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下了一天一夜的雨之后，天放晴了，又是那种熟悉的好天气，空气清新，草木青葱，阳光明丽温暖，也还是那样干净，廖影的心情也就随之好起来了，觉得还是兵来将挡水来土掩，凡事自有天意。
生活一再证明，有了具体的、尤其是短期的具体目标后，过起来就会顺溜得多，简直是滑着向前走的。三年的时光很快就过去了，廖影因为计算得精确，一分钟也没耽误，踩着点儿地就入了籍。这是2010年的春天，廖影三十五岁。
在这三年的时间里，廖影倒是一心一意地照顾女儿，一方面确实是以前对女儿尽的责任太少，另一方面也是生活单调寂寞，照顾女儿是最好的安慰。这三年里，她不是不想发展新的感情，然而总也碰不到恰好合适的人选，有几个看着倒像是可以发展的，一真正接近就会发现种种的不如意，火苗冒个头很快也就熄灭了。
同在家具店工作的一个华人男子，比廖影小两岁，称得上高大帅气，对廖影追求的攻势很猛，廖影不免怀疑他的动机，他没有绿卡而她正在等着入籍，他若不是为了解决身份，像他这样一个外形条件这么好的年轻未婚男子，何必苦苦追求她这样一个离婚带着孩子年龄又比他大的女人呢？他追求得越猛烈，廖影的疑心就越重。她自己曾经用结婚的方式取得了绿卡，她可不想世道轮回，成为别人的垫脚石，这么一想，主意拿定，慢慢也就对他凉了下来，最后彻底拒绝了他。
还有一个比廖影年长十岁的男人，是家具店老板的朋友，偶然认识了就对廖影留了意。这个人倒是已经入了籍，不存在身份的问题，在银行工作，经济条件也还可以。但是交往了一段，廖影知道他一年前才离了婚，这倒没什么，问题是他的房子归了前妻，他自己一直租房子住。他有三个未成年的孩子，虽然都跟着他前妻，可是需要他每月拿出大部分的收入供养。廖影一听这个，马上就掐断了跟他的交往。
如今虽然不少经济条件很好的国人也移民到美国，但大部分都是把老婆孩子留在美国生活，男的则多数是国内美国两边跑，不常住在美国，洛杉矶有一大批这样的家庭。这个情况翻译成廖影的语言体系就是说，留在美国生活的、单身或离婚的、已经获得美国身份的、经济条件不错又没有什么经济负担的--------这样的中国男人，大概没有吧？就算凤毛麟角的恰好有那么一两个，也不见得轮到自己吧？这样的男人怎么会愿意找拖着个幼年孩子的女人呢？人家为什么不去找年轻漂亮没结过婚没生过孩子的女孩儿呢？
廖影有个嫁了美国人的女朋友齐小敏，力劝她也找个美国人，“别再跟那些穷酸的中国男人浪费时间了。”女朋友把道理分析得头头是道：“你想啊，大部分中国男人都是半路出家来的美国，就算在国内再有本事，到了美国也都得从头开始吧？一开始都没身份吧？都有语言障碍吧？都得经历个寸步难行的阶段吧？男人又不像女人那样有人帮，全得靠自己，等到立住脚了，猴年马月的事啊，也不会有多少钱攒下来，吭哧吭哧攒了那么一点钱，太不容易了，难免看得重，一个个小气得要命，不像美国男人得天独厚，自己的地盘，什么都不缺。”
齐小敏分析得是不错，可是嫁个美国人也并不像她说的那么称心如意。齐小敏的美国丈夫是个其貌不扬的会计师，大概也是在美国女人那里没有什么市场，转而把眼光放在中国女人身上。而齐小敏最初愿意嫁给他，完全是考虑绿卡身份，所以当结婚前他拿来一份婚前财产公证文件要她签字，她再不舒服，也还是忍着气签了。结婚四年，俩人过的是AA制的生活。他们夫妇各自有各自的账户，也有一个共同的账户，各种费用的支出谁该付多少都说得清清楚楚，就连她打往国内的长途电话费也都在账单上划出来，让齐小敏自己负担。更甚的是两人开车去机场接齐小敏父母来时，他当着她父母的面就跟她要停车费的十块钱，虽然她父母听不懂英语，但也够让她感到尴尬和气愤的了。
齐小敏对这种生活时常抱怨，但劝廖影找美国丈夫时她好像就忘了这些，也许她觉得反正她丈夫的房子、车以及早已买好的家居的一切她至少可以享用，这一点上还算高质量。她也真给廖影介绍过一个美国人，是他丈夫的同事，廖影跟他约会了两次就不想再往下走了。第一次约会那个男的付了两人的饭钱，第二次吃晚饭，廖影只不过客气地提了一句“这次我来吧”，他就提出两人各付各的，好像他还挺大方似的。廖影忍着气付了自己的那份，心里已经做了决定，不会有第三次了。
4
廖影的父母整天在她耳边唠叨，说她年纪不小了，不要太挑剔，可以考虑降低点标准找个差不多的男人踏踏实实过日子算了，老是这么一个人带着个孩子过终究不是长久之计。廖影接触的男人有限，听了一个女朋友说可以上交友网站试试，她就真的注册了一个会员。因为集中在本地找，她就不想找中国人，怕谈不成反而在华人圈子里闲话多，对自己不利。在网上用不大灵光的英语笔谈了一阵子，只有一个还凑合，是个四十多岁的美国人，从事计算机程序设计，两人互发了照片，双方也都感觉挺不错，就决定见面。
见了面，因为语言不太通的缘故，廖影微笑点头的时候更多些，在美国男人眼里就是个无限娇媚的东方女子。他说得稍微复杂点，她就听不太懂，不过他夸她“pretty”“sexy”“ charming”时她还是听得懂的，虽然她也知道，美国人几乎可以用这些词夸任何一个女人，没什么实质价值。
几次见面下来两人就上了床，是在美国人的住处。因为几次见面吃饭都是美国人付的钱，所以廖影就觉得这个美国男人还不算太抠门，又得知他住的房子是自己买的，廖影就有点想继续跟他交往下去的打算。
不巧的是两人刚“认真”交往一个月之后，就是廖影的生日。美国人带着廖影吃了一顿一百多美元的生日餐，吃饭的时候拿出一支红玫瑰给廖影说：“happy birthday!” 廖影半真半假地问了一句“no birthday gift?”----用英语问这种话她就问得出来。美国人好像有点尴尬地打着哈哈说：“your birthday gift is still in the shopping mall.”
廖影可消化不了他这种幽默。她有点想不明白，美国人宁可花一百多美元请她吃饭，也不肯花点钱送她个生日礼物，大概是觉得吃饭他自己也在享用这个钱，但是给她礼物那就完全是给她个人的。
在接下来的谈话过程中，美国人提到了婚前财产协议的话题，问廖影怎么看？廖影懒得回答，干脆装作没听懂，笑着摆摆手敷衍过去了。不过回家后她就给美国人发了Email说两人不太合适，就分手了。美国人倒也不死缠烂打，不过他大概永远也不会知道廖影跟他分手的真正原因。
