埃及见闻 - 1 保驾护航 (2007.5)

在埃及冬季结束的五月 , 终於踏上了这片神秘文明古国的土地。之前看过不少埃及游记，其中对埃及古迹的描述既详尽又生动。自问没有相当的精彩文笔，只想以作为游客的另外一个角度，告诉你我所见到的埃及。
从纽约直飞开罗大约需要 11 小时。埃及只有一家国营的国际航空公司 , EgyptAir, 所用的飞机是比较旧的 AirBus, 飞行时机舱内轰鸣的噪音挺大的 , 而且行李架偶尔还会自动打开。空服员大部分是男性 , 而为数很少的空姐也是上了年纪的 , 男女都几乎不拘言笑。

一下飞机 , 站在舷梯旁的是手持步枪的黑衣军警 , 进入机场大堂会看到更多持枪的警察。

持美国护照者去埃及要事先申请签证，而持中国护照者可以享受落地签证。唉！当初换护照前怎么就不没想到这等好事呢？开罗国际机场比较旧 , 正在兴建新增的部份。入境处只有四个检查柜台 , 每个柜台分前后坐了两个办公人员。递上护照和签证后 , 坐在前面的人先在电脑输入资料然后递给后面的人 , 由其再检查完毕后才从后面的门缝递出来…想不明白为什么如此简单的程序要两个人来做。
步出机场 , 又看到一群群的警察 , 有些佩手枪 , 有些背长枪。然而 , 这些警察一点都不紧张 , 要么靠在一边喝水 , 要么三五成群地聊天。看来治安状况应该不是太差吧…

一上旅游团的小巴 , 就看到一位佩带手枪穿著整齐西服的高大男士 , 带著墨镜 , 神情严肃。导游解释说 , 由于 2005 年埃及旅游区发生过袭击美国游客的爆炸事件，此后应美国领事馆的要求 , 埃及政府要为每个美国来的旅游团配置一位保鏢。真是又惊又喜……在日后的旅行中越来越感受到，埃及政府为了保障游客的安全，真是下了不少功夫，毕竟旅游业的收益占这个国家经济收入的前几位。
首先，埃及设有专门负责游客治安的佩枪旅游警察，他们分布在各个旅游景点内及周边地区，载有外国游客的游轮也派驻士兵护航。

旅游景点的当地警察也会参与游客的安全保障。因此，有时我们在一个景点参观，会有一点“前呼后拥”的感觉。前往景点的路途中就能看到沿路的卫兵把守的岗哨；到达景点后，当地警察在前，随团保镖在后，不远处还有几个旅游警察。他们都很严肃，不会和游客搭讪，默不作声地站在一旁。如果兜售商品的小贩太过于纠缠，他们才会出言阻止一下。

在 Giza 金字塔沙漠的骑警背挎长枪，，黑色贝雷帽配上白色的制服，骑着高大的骆驼驻守在广阔的沙漠中，真酷！

在 Aswan 我们骑着骆驼横穿 St. Simeon Monastery 附近的沙漠时，保镖在前开路而一位当地的治安警察默默跟随在后。

随团的保镖是由地方政府负责派遣的，所以整个行程中我们换了好几个。在开罗时的保镖，西装革履还会一些英文。虽然他一整天不吭几句但工作十分谨慎。到人群拥挤商铺密集的 Khanel-Khalili 集市逛街的时候，我们走得很分散，有的忘乎所以地拍照，有的疯狂地购物，他唯恐走丢了谁，干脆把集市附近的旅游警察叫来帮忙。他的枪总是藏着掖着在西服里，偶尔在走动时才露出枪把。

到了 Aswan 和 luxor 的保镖就没有那么含蓄了，把枪明晃晃地亮出来，管它长的短的，一览无遗。

有一天游轮经过 Esna Lock, 由于是比较重要的水利设施，岸上还派驻了士兵巡逻。

国内机场的安检稍微有点松懈，尽管说明不能随身携带超过 4OZ 的液体但许多游客拿着瓶装水登机也没人阻止。搞笑的是，许多美国游客大概习惯了在机场要脱鞋检查，所以在埃及也很自动自觉地把鞋子袜子脱光接受检查，结果还让当地的安检人员以阻碍安检进度为由而喝止。
但是每个旅游点的入口处无一例外地设有金属探测检查，所有随身物品要接受检查。五星级酒店的大堂入口处也是如此。在那间开罗机场附近的酒店，还有军犬检查所有出入的车辆。

整个旅行过程中没感到什么危险，倒是有点担心这些保镖和警察的枪会发生走火意外。从开罗机场离境回纽约，前后总共接受六次检查，三次查行李，三次查护照。至于吗？！