克林顿生长的阿肯色州的饮食带有浓重的南方特色,即吃高脂肪食品和喝高糖的软饮料。克林顿记得他高中时是一个校乐队里的胖男孩。
2004年,由于严重的冠心病,克林顿接受了四根血管的搭桥术(quadruple-bypass surgery)。2010年二月的一个早晨,克林顿醒来时觉得很累,同时脸色苍白。他的心脏科医生立即带他去纽约著名的长老会医院,克林顿在那里接受了紧急手术,医生在他的两根堵塞的血管里放了两个支架。他后来回忆说:“其实他当时的状况是在死亡的边缘,但媒体报道时为了消除人们的紧张情绪,只说这样的手术是非常常见的。” 事后,他的一个老朋友Ornish医生告诫他: “这并非常见,是你吃了不该吃的食物!”
原来Ornish医生有一个减轻 冠心病的疗法,关键是病人要吃严格的低脂肪以植物为本的食物。这习话引起了克林顿的反思,他开始阅读两本书是介绍素食疗法是如何预防和减轻冠心病,以及中国人饮食的研究(注:和西方人比,中国人的冠心病发生率是很低的)。克林顿说:“通过阅读我认识到我是冠心病的高危病人,我不能再自己骗自己了,我想活着做爷爷呢!” “我想选择一种食疗的方法,它能最大限度地延长我的生命。” 他选择了维根饮食。
英语单词vegan是由vegetarian(素食主义者)衍生而成的。纯素食主义指的是一种理念、一种生活方式,主张尽可能地避免对动物的各种压榨、虐待,包括将动物用作食物、皮饰等;更进一步,提倡开发并使用非动物制品作为替代,以利益包括人在内的有情众生,从而营造更好的环境。严格的来说素食 的基本就是:1.禁止一切荤腥(包括肉,禽,鱼,贝,蛋,和乳制品),食用调味料,烟草和酒,仅仅清淡食用蔬菜或水果,五谷。2.素食占据存活时间和进食的99%以上。