喜形于色地告诉菁喆，朱迪刚才发来短信，说她晚上不回来了。

菁喆只好答应到他家里去吃晚饭，安德鲁狂喜不已。

来到安德鲁的家，他很娴熟地把冻在冰箱里的鱼拿出来，先解冻，然后洗净，切成块，用些酱料腌渍好，再架上烧烤炉，颇有耐心地烧烤起来。

饭毕，菁喆有点不好意思地说：“好了，也出去玩了，也吃饱喝好了，到此为止吧，我要回去写论文了。”

安德鲁依依不舍地说：“再坐会儿，你看会儿电视再走吧，我的车里有点油漆味，怕你不喜欢，我洗下车就送你回去。”

安德鲁果然去洗车了，菁喆只好选了个“二战”片看起来。

约半小时后，安德鲁洗完车了。他出了一身汗，又到卫生间冲了个澡，然后到客厅的沙发上坐下。菁喆正坐在沙发的另一头看电视，安德鲁走过来，给菁喆的后背放了个枕头，问：“这姿势是否舒服？”

菁喆点头。

电视里正演着某个战场上，德军和苏军拉锯战时，一个苏联女间谍深入德军弄情报的事，挺紧张的情节，菁喆看得很投入。她想把这个情节看完就走。可是安德鲁却闲不住，一会儿动动身体，一会儿咳嗽几下，一会儿起身喝水。安静片刻后，他突然坐在菁喆的脚边，一把握住菁喆的脚，捧到手里。

“你要干什么？”菁喆立刻尖叫起来，同时把脚往后缩。

安德鲁笑着宽慰菁喆：“别紧张，我觉得你在实验室站了一天，肯定很累，我帮你按摩一下好吗？”

菁喆也笑了，说：“不，我脚心怕庠。”

安德鲁仍坚持：“你会感觉很舒服的。来，让我试试。我妈妈是公交车售票员，以前她下班回来，就经常让我帮她按摩。”

菁喆有些感动。但她真的怕痒。

安德鲁再次把菁喆的脚捧在手里，说：“来，我帮你把袜子脱了。”

菁喆坚决地说：“不！”

安德鲁笑笑说：“好，我尊重你。那你闭上眼睛，只想着蓝天绿草，你会感觉很放松。放心吧，我不会做你不喜欢的事情。”

经安德鲁这么解释，菁喆防备心理有些松动了，安德鲁见机开始用手捏菁喆的脚背，看到菁喆没有反对，他又开始按她的脚心。菁喆心里也纳闷，奇怪，怎么不痒了？是心理作用，还是这人的按摩技术好？菁喆长这么大，还是第一次被男人按脚。

脚心按了，也没什么。安德鲁开始按菁喆的脚脖子，然后是小腿……

安德鲁的手机突然尖厉地响起来，他没去理，继续按菁喆的小腿，但手机坚持响个不停，好似不达目的不罢休。菁喆也如梦初醒，把自己的脚收回，并问他：“为什么不接电话？”

安德鲁看了一眼电话号码，接了，并且没好气地冲着电话说：“爸爸，什么事？”

“我要给你讲个故事。”电话那头出现一个苍老的声音。

“什——么？——”安德鲁伸长脖子大喊道，“爸爸，你要干什么？”

“我想告诉你，你爷爷的爷爷，也就是我爸爸的爷爷是怎么从爱尔兰逃荒到美国来的，是坐哪只船过来的。我觉得自己快要死了，只怕今天不讲，以后没机会了。”老人很认真地要跟儿子长谈一次。

安德鲁哭笑不得地说：“爸爸，这是什么时间啦？你要给我讲家族史？全美国人民在这时候都要睡觉了，你却要给我讲爱尔兰人的逃荒故事，爸爸你脑子没毛病吧？你要是正常的话，就赶紧睡觉，明天再讲吧！”

安德鲁挂了电话。对菁喆说：“真奇怪，我爸爸一个月都不给我打一个电话，今晚却要给我讲家族史。”

“你爸爸多大年龄了？”菁喆问。

“90岁。”

“退休前他是做什么的？”

“公交车司机。”

“他身体好吗？”

“不如妈妈身体好，脾气也不如妈妈好。”

正说着，手机又响了。安德鲁坚持不接。菁喆说：“老人家的电话还是应该接的，不然不太礼貌。”

安德鲁不耐烦地再次接电话：“爸爸，你快说吧，你爸爸的爷爷是坐哪只船过来的？”

安德鲁的爸爸说：“哎呀，我刚才打了个盹，醒来就想起来了，所以赶紧给你打电话，可是你怎么能把我的电话挂了呢？哎呀，你看你这一挂，我现在又忘了，等我想起来时再告诉你吧。你从小不好好学习，就像我小时候，结果跟我一样，一辈子都得干体力活，你看你的两个妹妹……”

“爸爸,你这不是给我讲爱尔兰迁移史，是你又要对我训话。爸爸，我已经是40岁的人了，你别打扰我的生活好吗？你赶紧睡觉去，我明天还要工作，现在我要睡觉了。挂了。”安德鲁很不高兴地挂了电话。

趁这个时候，菁喆早就站起身，穿好鞋，拎起包，紧张地等在门口了。

安德鲁过来一把抱住菁喆：“亲爱的，我喜欢你，今晚别走了好吗？”

菁喆挣脱道：“我不想只跟一个人同居或交个朋友，我想认真地结婚。但我还没考虑好，请让我走好吗？”

“我尊重你。但你能不能陪我待会儿，我想跟你再聊聊天，我保证不动你行不行？”

菁喆推开安德鲁，坚定地说：“我要回去。”安德鲁立刻拉下脸来，什么话都没说。两人拉开门，向那辆工具车走去。

一直驶到菁喆楼下，安德鲁才开口扔出一句：“晚安！”那声音如此苍老和沮丧，菁喆也觉得挺对不住他，但没办法，她不愿意和他在一起。菁喆头都没回地径直上楼了。

栗秋也刚进门，脸上还挂着幸福的笑容。她问菁喆：“怎么样？处得还好？”

“到此为止了。我不想跟他变成男女关系，但他好像控制不住，我觉得再下去挺危险的，只能戛然而止。”

“还让你破费请他吃了顿饭。哪有你那么傻的？你在实验室挣的那俩钱，都花差不多了吧？”栗秋说着，从包里取出一百美元，递给菁喆：“拿着，谢谢你为我受委屈。”

菁喆把钱又塞回栗秋手中，说：“不带这样贬低我的。我有能力挣更多的钱。要说帮忙，最初的确是想帮你圆场，可后来这两次，是我起了私心，想跟他发展点友谊，可我发现我没这种能力，人家就是想跟我那个，所以，索性拉倒。要说谢谢，我还应该谢你呢，你给我提供的这次机会挺宝贵的，让我也见识了美国工薪阶层怎么生活。”

“那你也不用花那么多钱请他呀？记住，在男女关系中，谁主动花钱，就意味着谁失去了主动权，听见没有？”栗秋叮嘱菁喆。

“嗨，主要我觉得他挺穷的，不好意思花他的钱。”菁喆朴实地说。

“但他也真抠门儿，他请你，花30美元，你请他，花70美元。唉，人穷志短呀。不过，我还是觉得他贼精贼精的，嘴巴甜，干活也行，就是不舍得花钱，但女人的钱他却舍得用，这个习惯不好。”栗秋客观地评价道。

“菲利普怎样？”菁喆问。

“到现在，他还没让我掏一分钱，我心里挺舒坦的，觉得做女人真好。想想跟安德鲁见的那两次面，只喝过两瓶矿泉水，他连顿饭都没舍得请，真不给力。其实，跟一个男人过日子，不在乎他有多少钱，而是看他肯不肯花在你身上。只要他全心全意，哪怕他给你买个发卡，也是幸福的，对不？”

招聘会

下午，菲利普驾车，载着栗秋和菁喆赶到位于市中心的玛瑞奥达酒店一层大厅，那里已挤满了求职者。栗秋和菁喆对此并未抱什么希望，只是观望一下就业市场前景而已。

正对着酒店大门的会议室里，组织这场招聘会的两名培训公司负责人，像演双簧戏似的，正一唱一和地向台下的百多位求职者介绍求职经验，比如，你如何向招聘公司介绍自己的才干，怎么推销自己的优势，以及找工作的一些技巧。他们拍着胸脯说，今天在座的求职者中，将有十分之一的人有机会获得工作，而那些找不到工作的人，可以咨询他俩，他们可以让求职者找到工作。他们话说得很满，引发台下众求职者的哄笑。招聘公司的十几名人事主管，坐在台下的前两排，他们一一上台介绍自己公司的情况，菁喆很认真地记在本子上，保险公司、金融公司、投资公司、服装公司、家具公司，甚至连木匠、电工、水管工都要招聘人，但千篇一律的，都是需要广告或推销员。就是没有医药公司，菁喆失望地摇摇头。

求职者中年轻人占多数，但也不乏中老年人。有几位头发和胡子都是白的，看上去70岁左右。当然求职者中有各种肤色和各种身份层次，需求也是不同的。菁喆带着一沓简历来，出门前，栗秋帮她化了淡妆，还把刘海用电热梳卷了卷，让她穿上白衬衫、西装裙和尖头的黑色高跟鞋，又配了一件呢子大衣。菁喆照镜子说像大堂经理。但栗秋认为，不管有没有被录用的可能，参加这种招聘会，就得是职业装扮，这样做既是对招聘方的尊重，也给招聘方留个好印象。两人之前也上网浏览了招聘会的资料，明知没有合适的对口专业，但还是觉得应该去碰碰运气，如果能从求职者们那儿获得些求职经验也不错。

栗秋看到这个场面，心中暗自决定：无论如何，国内的工作绝不能丢，至少自己收入还挺稳定。所以，她的任务就是收集资料，也跟一些求职者聊天。但菁喆就没有那么轻松，她心里沉甸甸的，这个月，她已参加了三次这样的招聘会，都没有对口的职位。当她看到一个木匠信心满满地被那家土木公司热烈拥抱时，她想，其实，只要有一个独到的技能，就能找到工作，而且薪水也差不到哪儿，早知这样，自己还读博士干啥？

菁喆在招聘室转了几圈，也问了几家公司，对方都是笑脸相迎，首先问她有绿卡吗？菁喆说没有。接下来的谈话就没必要了。菁喆索性退回到门口，那里正有十几个人排队，跟她一样，就是想问问那两个负责人，自己该怎样才能找到工作。

“我该怎样获得工作？”菁喆问。

肚子圆圆的中年人回答说：“你是在校博士，一定能找到工作的。”

“怎么找？”菁喆的眼里燃起一丝希望之火。

“来参加我们四个月的培训，你自然就明白了。”负责人信心满满地说。

“我没有绿卡，培训有用吗？”菁喆一针见血地问。

“你交200美元，我们帮你改写简历。一般求职者我们收240美元，但我可以给你打折。”负责人忽悠道。

菁喆笑笑，拿回自己的简历，站起身，离开。

回程中，栗秋和菁喆都闷着。倒是菲利普善解人意，把收音机调到一个幽默笑话栏目，他自己动不动就大声笑起来。

回到房间，菁喆才发现安德鲁发来好几条短信，也打过她的电话。给他回还是不回呢？正想着时，手机又响了，是安德鲁。菁喆有点不忍，还是接了。

“你在跟我生气？”

“没有。”

“我有什么地方做得不对吗？”

“你很好。我只是很忙。”

“好吧。什么时间你忙完了，我跟你聊天好吗？”

“对不起，我真的很忙。”

菁喆索性关了手机。记得茹欣媛说过，美国人之间分手干脆利落，说到此为止，就再也不来往了。为啥这个安德鲁没有美国人的风格呢？

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