老武闲谈
甲城老武即老武，改名后更具唯一性。谈田园生活，评历史，谈时事, 游四方！
甲城老武
石化林国家公园（Petrified Forest National Park）位于亚利桑那东部， 从旗杆市（Flagstaff）沿40号高速公路往东大约有110英里的路程。 这个公园是一个典型的地质公园， 独特的树木化石和奇特的地形地貌是它的主要的看点； 至于野生动物， 恐怕自己家后院里的种群和数量也远比那里的丰富， 因此不是主要看点。 公园呈南北向的条带， 北端的入口在40号州际公路旁， 南部入口在180 号地方公路旁， 南北之间有一条游览公路相接。 从40号州际公路往东开至 Holbrook 附近， 路边的国家公园指示牌将游人引向南部入口。 尽管我们事先设定的GPS也指示我们从北门入， 我们还是照着路标来到了南门。 在去公园入口的公路两侧有两个游览中心和博物馆，外边就摆放着化石树干，门口和里边还有切面已被抛光的化石树段， 这些树段是来卖的， 价钱也高得吓人。
从旗杆市一路开车过来， 四周都是一望无际的荒原，原以为这个公园里有山有水，到了才知道这里和路边没有什么的大区别， 除了荒芜外还是荒芜。公园里没有高山， 只有低洼的谷地和干涸的河谷，一个个小山丘不过是风化剥蚀的残余体， 与之相辉映的台地的顶部则由坚硬的岩层构成。 尽管公园里只有一条南北向的柏油路， 但有很多土路给游人提供了更接近大自然的机会，沿一些小道徒步或许能够见识常人看不见的景观。多数人在这荒野上都是匆匆的过客， 大多数人多是驱车沿公路走马观花地开过， 只在一些有趣的景点上停下来稍作观察， 拍照后又离去。 由于我们还要接下来游览日落火山口国家纪念碑， 晚上还要赶去大峡谷边上的图三亚镇（Tusanya）住宿， 所以就游览得更加马虎。不过， 在这个公园游览半天就足够了， 时间长了很容易产生视觉上的疲劳。
所谓石化林（Petrified Forest） 就是由原木形成的化石， 木化石在南门以北的彩虹森林博物馆（Rianbow Forest Meseum）的背后最密集（图三至图六)。地质学上将这一带的地层命名为 Chinle组， 它的形成的时代大约在 234-205 百万年之间，属于晚三叠世，这在整个地质历史中属于很短暂的一个时期。 地质研究表明， 这里当时的地理位置在赤道偏北，属于泛大陆， 地层的形成环境为陆地上的湖泊和河流，处于于地势地洼的地区。 当时的气候环境是炎热、湿润， 周围有高大树木形成的森林。 后来因为大陆分裂，再向北漂移才到了现在的位置， 再后来又整体隆起为高原才造就了今天的地理和气候。 因为在树干化石周围的地层中未发现树叶、树根和树枝，所以可以断定这些树不是原地生长的， 而是被河流从异地冲刷搬运而来, 后来又被泥沙覆盖。 树干和泥沙逐渐地被后来的冲积物深埋地下， 逐渐被渗进的溶液胶结成为岩石，其中二氧化硅溶液渗进了树干取代了木质形成了树干化石，这和其它动、植物化石的形成是一个道理。 由于处于氧化环境下的二氧化硅溶液含丰富的铁质，最终的硅化木呈红褐色， 而不是典型的乳白色。 可以设想， 如果当时这些树木堆积得非常厚再加上没有长期的硅质溶液的渗入， 今天这个地方将不是国家公园而是煤矿而是露天煤矿的采矿场。还可以设想， 如果在成岩过程中环境中的溶液以碳酸钙为主而不是以二氧化硅为主， 我们今天看见的石化林里的树木化石就不是硅化木而是钙化木了。 这种大片的硅化木在 Crystal Forest 一带还能看见，从这里的一座孤山上可以清楚地看见尚夹在松散泥岩里的硅化木(图七)。
过了Crystal Forest 往北，一路上就很少见到硅化木了， 而奇特的地形地貌就取而代之成为新的看点。我们未能特意去蓝台（Blue Mesa）一睹那里的风光， 而是继续沿路北行在路边欣赏锥形山的风貌。 沿公路往北行驶经过一个开阔的谷地的时候，它的北方出现了一系列圆锥状的山丘，由于它们独特的形状， 这一道风景就被形象地成为印地安人的锥形帐篷（The Tepees， 图九）。 那里，红色、灰色和暗色岩层又使这些圆锥状山丘显示出清晰的水平状条带， 使这一带的浅山更有韵味。再往北一路上没有什么好看的， 越过40号州际公路后， 在拐弯的地方开始出现另一类地貌，在黑色的平台下白色的土丘点缀着红色的土丘， 仿佛这个荒漠是由作油画的油墨绘制而成， 所以这一带被形象地称之为彩绘沙漠（Painted Desert, 图十、图十一）。 无论是锥形帐篷或彩绘沙漠里不同颜色的岩层，构成它们的碎屑物的成份和相邻的岩层并没有本质的区别，只不过红色的岩层形成于氧化环境，其它灰色的和暗色的岩层则形成于还原的环境下。 如果从公园北端下了公路再往北就是野生动物保护区，不过在干旱的这荒漠地区别指望看见太稀奇的野生动物。
图一 石化林国家公园导游图， 引自石化林国家公园官方网站（2010）
图二 石化林国家公园南口外的博物馆和游客中心 （2010）
图三 彩虹森林博物馆（Rianbow Forest Meseum）后面的巨型石化原木（2010） （2010）
图四 从石化原木的断面近照看，树木的结构清晰可见，原来的木质为硅质所替换 （2010）
图五 一个完整的巨大的石化树干 （2010）
图六 彩虹森林博物馆西北侧的石化原木， 它所在的层位处在位于前方的由浅粉红色岩石组成的阶地之下 （2010）
图七 位于晶体森林（Crystal Forest）西侧的孤山头，里面夹有石化原木（2010）
图八 晶体森林石化原木一景 （2010）
图九 在公园中部河谷中看北岸的奇特地貌 （2010）
图十 在公园北端 Whipple Point 一带看见的红色小丘和由黑色岩石组成的平台 （2010）
图七 在荒漠点观察站（Desert Vista）同样可见红色小丘和由黑色岩石组成的平台 （2010）
