那是一个星期五的傍晚，我和当家的吃完晚饭，正打算到哪儿去逛逛，电话铃响了。这个电话是我的“哥儿们”的老婆，叫阿秋，打来的。她跟我那当家的说，她老公的腰背部很痛，要问我当初肾结石的时候，是否也是那种痛。我听了好像不像，放下电话以后，我那当家的和我就决定马上去探视他们。
我的这个“哥儿们”，姑且叫他阿福，是我的初中同学，那时就是好朋友，当我们快要毕业时，我们有七个好朋友为了大家的感情继续不断，就来了个“七结义”。后来我们两个碰巧都来到休城，所以就来往频繁，其他人都在国内，来往不多，不过他们都比咱两儿有钞票。
既然是结义的“哥儿们”，有事时，就应当两肋插刀，义不容辞。我一路飞车，左闪右闪，大概也不过早到了几分钟。走进哥儿们的家里一看，哥儿们倒在地上，疼的爬不起来了。我那当家的（以后就叫做“阿霞”）说，不管是不是，都要把它当做是心血管问题。所以给他吃上两粒阿士匹灵，叫他嚼碎，和水吞下。
这时阿福的家庭医生回电话来，她说他的症状好像是胆结石引起的胰脏炎，本来就想等到明天再去看医生。但是阿霞说还是要当心脏病去急诊，于是我们把阿福扶到我的车上，我又做司机，驾车到附近Methodist Hospital的急诊处去。
在急诊处又等了两个多小时，阿福真是痛的不行了。在这儿我要说说美国急诊处的经历，假如你要送急诊，最好是打911叫救护车，而不要自己开车送，这是我们痛苦的经历。有一次我们送我妈妈到Memorial Hermann Hospital，居然在急诊处等了8个钟头。还有一次我老哥的手被电锯锯了，流血不止，也是送到这个急诊处，等了4个钟头，后来我又把他送到另一个急诊处，才没有流血致死。据说急诊处都是先收救护车送去的病人，自己送去的就叫你在那儿慢慢等，死了也不管。 所以这一次我们还是犯了一个错误，幸好这个急诊处的病人还不多，不然我这哥儿们就没救了。
终于来了一个护士小姐，她替阿福量血压，抽血等等，然后又到外面等，说是等床位。阿秋替阿福找了一个躺椅，好让他舒服一点儿。大概又等了半个钟头，这才把阿福送进一个小病房里。过了一会儿，又一位护士小姐来给他打了一针吗啡之类的止痛剂，他这才解除了痛苦。
据说美国医院的急诊医生都是一流的，这位急诊医生也不例外，他浅眉大眼，绝顶圆脸，中等身材，动作机灵，态度绝佳。他听完阿福对自己病情的描述以后，就让他去做一个腹部的CT，等了好久，又做了第二次胸部CT。这中间大概一个钟头左右，急诊医生回来了，他说：
“我们现在有了结果了，你得的是Aortic dissection。”
“什么是Aortic dissection？”阿霞迷惑地问。
“我来给你们画个图解释。” 急诊医生拿起白板笔来在白板上画了一个心形，又画了一根管子代表主动脉，从心形的上方升起然后弯曲成倒过来的U形，一直延伸到腹部。他在管子中间的管壁上画了几道线，说：
“在这个主动脉上有许多内膜，这个个内膜撕裂开来，血液就流到夹层中间。”
他又在倒U之处写了个“A”字，而在胸腹部之间写了一个“B”字说：
“上面这的部位是A型，下面是B型。A型须要马上开刀，现在他的裂口处在B型，我想我们可以马上给他降血压来治疗，而避免开刀。但是我必须和心血管医生联系来做最后决定。”
“这是什么原因引起的呢？”阿霞追问。
“大部分是血压高引起的。”医生说完后，就去准备开药了。折腾了这么久，总算有了结果了。后来就是一大堆插管子，接管子等等，然后转移到加护病房。等到在加护病房安顿好了的时候，已经是凌晨5点多了，从头一天晚上7点多钟开始，一共搞了10个小时。我和阿霞开车回家，胡乱吃了点东西，倒头就睡。但时我们还没有想到这种毛病的严重性。
后来我们在网上Google，把我们都吓坏了。以下是维基百科的定义：
主动脉夹层（Aortic dissection），是指主动脉内膜撕裂导致血液通过内膜的破口流入主动脉壁各层之间形成夹层血肿，迫使主动脉壁各层分开。主动脉夹层是一种危险的急性病，即使及时进行积极的治疗，仍然可能快速致死。如果主动脉夹层完全撕裂，将会迅速大规模失血导致循环衰竭而立刻死亡。主动脉 夹层破裂的死亡率为80%，有50%甚至还没来得及到达医院就已经死亡。因此如果主动脉夹层达到6厘米，患者必须采取紧急手术治疗。
第二天，阿福的家庭医生去医院看他时，知道了他得的是这个Aortic dissection以后，告诉他说他真的是命大。原来她有一位病人也是得了这个病，起先送到一个小医院，但是因为设备不足，又改送大医院，就在中途一命呜呼了。当初若是我那当家的没有坚持要送阿福到Methodist Hospital的急诊处去，阿福可能也就没有了。
最近我又数位朋友猝死了，阿福幸好没有加入他们的行列。猝死”也叫急死。看來貌似健康的人或病情經治療後已穩定或正在好轉的患者，在很短時間發生意想不到的非創傷性死亡。
關於從症狀出現到死亡歷時多長定為“猝死”的標準，各家意見不一。世界衛生組織(WHO)定為6小時以內。
“猝死”的高峰則是在發病後一小時內，因此一些心臟病學家認為發病後一小時內死亡作為“猝死”標準。
過勞死=猝死？
一個人經常加班、熬夜、休息不好，時間長了就會導致焦慮、失眠、記憶力減退、精神抑鬱，甚至引發抑鬱症和精神分裂症。如果這種疲勞持續6個月或更長時間，身體就可能會出現低燒、咽喉腫痛、注意力下降、記憶力減退等症狀。
而且，非常嚴重的長期性疲勞很可能就是其他病症的先兆。人們常說的“過勞死”實際是長期過度的勞累，引發人體心衰、肺衰、腎衰、心肌梗、腦溢血等病症造成的猝死。這種猝死的死因主要是冠心病、主動脈瘤、心瓣膜病、心肌病和腦出血，與一般猝死沒什麼不同。只不過這些病的潛在性使過勞者忽略，以至釀成嚴重後果。但若沒有過度勞累這個誘因，猝死可能就不會發生。
阿福就是工作过度，他是远近知名的修电脑专家，专门解决别人无法解决的疑难杂症。那些日子他收的都是急件，所以赶了好几个日夜。他本来有点高血压，但是还没有用药。那几天大概血压也特别高，他却没有注意。
四類症狀出現可能會猝死：
對於猝死高危險的族群，預防性健康篩選是非常重要的。包括一般民眾熟知的家族病史掌握；例如家族中是否有猝死、早發性的冠狀動脈心臟病的直系或旁系血親，還有對於自身身體狀況的隨時掌握。
特別注意是否有邉又猩踔潦菬o預警發生以下的不適症狀:
1. 喘，意即所謂的 「氣促」。
2. 頭暈 ，表示心臟輸出血量不足 。
3. 心悸 、心律不整 。
4. 胸悶。
其实还应该加上前胸后背的突然发作的剧烈撕裂性疼痛。
四種危險生活習慣也可能猝死：
1. 情緒過度激動：因為在強大憤怒的情緒下，心臟的負荷瞬間加大可能誘發心室顫動而猝死。
2. 抽菸及刺激性飲食：抽菸才是最危險的因子！避免抽菸更重要。
3. 睡眠太長或太短：經常熬夜或嗜睡將使人體的內分泌被打亂，心臟也無法得到休息，猝死機率隨之增加。
4. 工作時間過長：台灣人工作時數長，研究指出長時間壓力下罹患心臟疾病的機率增加3～5倍。
誰可能會猝死?
• 有高血壓、糖尿病、代謝症候群、膽固醇過高症。
• 個性偏積極好動、倔強、易衝動、情緒急躁。
• 有抽菸者要特別留意冠心病猝死。
• 一般民眾發生猝死的機率約千分之0.5～1。但如果是心肌梗塞族群則有30%的發生率。
• 曾有猝死經驗被救活者，日後再發的機率也高達20%。
• 心室功能不好者，或是心衰竭的患者，猝死機率高達15%。
青壯年男性心因性猝死者，幾乎生前都身強體壯。健康情況無明顯異常，他們不像老年人那樣重視疾病的訊號，平日也沒有定期做健康檢查的習慣，因此無法提早發現先天性或是後天心血管疾病，以致突發猝死意外。
猝死Q＆A
Q1猝死發生時 ，旁人常犯哪些錯誤?
• 餵水、餵食予病人：病人在緊急狀況是，通常是倒臥在地上甚至失去意識，此時給水、給食物很容易噎到氣管及造成吸入性肺炎。
• 為病人放血：很多人尤其發現家人疑似中風時，第一件會做的事就是為病人放血。王志平說．目前並無醫學研究證實放血對心肌梗塞、中風是否有助益，但先不管它的好處，基本上當你在放血時必須去找針還要消毒己經浪費很多時間了。而且隨意放血也可能造成病人更深的不安、恐懼和痛苦。
• 回房休息：很多人遇到緊急狀況不管是自己這是別人，都有「休息一下」就好了的錯誤觀念。有時沒有向119求救，讓病人回房躺下休息、睡覺，往往錯過急救黃金時問，發現時已經延誤病情了。
Q２ 直接載猝死對象到醫院 ，較快?
• 這樣做其實有風險，因為或許你自行開車比911來得快，但救護車上面有急救設備；包括氧氣筒、有點滴、有電擊器等，還有專業人員且有無線電可直接連絡醫院。綜合這些原因，其效益一定會比你直接載到醫院來得高。
Q３ 一個人在外面時?
(1)在還能說話且清楚目前所在地點時，拿起手機撥打911告知地點及衣著顏色，然後找個安全的地方坐下來休息(路邊座椅﹑台階等，千萬不要待在馬路邊以防交通意外)，靜待救護車到來。
(2)沒辦法自己叫救護車，最好的方式就是求救．一般人會因為過於不舒適慌亂地攔車或攔路人，由於治安不好詐騙集團橫行，一般人怕惹上麻煩都會遲疑幫忙，這麼一拖反而延誤了就醫時機。因此最好的方式就是想辦法走到有人的地方，請對方幫你叫911，尤其是在瀕臨猝死時，很容易失去意識，藉由別人的幫忙打911，能清楚告知所在地點，縮短救護車到來的時間。
Q4 一個人在家時?
(1)撥打911告知地址。
(2)把家裡大門打開，坐在靠近門口的地方休息，靜待救護車到來。
(3)如果可以的話，自行走到電梯旁等待，也可縮短救護人員搜尋求救者的時間。
Q5 當身旁的人瀕臨猝死時?
(1)撥打119告知地址(有目標明顯建築更好)，如果是自己的定人或朋友，敘述一下這名病人是否曾患有重大疾病，比方心臟病，這樣做可以讓救護車在到來的途中，透過電話聯絡就地的醫院，讓醫院先做了解並準備。
(2)為病人施行CPR。 (對於陌生人，如害怕被傳染愛滋病，肝炎等傳染性疾病，這時就不需要太在乎一定要做人工呼吸，直接施行壓胸動作，對病人一樣有很大的幫助。
(3)如果可以的話，走到明顯處等待並導引救護車，也可縮短救護人員搜尋求救者的時間。
